Nous nous efforçons tous d’être heureux dans une relation. Nous déployons beaucoup d’efforts pour trouver des moyens de s’assurer qu’elle reste stable et que les deux partenaires ont leurs besoins satisfaits. La plupart du temps, nous avons du succès et nous avons des relations raisonnablement satisfaisantes. Mais parfois, la vie nous lance une courbe et il est difficile de voir si et quand les choses s’amélioreront. Cela peut nous amener à nous demander si notre mariage est aussi heureux que nous sommes en droit d’attendre.
Lorsque de telles situations surviennent, nous continuons à combattre le bon combat et espérons que les choses iront mieux, ou du moins que cela s’aggrave, et très souvent les choses s’améliorent. Mais nous essayons également de faire avancer le processus, et nous le faisons en atteignant nos outils mentaux. Ici, les personnes que nous connaissons – amis proches, membres de la famille ou même connaissances occasionnelles – peuvent être très utiles.
Mais ce n’est pas comme vous pourriez vous y attendre. Nous ne parlons pas de compter sur d’autres personnes pour nous apporter du réconfort, un soutien émotionnel ou des conseils. En fait, les avantages qu’ils peuvent apporter sont totalement inattendus et il est peu probable qu’ils soient ravis d’entendre parler du rôle peu flatteur qu’ils jouent dans vos processus de réflexion.
Disons que votre partenaire fait ou dit des choses qui tombent sous votre peau, ou ne fait pas ce que vous aimeriez qu’il fasse. Mais peut-être en même temps, vous n’êtes pas sûr d’être réaliste et de vous attendre à ce que vous voulez ou ne voulez pas.
Ici, les autres interviennent – ils nous permettent de comparer notre propre relation. Lorsque les temps sont durs, nous sommes enclins à évaluer la qualité de notre mariage en observant d’autres couples. Nous pourrions les utiliser pour identifier des choses que nous faisons bien en tant que couple et des domaines où nous pourrions utiliser des améliorations. Cependant, nous avons un autre motif pour faire ces comparaisons. Nous voulons nous sentir bien, et nous pouvons le faire quand nous pouvons nous dire que «mon mariage est au moins aussi bon, sinon meilleur, et peut-être beaucoup mieux que le vôtre. si difficile, car la plupart d’entre nous sont déjà prédisposés à penser que notre relation est meilleure que celle de beaucoup de nos amis et connaissances.
Pour que nous puissions faire une réclamation “Mine is better”, nous faisons des comparaisons à la baisse. Nous allons nous concentrer sur les couples qui ne semblent pas très heureux ou semblent avoir des problèmes. Nous devons éviter de faire des comparaisons à la hausse car ils sont risqués. Il peut être difficile de se sentir bien dans notre partenaire et de rester engagé si nous comparons notre mariage à un mariage que nous pensons meilleur. Au lieu de cela, si nous comparons nos relations à celles que nous pensons inférieures, nous avons une meilleure chance de nous sentir bien dans notre peau.
Si nous avons du mal à nous convaincre que notre mariage est aussi bon ou meilleur que les autres en général, nous allons nous concentrer sur les détails. Nous ferons des comparaisons avec des aspects spécifiques de leurs mariages et nous pensons qu’ils ne sont pas aussi bons que les nôtres, ou nous considérerons les aspects négatifs de leurs relations comme étant pires que les aspects négatifs de nos propres relations. Pour ce faire, nous devons accorder plus d’importance à ce que nous considérons comme les aspects négatifs de leur mariage et moins d’importance pour nos propres aspects négatifs.
Et si cela ne fonctionne toujours pas, nous examinerons leurs mariages et leur attribuerons des intentions et des motifs négatifs, même si ces choses sont positives. Nous pouvons croire qu’une femme traite son mari avec gentillesse parce qu’elle a peur de le perdre ou qu’un mari fait de belles choses pour sa femme parce qu’elle est si exigeante, il essaie juste de la garder à l’écart.
Et si nous ne le faisons toujours pas avec des couples de comparaison appropriés, nous pouvons utiliser d’autres stratégies mentales. Nous pouvons faire des comparaisons avec les temps passés dans notre propre relation et adopter la perspective selon laquelle les choses ne sont plus aussi mauvaises qu’avant, ou nous convaincre que, même si nous ne le faisons pas maintenant, les choses finiront par s’améliorer. De cette façon, les couples peuvent admettre qu’ils se sentent malheureux, mais ils se sentent toujours bien dans leur relation car il y a de l’espoir pour l’avenir.
Aller à ce niveau exige que nous modifiions la conclusion à laquelle nous essayons d’atteindre: «Le nôtre est meilleur que le vôtre, et sinon le vôtre, certainement le leur, et sinon à tous égards, du moins à certains égards. ne fonctionne pas, nous nous réconfortons avec, “Eh bien, au moins nous n’avons pas leurs problèmes.” Se concentrer sur les choses spécifiques que nous faisons mieux en tant que couple, même si ces choses sont mineures, nous laisse encore sentir notre relation un bon. Si nous pouvons croire cela, alors nous pouvons aussi croire que nous avons un bon partenaire qui mérite d’être pensé de manière gentille.
Les comparaisons à la baisse sont particulièrement utiles lorsqu’un mariage a des problèmes et que nous ne pouvons pas facilement trouver des solutions. Nous pouvons nous sentir mieux et plus en sécurité si nous croyons que d’autres relations ont autant de difficultés que d’autres. Ce n’est pas que nous soyons heureux que les autres couples ne se portent pas bien, mais quand nous nous sentons mal, il est bon de croire que nous ne sommes pas seuls ou que les choses pourraient être pires.
Maintenant, vous pouvez en conclure que ces acrobaties mentales ne sont qu’un moyen de se tromper. Cela peut être le cas, mais pas nécessairement. Parfois, nous pouvons être trop critiques, ou nous pouvons avoir des attentes irréalistes, et de telles comparaisons peuvent nous rendre un peu plus fondés.
Mais ces outils mentaux servent un autre objectif: nous permettre de maintenir une perception globale positive de notre partenaire. C’est quelque chose dont nous avons discuté dans notre dernier article, et il s’agit de la tendance à voir notre partenaire favorablement sur un large plan, malgré ses défauts. Notre perspective mondiale joue un rôle clé dans la qualité de notre mariage, car elle oriente notre façon de penser et de ressentir notre partenaire, et ces pensées et sentiments déterminent la manière dont nous les traitons. Dans une perspective globale positive, nous sommes susceptibles de bien traiter notre partenaire et, à leur tour, ils seront susceptibles de se sentir et de mieux penser à vous et de se comporter de la même manière envers vous. En d’autres termes, il peut être auto-réalisateur.
