Mort par panneau d'arrêt

Un article récent paru dans The Economist nous rappelle que les dispositifs américains de contrôle de la circulation sont parmi les pires du monde. Les données sont choquantes et les raisons sont évidentes depuis un certain temps.

En 2013, la France, l'Australie, l'Espagne, la Grande-Bretagne et l'Allemagne ont souffert entre 2,9 morts (Grande-Bretagne) et 5,4 (Australie) victimes de la route pour 100 000 habitants. Les États-Unis ont subi 10,6 décès pour 100 000 habitants, un taux deux fois plus élevé que le pire de ces pays développés. Mais nous conduisons plus que les Britanniques, n'est-ce pas? Peu importe. Les décès britanniques par milliard de véhicules / kilomètres au cours de la même période sont de 3,6 contre 7,1 aux États-Unis. Par habitant ou par kilomètre parcouru, les chiffres de décès liés à la circulation aux États-Unis sont les plus bas parmi les pays développés.

Les différences entre la Grande-Bretagne et les États-Unis ne sont pas petites. Les États-Unis subissent environ 23 000 décès de la route évitables par an. En comparaison, les choses dont on nous dit constamment d'avoir peur, comme les vols d'avion et le terrorisme, sont complètement insignifiantes. Les décès résultant d'activités terroristes dans notre pire année récente ont totalisé un peu plus de 3 000.

Quelle est la raison de l'énorme disparité entre les décès de la circulation des États-Unis et les décès dans, disons, la Grande-Bretagne? La réponse est que les signes, les signaux et la conception des routes aux États-Unis ignorent la psychologie. Les panneaux de signalisation aux États-Unis contrôlent toujours plutôt qu'ils n'informent . Ils vous disent ce que vous devez faire, plutôt que de donner l'information dont vous avez besoin pour prendre des décisions intelligentes. Dans le processus, les panneaux de signalisation distraient les conducteurs en détournant l'attention de la route. Il y a donc beaucoup plus d'accidents que si l'attention du conducteur était indivise.

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Regardez le panneau d'arrêt familier. Il fait deux mauvaises choses: d'abord, il vous fait regarder le panneau d'arrêt plutôt que le trafic, il distrait . Deuxièmement, cela ne vous dit pas ce que vous devez savoir. Il vous dit d'arrêter même quand vous pouvez voir parfaitement qu'il n'y a pas de trafic croisé. Il crie "ne faites pas confiance à votre propre jugement !"

Source: image JS

La photo ci-dessus montre trois panneaux d'arrêt qui illustrent parfaitement ce problème. Deux des signes ont des signes supplémentaires de confusion et de distraction directement sous eux. Pourquoi sont-ils nécessaires? De toute évidence, les gens en sont venus à ignorer les panneaux d'arrêt parce qu'ils entrent souvent en conflit avec les réalités de la circulation. Les panneaux d'arrêt vous disent souvent d'arrêter quand il est clairement possible de continuer. Les mots ajoutés puzzle et distraire. Pourquoi le signe supplémentaire? Qu'est-ce que ça veut dire? Tout ce raisonnement consomme du temps et de l'attention.

Le troisième signe, le double, montre encore une fois que les gens ignorent les signes d'arrêt. Le ministère des Transports local a évidemment décidé qu'un signe VRAIMENT GRAND, même avec un contour différent de celui auquel les gens sont habitués (et donc reconnu plus lentement), pourrait inciter les gens à obéir. Mais si "stop" signifiait vraiment stop, rien de tout cela ne serait nécessaire.

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Le double panneau d'arrêt est un arrêt à quatre voies, le nec plus ultra de l'idiotie des panneaux d'arrêt, car qu'est-ce qui est le point d'arrêt de la circulation dans toutes les directions? Nous savons que l'arrêt et le démarrage sont des facteurs majeurs de pollution. Les moteurs sont moins efficaces lorsqu'ils démarrent à partir d'un ralenti. Et le temps est perdu. Aucun autre pays que je connais n'a d'escales à quatre voies. Ils devraient être abolis, avec la plupart des autres panneaux d'arrêt.

Le problème fondamental est qu'un panneau d'arrêt vous dit d'ignorer ce que vous voyez. Il vous dit de ne pas utiliser votre propre jugement. Ce que le signe devrait faire est d'informer; il devrait vous dire quelle route, la vôtre ou le carrefour que vous approchez, et laquelle a le droit de passage. C'est ce que vous devez savoir-vous n'avez pas besoin d'être dit d'arrêter même lorsque la route est complètement dégagée. Les signes compliqués et déroutants dans l'image ci-dessus pourraient tous être remplacés par un signe de rendement , qui vous indique ce que vous devez savoir: Continuer ou rechercher d'abord le trafic croisé.

Source: image JS

L'image ci-dessus montre comment les conducteurs sont informés plutôt qu'intimidé en Grande-Bretagne, qui a le plus faible taux de mortalité et pratiquement aucun signe d' arrêt . La photo montre une rue à sens unique à York, une petite ville du nord de l'Angleterre. Aux États-Unis, une rue comme celle-ci aurait un panneau d'arrêt à la jonction en T avec la rue transversale. Au lieu de cela, il y a une double ligne pointillée dans la rue. C'est la version britannique d'un signe de rendement. Il indique au conducteur que la rue transversale a le droit de passage. Le conducteur peut s'arrêter ou non, selon le trafic. Les lignes sur la route valent mieux qu'un signe car elles sont juste devant le conducteur, juste là où il ou elle devrait regarder, pas à l'écart, agissant comme une distraction.

Presque tous les panneaux d'arrêt des États-Unis devraient être remplacés par des panneaux de rendement (ou des carrefours giratoires – plus à propos de ceux-ci une autre fois). Cela permettrait de gagner du temps et de sauver des vies, de réduire la pollution et d'inciter moins de conducteurs à enfreindre la loi. Les circonscriptions appauvries pourraient aussi être moins tentées d'utiliser un comportement sécuritaire mais illégal comme moyen d'augmenter les revenus.

Les panneaux d'arrêt ne sont qu'un des nombreux problèmes liés au contrôle de la circulation aux États-Unis. J'aurai plus à dire sur les autres problèmes dans les posts ultérieurs.