Les études de grande population de l'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme (appelé NLAES et NESARC) qui ont constaté que les trois quarts des personnes toujours alcoolisées deviennent raisonnablement sobres, et une majorité de ceux continuent à boire, appellent une sorte d'explication de la personnalité. (Une explication génétique, bien sûr, ne peut expliquer pourquoi les gens obtiennent la rémission de l'alcoolisme sans s'abstenir.)
Et l'un est à venir. Eh bien, il y en a toujours eu un, basé sur le fait que les gens dégrisent – dans le sens de s'installer dans leurs vies, leurs responsabilités et leurs satisfactions (comme je l'ai souligné dans mon article de 2004: «The Surprising Truth About Addiction») -avec l'âge et la maturité. C'est ici que l'expression «mûrissant» de l'héroïnomanie vient de la grande recherche de Charles Winick, qui a signalé le phénomène de façon systématique parmi les toxicomanes de la rue de New York (un article que je ne trouve malheureusement pas sur Internet) ) *
L'explication vient du chercheur sur l'alcoolisme, Robert Cloninger, un psychiatre qui a étudié l'impact de la recherche de la nouveauté (aujourd'hui appelée néophilie) sur les personnes au cours de leur vie, comme décrit par l'écrivain de science Times toujours stimulant John Tierney.
Au départ, il est apparu que le trait était impliqué dans toutes sortes de comportements antisociaux et agressifs, y compris la criminalité et l'alcoolisme. Mais la perspective sur le rôle de la recherche de la nouveauté se déplace d'un point de vue plus long de la même manière que la perspective sur la dépendance se déplace d'un tel point de vue:
"La recherche de la nouveauté est l'un des traits qui vous garde en bonne santé et heureux et favorise la croissance de la personnalité à mesure que vous vieillissez", dit C. Robert Cloninger, le psychiatre qui a développé des tests de personnalité pour mesurer ce trait. Les problèmes liés à la recherche de nouveautés se sont manifestés dans ses premières recherches dans les années 1990; Les avantages sont devenus évidents après que lui et ses collègues ont testé et suivi des milliers de personnes aux États-Unis, en Israël et en Finlande.
«Cela peut mener à un comportement antisocial», dit-il, «mais si vous combinez cette aventure et cette curiosité avec persévérance et le sentiment que tout n'est pas à votre sujet, alors vous obtenez le genre de créativité qui profite à la société dans son ensemble.
Vous voulez dire qu'un trait de personnalité donné, avec une composante héréditaire possiblement substantielle, ne condamne pas les gens à la criminalité, à l'agissement antisocial et à la dépendance à la drogue et à l'alcool? Non, ça ne l'est pas. Et cette annonce est doublement ironique depuis que la prestigieuse revue Science a publié une étude hautement prétendue selon laquelle un trait très similaire à la structure du cerveau, l'impulsivité, était un motif endogène de dépendance.
D'abord, traitons de son héritabilité:
[G] enes, comme d'habitude, ne sont qu'une partie de l'histoire. Les chercheurs ont constaté que la tendance à la recherche de nouveautés dépend aussi de leur éducation, de la culture locale et de leur stade de vie. Selon certaines estimations, l'envie de nouveauté diminue de moitié entre 20 et 60 ans.
Mais – et c'est l'ironie – les gens qui maintiennent leur recherche de nouveauté passent à l'avant de la classe parce qu'ils deviennent plus capables avec l'âge, dans de nombreux cas, de développer un but et de se préoccuper des autres. Cloninger et al. découvert "la combinaison cruciale de traits chez les gens qui ont prospéré au fil des ans – ceux qui ont déclaré la meilleure santé, la plupart des amis, le moins de problèmes émotionnels et la plus grande satisfaction de la vie."
Les trois traits que Cloninger a découverts chez les gens qui réussissent? Ils «ont marqué haut dans la recherche de la nouveauté aussi bien dans la persistance et le« dépassement de soi ». Mais, alors, où va leur recherche de nouveauté antisociale? Pourquoi, il devient plus prosocial, comme dans la créativité, cherchant de nouvelles façons de faire les choses et de résoudre les problèmes (y compris personnels et familiaux), ainsi que de générer de nouvelles opportunités et des frontières dans la vie. Le lycée capricieux et étudiant peut devenir le cosmonaute d'âge moyen noté pour être prêt à s'engager sur de nouveaux chemins.
En d'autres termes, un trait de personnalité fondamental – même s'il persiste tout au long de la vie des gens – n'est pas le destin. C'est un moteur que les gens peuvent conduire dans des directions différentes, et souvent, comme leurs perspectives et options dans la vie évoluent. Compte tenu de ces perambulations, vos résultats ne sont pas prédéfinis et limités.
Donc, restez à l'écoute, vous pouvez trouver un débouché positif pour vos aspirations torturées pour le moment. La vie est un voyage, pas la grande roue d'un hamster.
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* Charles Winick, 1962, «Mûrir hors de la dépendance aux narcotiques», Bulletin sur les stupéfiants , 14, 1-7.
