Ménage à Trois: Sexe, démence et droit

Il y a des événements dans la vie qui sont plus colorés que la réalité en noir et blanc de nos principes moraux. La réalité monochrome de notre monde moral est parfois éclipsée par la nature technicolor de la réalité. Les personnes atteintes de démence exposent certaines de ces couches de problèmes moraux.

Le cas récent d'un mari supposé avoir continué à avoir des rapports sexuels avec sa femme quand elle était dans une maison de retraite a mis en lumière le spectre des couleurs de cette question. C'est l'histoire de Donna Lou Young et Henry V. Rayhons à Duncan, Iowa. Une semaine après sa mort à l'âge de presque 79 ans, Henry a été accusé d'avoir violé Donna dans une maison de retraite où elle logeait. Comme pour les accusations de viol, il y a des tests et une exposition au comportement qui devaient rester derrière des portes closes dans la chambre à coucher. Henry a finalement été déclaré non coupable, mais les dommages émotionnels ont diminué sa dignité, son humanité en tant que mari. Cette affaire soulève des questions sur qui vous êtes lorsque vous êtes diagnostiqué avec la démence, et plus important encore, ce que la loi vous permet de faire, ou permettre à d'autres de faire avec vous.

Source: CBS News

Cette même semaine, il y a eu le cas d'un seigneur de la Chambre des communes qui avait suffisamment de preuves de mauvais traitements, mais qui n'a pas été traduit devant les tribunaux parce qu'il était atteint de démence. Greville Janner, maintenant Lord Janner, était un pédophile très actif allégué avec 22 infractions sexuelles d'attentats à la pudeur et de sodomie en 1969 et 1988, impliquant neuf enfants dans des foyers d'enfants gérés par l'État. En dépit de sa participation active aux réunions de la Chambre des Lords, la directrice des poursuites publiques, Alison Saunders – semblable à la procureure municipale et aux États-Unis – jugea «contre l'intérêt du pays» de poursuivre un pédophile probable parce qu'il était souffrant de démence.

La démence peut vous protéger et vous exposer aux imperfections de la loi. Mais parfois, le problème n'est pas la personne qui souffre de la maladie, mais leurs proches. Le sexe dans les foyers de soins apporte une dimension supplémentaire de l'âgisme. La croyance monochromatique est que les adultes plus âgés ne devraient pas avoir de relations sexuelles, en particulier ceux atteints de démence. Mais cette attitude nie l'histoire, l'expérience, l'expression et la dignité des gens.

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Le cas de Windmill Manor à Itoralville, Iowa, où deux patients atteints de démence se sont impliqués émotionnellement et physiquement, au bénéfice ostensible des deux, a entraîné la séparation du couple et la perte du travail des gestionnaires de la maison de retraite. En revanche, quand on admet que la démence est une maladie qui érode votre mémoire et qui vous êtes, il y a acceptation de telles faiblesses physiques. La décision de la juge de la Cour suprême, Sandra Day O'Connor, d'accepter l'affaire de son mari avec une résidente du même foyer de soins est une réalité de Technicolor. Une situation qui a été immortalisée dans la nouvelle d'Alice Munro en 1999, «L'ours est tombé sur la montagne». Il y a parfois une appréciation que le sexe pourrait être une forme de communication restante parmi de nombreuses formes d'expression mortes. Si vous appréciez et comprenez cela, jusqu'où irons-nous pour satisfaire les besoins d'un patient dément? Le sexe et la religion sont souvent à la base des fesses, mais quand c'est l'être aimé, est-ce que vous soutenez leurs besoins? Le cas australien d'une fille d'un résident de maison de retraite de démence qui achète une travailleuse sexuelle pour son père avec la bénédiction du personnel de maison de repos peut sembler libéral, mais que faire si la maison de soins était l'une des nombreuses organisations religieuses?

Ce ne sont pas des décisions morales faciles. Et il y a plus de couches de Technicolor qui attendent d'être exposées. Les personnes âgées LGBT qui doivent retourner dans le placard lorsqu'elles entrent dans un établissement d'aide à la vie autonome ou dans une maison de soins infirmiers. Ou le résident ostensiblement hétérosexuel qui soudainement (aux aidants naturels) s'intéresse aux résidents de même sexe. Que se passerait-il si l'autre personne n'était pas une résidente mais une aidante? Et ne pas ignorer l'abus sexuel des résidents atteints de démence par leurs soignants.

La loi s'est toujours mêlée au sexe, et elle a toujours été du mauvais côté de l'histoire. Le sexe avec la démence se révélerait un problème moral et juridique délicat. La certitude est que le Technicolor de la réalité du sexe chez les personnes atteintes de démence continuera à nous confondre et à nous faire renoncer à nos mœurs monochromatiques pour un moins rigide avec beaucoup de nuances.

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