Mourir pour aider: ce que les dilemmes des soignants peuvent nous enseigner

(c) Bialasiewicz
Source: (c) Bialasiewicz

 

Comment la compassion peut-elle se transformer en apathie?

Un grand merci à Marion Sills, médecin de la salle d'urgence, qui a coécrit cet article avec moi.

Les Américains ont récemment été exposés à des histoires déchirantes sur les premières lignes de l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest, et plus récemment ici aussi au Texas. Les images des victimes souffrantes et des professionnels de la santé qui ont donné leur vie pour les servir mettent en lumière un problème critique:

Combien donner est suffisant?

Les décès en Afrique des fournisseurs de soins de santé Ebola en première ligne dramatisent l'extrême de ce qui arrive à un degré moindre, mais encore nocif, pour beaucoup dans des rôles compatissants et axés sur le service – enseignants, professionnels de la santé mentale, conjoints, parents et autres les énergies pour s'occuper des autres à la maison et au travail.

La compassion est intrinsèque à ces rôles. Pourtant, trop de soins prodigués avec compassion peut mener à l'épuisement professionnel, à une expérience d'épuisement émotionnel, à une dépersonnalisation et à un accomplissement réduit. De même, les aidants qui essaient d'aider ceux qui sont traumatisés ou qui souffrent peuvent ressentir du stress connu sous le nom de fatigue de la compassion. travailleurs dans des contextes où la compassion peut motiver le don excessif. Ceux qui éprouvent de l'épuisement professionnel ou de la compassion en prodiguant des soins aux autres peuvent avoir l'impression d'être au figuré et parfois de «donner leur vie» aux autres.

Les grandes manchettes sur l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest nous ont permis de prendre conscience de cette épidémie dangereuse qui, même si elle ne semble plus représenter un danger aux Etats-Unis, continue de faire rage dans certaines parties de l'Afrique. Pendant ce temps, des titres plus petits juxtaposés informaient pendant un certain temps les lecteurs d'une autre épidémie qui s'était propagée aux États-Unis: l'entérovirus D68, un virus respiratoire grave qui frappe principalement les enfants. Bien qu'il ne soit pas mortel comme le virus Ebola, l'entérovirus constituait également un défi pour les professionnels de la santé de première ligne, ce qui les exposait à un risque d'épuisement et de fatigue,

Les différences entre les défis présentés par le virus Ebola et les entérovirus peuvent sembler flagrantes, en commençant par la sévérité comparative des deux maladies. En outre, la plupart des régions touchées par l'Ebola disposent d'infrastructures et de personnel extrêmement insuffisants pour soigner leurs malades, alors que la plupart des patients aux États-Unis atteints d'entérovirus D68 ont accès aux soins de soutien nécessaires et souvent intensifs dont ils ont besoin pour se rétablir. .

Pourtant, face à des maladies contagieuses et dangereuses, un dilemme psycho-éthique majeur se pose aux prestataires de soins de santé des deux côtés du globe.

Toutes les épidémies apportent plus de patients aux prestataires de soins de santé que ce qu'ils peuvent gérer confortablement tout en maintenant une relation patient-soignant professionnellement compatissante et réactive.

Par la tradition et le serment professionnel, la plupart des fournisseurs de soins de santé prennent au sérieux leur obligation morale de s'occuper des malades d'une manière qui soit aimable, efficace, équitable et centrée sur le patient. Ils et leurs familles savent que cette obligation prolonge parfois le temps passé de la maison à des heures non planifiées. Cette obligation éthique, en plus de leurs propres sentiments de compassion internes, les motive quand c'est nécessaire pour étendre leurs efforts bien au-delà des soins routiniers ou facturables.

Le dilemme du fournisseur: comment équilibrer mon propre bien-être et celui de ma famille avec les besoins extraordinaires de mes patients?

Les protocoles de préparation et les exercices approfondis de formation permettent aux travailleurs de la santé de savoir quoi faire pour les patients en réponse à des incidents soudains d'accidents de masse tels que les épidémies, les tremblements de terre et les fusillades dans les écoles. Ils encouragent le personnel soignant dans ces moments extrêmes, par exemple, à trier le plus possible de patients moins malades pour rentrer à la maison avec moins de traitement que d'habitude tant qu'ils sont stables.

Les protocoles de désastre, cependant, donnent moins de conseils sur l'équilibre de l'aide pour les autres avec soin d'eux-mêmes, et surtout en réponse à une crise prolongée. Voici quelques exemples de choix d'équilibrage auxquels les fournisseurs de première ligne sont confrontés:

• Avec de nombreux patients gravement malades qui doivent encore être soignés, restent-ils jusqu'à ce que le travail soit terminé, ou rentrent-ils dormir avant de revenir pour le poste de demain?

• Respectent-ils leur obligation morale en tant que prestataire lorsqu'ils recherchent l'efficacité, par exemple en interrompant les récits des patients après avoir reçu les informations médicalement nécessaires?

• Comment s'acquittent-ils de leurs obligations professionnelles sans «donner leur vie» métaphoriquement sinon littéralement?

Les catastrophes locales telles que les accidents de la route, les incendies, les inondations et les tremblements de terre sont généralement limitées dans le temps. Pendant une courte période de temps, une surdose de don peut réellement stimuler l'adrénaline et améliorer les sentiments d'estime de soi.

En revanche, une épidémie comme celle d'Ebola peut se manifester pendant des semaines ou des mois.

Pour ces types de période de besoins intenses à plus long terme, l'éthique de soins pour les autres doit être équilibrée par l'éthique de soins personnels. Autrement, les fournisseurs de première ligne pour les épidémies d'Ebola et d'entérovirus aux États-Unis, ou les soignants dans toutes les situations de besoins étendus surchargés, deviennent à risque d'épuisement, entraînant l'apathie qui signifie épuisement du zèle et de la compassion.

En guise d'hommage à ceux qui donnent leur vie pour combattre le virus Ebola, laissez leur compassion nous rappeler à tous d'apprendre comment équilibrer le soin des autres avec le soin d'eux-mêmes.

L'épuisement, et finalement l'apathie et le ressentiment peuvent, malheureusement, éroder l'émotion positive de la bonne volonté. L'épuisement émotionnel et la fatigue physique peuvent épuiser l'empressement à faire une différence dans la vie des autres, ce qui rend une vie altruiste digne d'être vécue.

Vous vous sentez épuisé par la prestation de soins? Comme vous avez donné plus que ce que vous avez à donner et que vous devez maintenant prendre?

Qu'est-ce que les fournisseurs de compassion peuvent faire pour maintenir leurs idéaux de soins et en même temps se garder suffisamment pour qu'ils puissent continuer à travailler avec dévouement et enthousiasme?

Rappelez-vous ce qu'ils vous disent au début de chaque vol d'avion. Mettez le masque à oxygène en premier sur vous avant d'essayer d'en mettre un sur les enfants ou d'autres personnes à charge.

Certaines techniques pour atténuer l'épuisement professionnel sont des méthodes familières d'autosoins de réduction du stress. Faire une sieste. Prendre en appréciation. Prenez le temps de vous concentrer sur les plaisirs, les besoins et les désirs de votre vie. Prenez tout ce qui vous rajeunirait. Rééquilibrer votre don et votre obtenir maintenant si vous voulez être en mesure de compléter avec enthousiasme le marathon à venir.

D'autres techniques sont plus adaptées à l'atténuation de l'épuisement professionnel chez les fournisseurs de soins de santé mentale et physique. Les programmes d'atténuation de l'épuisement professionnel – comme celui en ligne avec des options de réduction du stress basées sur la pleine conscience – ont été trouvés pour réduire l'épuisement professionnel chez les fournisseurs.

Il est intéressant de noter que l'apathie, qualifiée d'anomie par le théoricien social Emile Durkheim, peut se situer à l'opposé du continuum de l'offre.

Un lecteur d'un de mes blogposts précédents m'a récemment écrit qu'elle souffrait d'apathie. Son apathie, reconnaît-elle avec perspicacité, vient de ne pas avoir de place à donner. Ses énergies de vie souffrent d'une vie qui se sent trop égocentrique. Sans enfants, un travail qui n'a pas de sens, et des activités insuffisantes qui lui donnent l'impression que sa vie fait la différence pour les autres produit en elle un sentiment chronique d'apathie à l'égard de la vie.

En somme, l'altruisme excessif et les possibilités d'altruisme insuffisantes peuvent inviter l'épuisement à remplacer l'enthousiasme.

Comment faites-vous pour équilibrer ces dimensions?

L'équilibre n'a pas besoin d'être égal. Il faut au moins une certaine réactivité aux besoins de chaque côté dans un rapport qui fonctionne vraiment pour vous.

Ce que nous apprenons en période de dons étendus peut nous aider à mieux nous équiper pour nos défis quotidiens habituels de fournir des soins aux autres tout en prenant soin de nous-mêmes.

L'ancien sage Hillel a une fois offert une recette pour contrer l'apathie qui découle d'une vie déséquilibrée. C'est une recette qui convient bien aux temps d'aujourd'hui:

"Si je ne suis pas pour moi, qui sera? Et si je suis seul pour moi, à quoi bon? Et si pas maintenant, quand? "

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(c) Susan Heitler

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