Le grand chagrin: comment faire face à la perte de notre monde

Les climatologues affirment massivement que nous allons faire face à un réchauffement sans précédent dans les prochaines décennies. Ces mêmes scientifiques, tout comme vous ou moi, luttent contre les émotions qui sont évoquées par ces faits et ces projections désastreuses. Mes enfants – qui ont maintenant 12 et 16 ans – peuvent vivre dans un monde plus chaud que jamais au cours des 3 millions d'années précédentes et ils peuvent faire face à des défis que nous commençons tout juste à contempler et qui peuvent être privés de riches , monde divers dans lequel nous avons grandi. Comment nous relions-et vivons-nous avec cette triste connaissance?

Les chercheurs en psychologie ont documenté une longue liste de conséquences sur la santé mentale du changement climatique: traumatisme, choc, stress, anxiété, dépression, chagrin compliqué, tensions sur les relations sociales, toxicomanie, sentiment de désespoir, fatalisme, démission, perte de autonomie et sens du contrôle, ainsi qu'une perte d'identité personnelle et professionnelle.

Cette tristesse plus que personnelle est ce que j'appelle le «grand chagrin» – un sentiment qui s'élève en nous comme si elle venait de la Terre elle-même. Peut-être que les ours et les dauphins, les forêts claires, les rivières polluées, et les océans acidifiants et chargés de plastique portent en eux leur chagrin, tout comme nous. Chaque nouvelle de l'actualité climatique est de plus en plus effrayée: est-il trop tard pour faire demi-tour? La notion que notre chagrin individuel et notre perte émotionnelle peuvent en réalité être une réaction au déclin de notre air, de notre eau et de notre écologie apparaît rarement dans la conversation ou dans les médias. Cela peut surgir en tant que craintes sur le genre de monde auquel nos fils ou filles feront face. Mais où l'apportons-nous? Certains l'apportent en privé à un thérapeute. C'est comme si ce sujet n'était pas censé être discuté publiquement.

Ce grand chagrin a récemment refait surface pour moi en lisant des nouvelles sur les coraux au bord de la mort en raison du réchauffement des océans ainsi que la surpêche de la légine de Patagonie dans les océans chargés de plastique. Est-ce une vague de chagrins qui arrive des profondeurs, de la cruauté et de la tristesse de la destruction en cours? Ou est-ce juste un caprice personnel? En tant que psychologue, j'ai appris à ne pas me moquer de ces réactions ou de ces mouvements dans l'âme, mais à les honorer.

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Un nombre croissant de recherches a apporté des preuves à partir de groupes de discussion et d'entretiens avec des personnes touchées par la sécheresse, les inondations et l'érosion côtière. Lorsqu'ils sont sollicités, les participants expriment une profonde détresse face aux pertes causées par les perturbations climatiques. Il est également aggravé par ce qu'ils perçoivent comme des réponses locales, nationales et globales inadéquates et fragmentées. Dans une étude réalisée par la chercheuse Susanne Moser sur les communautés côtières, un participant typique rapporte: «Et cela s'installe vraiment, la réalité de ce que nous essayons de retenir ici. Et cela semble presque futile, avec toutes les agences gouvernementales qui s'y opposent, le simple coût de faire quelque chose comme ça – cela semble sans espoir. »Dans une autre étude du sociologue Kari Norgaard, un participant vivant au bord d'une rivière s'exclame:« C'est comme si vous vouliez être une personne fière et si vous tiriez votre identité de la rivière et Quand un fleuve se dégrade, ça vous regarde. »Un autre informateur qui souffrait de sécheresse prolongée a expliqué à l'équipe du professeur Glenn Albrecht que même si« vous avez une piscine là-bas – mais vous ne voulez pas vraiment sortir, c'est vraiment dégueulasse dehors , tu ne veux pas sortir.

Une récente étude climatique réalisée par le projet Yale sur la communication sur les changements climatiques et le Centre pour la communication sur le changement climatique de l'Université George Mason avait cette statistique surprenante: «La plupart des Américains (74%) disent rarement ou jamais discuter du réchauffement climatique. amis, un nombre qui a considérablement augmenté depuis 2008 (60%). "Emphasis mine.

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Source: Photo: Per Espen Stoknes

cette terre Mordor-esque d'éco-anxiété, de colère, de désespoir et de dépression. L'une des fonctions essentielles à la vie du déni est de nous garder plus à l'aise en effaçant cette obscurité intérieure et hivernale.

L'enquête sur le climat, cependant, a aussi cette conclusion encourageante: «Les Américains sont neuf fois plus enclins à penser qu'il est de la responsabilité des gens de prendre soin de la Terre et de ses ressources (62%) plutôt que de croire que c'est notre utiliser la Terre et ses ressources pour notre propre bénéfice (7%). "

Alors, si au lieu de continuer à éviter cette douleur, ce chagrin et ce désespoir, ou simplement de les blâmer – les entreprises, les politiciens, les agrobusinesses, les bûcherons ou les bureaucrates corrompus – nous pourrions essayer de nous pencher sur ces sentiments et de les accepter. Nous pourrions les reconnaître pour ce qu'ils sont plutôt que de les rejeter comme faux, comme une faiblesse personnelle ou la faute de quelqu'un d'autre. Il semble, d'une manière ou d'une autre, important de persister et d'entrer en contact avec le désespoir lui-même, tel qu'il résulte de la dégradation du monde naturel. En tant que culture, nous pouvons découvrir certaines vérités suggérées par des sentiments que nous avons tendance à discréditer comme dépressifs. Ces vérités comprennent qu'elles reflètent avec précision l'état de l'écologie dans notre monde. Plus de la moitié des animaux ont disparu au cours des quarante dernières années, selon le Living Planet Index. Selon le rapport d'évaluation du millénaire, la plupart des écosystèmes sont dégradés ou utilisés de manière non durable. Nous vivons à l'intérieur d'un événement d'extinction de masse, dit de nombreux biologistes, sans toutefois le remarquer consciemment.

Afin de répondre adéquatement, nous pourrions avoir besoin de pleurer ces pertes. Un deuil insuffisant nous maintient engourdi ou coincé dans la colère, ce qui ne fait que nourrir la polarisation culturelle. Mais pour que cela se produise, la présence de voix et de modèles de soutien est nécessaire. Il est beaucoup plus difficile d'accepter notre difficulté et notre désespoir et de pleurer sans l'affirmation explicite et l'empathie de quelqu'un d'autre.

Le contact avec la douleur du monde, cependant, n'apporte pas seulement du chagrin mais peut aussi ouvrir le cœur pour atteindre toutes les choses encore en vie. Il détient le potentiel de briser l'engourdissement psychique. Peut-être y a-t-il aussi une communauté parmi les gens de cœur, parmi ceux qui peuvent aussi admettre qu'ils ont été touchés par ce «grand chagrin», ressentant le chagrin de la Terre, chacun à sa manière. Ce n'est pas seulement le deuil individuel qui est nécessaire, mais un processus partagé qui mène au réengagement public dans les solutions culturelles. L'élaboration de nos propres réponses aussi honnêtement que possible, en tant qu'individus et en tant que communautés, devient rapidement une exigence pour la santé psychologique.

Pour faire face à la perte de notre monde nous exige de descendre à travers la colère dans le deuil et la tristesse, ne pas les contourner rapidement pour sauter dans le train de l'optimisme ou de s'évader dans l'indifférence. Et avec cet approfondissement, une attention et une gratitude prolongées peuvent nous ouvrir à ce qui est encore là et, finalement, agir en conséquence.

Adapté du nouveau livre "Ce que nous pensons de quand nous essayons de ne pas penser au réchauffement climatique", Chelsea Green