Mur de briques bloquant les progrès en matière de prévention de la violence sexuelle

Quarante ans après que le mouvement des droits des femmes a attiré l'attention sur la nature généralisée de la violence sexuelle, la grande majorité des infractions ne sont toujours pas signalées. Même lorsqu'une victime courageuse se présente, les poursuites sont rares et la conviction encore plus rare.

Cette réalité désagréable a été le point de départ de la conférence internationale sur la violence sexuelle de ce mois à l'Université Middlesex de Londres (où j'ai eu le privilège de prononcer un discours liminaire). Des délégués du monde entier – y compris d'Europe, de Turquie, d'Israël, d'Australie, du Canada et des États-Unis – se sont réunis pour réfléchir aux prochaines étapes de la lutte contre cette pandémie catastrophique.

Le consensus parmi les délégués semblait être que le système juridique – malgré les meilleures intentions de beaucoup d'entre eux – est mal équipé pour rectifier le «fossé de la justice» entre les auteurs de violences sexuelles et leurs victimes.

Le «mur de briques» (selon les termes de la criminologue Betsy Stanko de «the Met», la police métropolitaine de Londres) bloque les progrès des soi-disant «mythes du viol» qui empêchent les femmes de se manifester. .

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Le mythe numéro un est que seuls les hommes mauvais et / ou fous violent. Comme je l'ai expliqué dans mon allocution d'ouverture, la promotion de cette fiction par une puissante industrie de traitement des délinquants sexuels a eu pour effet paradoxal de rendre le violeur et l'agresseur d'enfants encore moins reconnaissables que jamais par les jurés et les juges.

Mythe numéro deux est que les hommes ne peuvent pas contrôler leurs pulsions sexuelles. Le corollaire de ceci est de blâmer les femmes pour le viol: Pourquoi s'est-elle saoulée? Pourquoi est-elle partie avec lui? Pourquoi at-elle agi (ou s'habiller) de cette façon? Les femmes ont intériorisé ces messages et, contrairement aux victimes de cambriolage par exemple, elles se sentent profondément humiliées et honteuses lorsqu'elles sont violées.

Ces mythes sont si universels dans les cultures occidentales que même les femmes féministes travaillant dans une clinique de santé pour les femmes les communiquent dans une conversation privée et informelle, selon une nouvelle étude réalisée par l'une des organisatrices de la conférence, Susan Hansen de Middlesex University. (Les deux autres organisateurs étaient Miranda Horvath et Jackie Gray.)

Le problème est aggravé par le fait que les violeurs ont tendance à cibler les femmes vulnérables qui ne correspondent pas au profil d'une victime vertueuse, alors ne faites pas de bons témoins. Dans la «grande majorité» des cas londoniens suivis par le Met, environ 85% des victimes étaient (1) gravement intoxiquées au moment de leur agression, (2) impliquées dans une relation intime avec l'agresseur, (3) malades mentaux, et / ou (4) mineurs, a rapporté Stanko. Ce ne sont pas des victimes idéales, du point de vue d'une poursuite efficace.

Que faire?

Comme l'a souligné Liz Kelly, militante de longue date, présidente de l'Unité des études sur la violence faite aux enfants de la London Metropolitan University, la violence sexuelle existe sur toute une gamme de harcèlements, de contacts et de harcèlement verbal. à l'agression sexuelle illégale. La confrontation directe des droits masculins sous-jacents à tout ce spectre de comportements sera essentielle à la réalisation de progrès significatifs contre la violence sexuelle, a souligné l'orateur après l'autre.

En d'autres termes, les délégués ont plaidé pour réintroduire le genre dans le discours professionnel. Comme l'a souligné Moira Carmody de l'Université de Western Sydney en Australie, l'analyse comparative entre les sexes de la victimisation sexuelle est souvent perçue comme trop menaçante. Il est donc remplacé par un discours non sexiste sur les conflits interpersonnels, dans lequel le sexe de l'auteur et de la victime devient interchangeable.

J'avais été témoin de cette dynamique en action au consortium international sur le viol perpétré par plusieurs auteurs, également à l'Université Middlesex ce mois-ci, où j'ai donné une autre conférence. Comme cela se produit si souvent dans ces types de réunions professionnelles, quelqu'un a soulevé le sujet des femmes auteurs, détournant la discussion sur ce sujet tangentiel. Je dis tangentielle, parce que la réalité est que le viol de groupe est une activité extrêmement masculine. Même dans les occasions extrêmement rares où des femmes ou des filles sont présentes, elles sont presque toujours des auxiliaires, par exemple la femme d'un déviant sexuel, ou une membre d'une bande de femmes qui fait pression pour aider son petit ami à se procurer une victime.

En plus d'aborder les hiérarchies de genre et d'autres déséquilibres de pouvoir qui facilitent la victimisation, nous devons responsabiliser les jeunes afin qu'ils se perçoivent comme des agents actifs qui ont des choix et des outils pratiques pour négocier des situations sociales complexes.

Stieg Larsson, l'auteur de la populaire trilogie Millenium, n'a pas ressenti ce pouvoir lorsqu'il avait 15 ans. Ainsi, il n'est pas intervenu lors d'un voyage de groupe en groupe, puisque trois de ses amis ont violé une jeune fille de 15 ans. "Ses cris étaient déchirants, mais … sa loyauté envers ses amis était trop forte", écrit Kurdo Baksi, ami et biographe de longue date. "Il était trop jeune, pas assez sûr." Larsson a lutté avec la culpabilité pour le reste de sa vie, nommant même l'héroïne de ses romans après la victime du viol, Lisbeth.

Carmody a développé un programme éducatif qui permet aux participants de se comporter de manière éthique dans leurs propres rencontres sexuelles et d'être des «spectateurs éthiques». Le programme, financé par le gouvernement australien, a été introduits avec succès avec des garçons, des filles, des hommes et des femmes d'origines diverses, des joueurs de rugby aux Maoris en Nouvelle-Zélande, en passant par les gays et les lesbiennes.

La Nouvelle-Zélande utilise cette approche éthique dans une campagne innovante de santé publique pour lutter contre une augmentation attendue des agressions sexuelles pendant la Coupe du monde de rugby. Une vidéo de huit minutes, " whoareyou " (disponible en ligne) pousse l'idée que tout le monde est responsable de la sécurité de ceux qui les entourent.

Un premier pas dans la prévention primaire consiste donc à enseigner et à former les jeunes à se comporter de manière éthique les uns envers les autres.

À un niveau plus élevé, nous devrons directement remettre en question les mythes sur le viol sous-jacents à toute une gamme d'intrusions intimes par des hommes et des garçons contre ceux qui ont moins de monnaie sociale. Ce n'est qu'alors que les victimes se sentiront habilitées à aller de l'avant et que les juges et les jurés seront en mesure de reconnaître et de condamner le délinquant de tous les jours qui se tient devant eux.

Abattre ce mur de briques ne sera pas une mince affaire.