Recherche: L'agression anti-gay de Romney correspond au modèle typique

Exposé pour abus physique et verbal de camarades de classe gay au lycée, candidat présidentiel américain Mitt Romney a banalisé les incidents comme "farces" et "choses stupides", et prétendant ne pas connaître le garçon qu'il a agressé était gay.

Pour moi, sa réponse n'est pas une surprise. C'est précisément ce que pensent et disent la plupart des homosexuels, selon mes recherches sur les motivations des auteurs.

Dans la première recherche empirique sur les taux de prévalence et les motivations pour le harcèlement antigay et la violence par de jeunes adultes non criminels, j'ai trouvé que les comportements antigay comme Romney étaient alarmants. Un jeune adulte sur dix dans la région de la baie de San Francisco politiquement libérale a admis avoir été victime de violences physiques ou de menaces contre des présumés homosexuels, et 24% ont reconnu avoir proféré des insultes. Les pourcentages étaient encore plus élevés chez les jeunes hommes. La fréquence des comportements antigay auto-reconnus parmi un échantillon de la population générale était cohérente avec les études sur les victimes dans lesquelles de grandes proportions de lesbiennes et d'hommes gais rapportent une victimisation liée à la sexualité.

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Comme Mitt Romney, la plupart des gay-bashers avec lesquels j'ai mené des entretiens de suivi ont insisté sur le fait qu'ils n'étaient pas motivés par la haine des homosexuels. Ceci malgré le fait que beaucoup de leurs agressions tombaient dans les définitions légales d'un crime de haine. Beaucoup, comme Romney, agissaient plutôt en tant qu'instructeurs autoproclamés des normes de genre pour les comportements masculins et féminins.

Washington Pos t journaliste Jason Horowitz a été en mesure de traquer cinq anciens camarades de classe de Romney qui a donné des comptes similaires de la façon dont Romney a mené un assaut "vicieux" contre un camarade de classe gay dans son prestigieux pensionnat dans le Michigan. La victime, John Lauber, était «perpétuellement taquinée pour sa non-conformité et son homosexualité présumée». Romney aurait été furieux contre les cheveux blonds blanchis de Lauber qui recouvraient un œil:

"Il ne peut pas ressembler à ça. C'est faux. Il suffit de le regarder! ", A raconté Romney à Matthew Friedemann, son ami proche dans le dortoir de Stevens Hall, selon le souvenir de Friedemann. Mitt, le fils adolescent du Gouverneur du Michigan, George Romney, ne cessait de se plaindre du regard de Lauber, se souvient Friedemann.

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Quelques jours plus tard, Friedemann entra dans Stevens Hall, à la sortie du quadragénaire de l'école, pour trouver Romney qui sortait de sa propre chambre en face d'une bande d'étudiants en train de crier sur leur projet de couper les cheveux de Lauber. Friedemann les suivit dans une pièce voisine où ils tombèrent sur Lauber, le plaqua et le plaqua au sol. Comme Lauber, ses yeux remplis de larmes, a crié à l'aide, Romney a à plusieurs reprises clippé ses cheveux avec une paire de ciseaux.

"Cela s'est passé très rapidement, et à ce jour, cela me dérange", a déclaré [Thomas] Buford, le champion de lutte de l'école, qui a dit qu'il a rejoint Romney dans la retenue de Lauber. Buford s'est ensuite excusé auprès de Lauber, qui était «terrifié», a-t-il dit. (Buford est devenu plus tard un procureur.)

Peu après l'incident, Lauber a disparu, expulsé pour avoir fumé une cigarette. Il est mort d'un cancer du foie en 2004.

Romney maintenant

En se défendant, Romney a déclaré à Fox News qu'il «n'avait aucune idée de ce que pourrait être l'orientation sexuelle de cette personne».

Mais cela manque le point.

Dans mes entretiens approfondis avec des agresseurs antigay, tous ont insisté sur le fait que leurs agressions n'étaient pas motivées par l'animosité envers les homosexuels. Plutôt que de punir l'homosexualité en tant que telle, leurs agressions contre des présumés homosexuels visaient à punir ceux qui violaient les normes obligatoires sur le rôle sexuel. Les garçons qui ne se conforment pas aux normes de genre attendues sont étiquetés très tôt comme des «sissies» ou des «fags» et soumis à un harcèlement sans merci. Cette surveillance par les pairs est un moyen très efficace de faire respecter les relations hiérarchiques entre les sexes.

En portant ses cheveux d'une manière féminine, Lauber avait violé la norme antiféministe qui fait partie de la base de la masculinité traditionnelle, qui a apparemment dominé l'élite Cranbrook School.

Romney dénigrement verbal d'un autre ancien camarade de classe, également un homosexuel enfermé, s'inscrit dans le même schéma. Quand Gary Hummel a essayé de s'exprimer en classe d'anglais, Romney a crié "atta girl!" À lui, Hummel a déclaré au Post .

Donc, la conduite agressive et intimidante de Romney n'était pas tant de punir Lauber et Hummel d'être gay que d'être différent, d'avoir l'audace de ne pas se conformer à ses notions de virilité thoracique. Ce mépris pour les hommes insuffisamment masculins est une caractéristique de base de notre culture, aidant à expliquer la pharisaïsme de Romney et son rejet facile de sa conduite nuisible en tant qu'injures innocents.