Le mouvement du temps de début d'école heurte une bosse dans la route

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Comme je l'ai souvent évoqué dans ce blog, le mouvement de création d'écoles secondaires a connu un succès considérable, de nombreux districts scolaires adoptant les recommandations de groupes professionnels et de groupes de pression. Pendant un certain temps, les défenseurs ont été réconfortés par la volonté de certains législateurs d'état d'introduire un projet de loi dans leur état. Le plus remarquable d'entre eux a été le SB 328, présenté pour la première fois à l'Assemblée législative de Californie par le sénateur Anthony Portantino en février 2017. Le projet de loi aurait interdit à tout lycée ou collège de commencer avant 8h30 à partir de 2020 et pour les districts de demander une dérogation de retarder de deux à quatre ans si la modification de l'heure de début créé une difficulté économique sur le district. SB 328 Il a passé le Sénat d'état en mai 2017 et a été plus tard évincé des comités d'éducation et de crédits.

De nombreuses indications semblaient favorables à un vote de la législature en septembre, puisque le projet de loi Portantino bénéficiait d'un large soutien de la part de nombreux groupes nationaux. Un rapport de la Rand Corporation dirigé par le Dr Wendy Troxel, suggérant que commencer l'école plus tard apporterait de nombreux avantages économiques, a attiré l'attention des médias nationaux à la fin du mois d'août. Le communiqué de presse de Rand avait le titre accrocheur "Shifting School Start Times pourrait contribuer 83 milliards de dollars à l'économie américaine dans une décennie." Une semaine avant le vote, le Los Angeles Times a publié une opinion par le Dr Troxel favorisant le passage de le projet de loi.

Mais malgré le soutien, quand le projet de loi a été soumis à un vote de la législature de Californie le 14 septembre 2017, il a reçu 26 votes «oui», 30 votes «non», avec 23 votes absents. Le projet de loi avait besoin de 41 votes «oui» pour le passage, donc la mesure a échoué. Le projet de loi a été contesté par la California School Boards Association, dont les dirigeants ont soutenu que les districts scolaires locaux, et non l'État, devraient avoir le pouvoir de fixer des heures comme ils le jugent approprié pour leur district. Selon M. Portantino, il a regretté que l'opposition ait utilisé des arguments non scientifiques et non étayés et s'est engagé à recommencer le processus en janvier 2018.

Les défenseurs des horaires plus tardifs sont certainement déçus mais continueront leur mission de changer la politique de l'école. Lorsque les chercheurs tentent d'influencer les politiques publiques, ils sont parfois surpris de voir comment les personnes en mesure d'influer sur le changement peuvent être persuadées d'écarter de vastes corpus de recherche par quelques anecdotes ou raisonnements raisonnables sans preuves empiriques. Particulièrement dans le climat politique polarisé d'aujourd'hui, de nombreux décideurs et une grande partie du public ne croient pas que les scientifiques sont vraiment impartiaux dans l'application de leurs conclusions à la politique publique. L'exemple le plus frappant et le plus conséquent est la façon dont les chercheurs sur le changement climatique ont vu leur travail remis en question avec succès par des non-spécialistes qui ignoraient en grande partie la méthode scientifique. En ce qui concerne l'heure de début des études, nous, chercheurs en sommeil de l'enfant et ses conséquences, en savons beaucoup sur la conduite d'études empiriques et nous en savons beaucoup sur la façon d'évaluer un corpus de recherche comprenant plusieurs études. Mais nous avons beaucoup à apprendre sur la façon d'utiliser ces connaissances pour convaincre les autres de voir les implications de notre travail de la même manière que nous le faisons.

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• Quelques faits sur les faits

https://www.rand.org/pubs/research_reports/RR2109.html

https://www.rand.org/news/press/2017/08/30.html

http://www.latimes.com/politics/essential/la-pol-ca-essential-politics-u…

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http://www.latimes.com/opinion/op-ed/la-oe-troxel-hafner-let-teens-sleep…