La vraie signification du «bien» et du «mal»

C'est une dangereuse simplification excessive de croire que certaines personnes sont naturellement «bonnes» alors que d'autres sont intrinsèquement «mauvaises» ou «mauvaises». Ce concept trompeur sous-tend le système judiciaire de nombreux pays – les «mauvaises» personnes commettent des crimes, et comme elles sont intrinsèquement «mauvaises», elles devraient être enfermées pour qu'elles ne puissent pas nous nuire avec leur comportement «diabolique». Ce concept a également alimenté de nombreuses guerres et conflits dans l'histoire, et même aujourd'hui. Cela fait croire aux groupes qu'ils combattent une cause juste contre un ennemi «diabolique» et qu'une fois que les «diaboliques» ont été tués, la paix et le bien règneront en maître.

La nature humaine est infiniment plus complexe que cela, bien sûr. Chez les êtres humains, le «bien» et le «mal» sont fluides. Les gens peuvent être une combinaison de «bonnes» et de «mauvaises» qualités. Certaines personnes qui se comportent de manière cruelle et brutale peuvent être réhabilitées et finalement afficher de «bonnes» qualités telles que l'empathie et la gentillesse. Et plutôt que d'être intrinsèque, le comportement le plus cruel ou brutal est dû à des facteurs environnementaux, tels qu'une enfance abusive ou un «apprentissage social» d'une famille ou de pairs.

La signification du bien et du mal

Que voulons-nous vraiment dire lorsque nous utilisons ces termes simplistes, «bon» et «mal»?

• Qu'est-ce que la politique doit faire avec le sens et le but de la vie
• La mère Borderline
• Confessions d'une personne malade
• Les athlètes sont-ils de bons modèles?
• L'altruisme peut être appris

«Bon» signifie un manque d'égocentrisme. Cela signifie la capacité de sympathiser avec les autres, de ressentir de la compassion pour eux et de placer leurs besoins avant les vôtres. Cela signifie, si nécessaire, sacrifier votre propre bien-être pour le bien des autres. Cela signifie la bienveillance, l'altruisme et l'altruisme, et le sacrifice de soi pour une cause plus grande – toutes les qualités qui découlent d'un sentiment d'empathie. Cela signifie être capable de voir au-delà de la différence superficielle de race, de sexe ou de nationalité et se rapporter à une essence humaine commune en dessous d'eux.

Tous les «saints» de l'histoire humaine ont ces qualités en abondance. Pensez au Mahatma Gandhi et à Martin Luther King, au risque de leur propre sécurité et de leur bien-être dans le but d'obtenir l'égalité des droits et la liberté pour les Indiens et les Afro-Américains. Ce sont des êtres humains avec un degré exceptionnel d'empathie et de compassion, qui l'emportent sur toute préoccupation pour leurs propres ambitions ou bien-être.

Les gens 'mauvais' sont ceux qui sont incapables d'être en empathie avec les autres. En conséquence, leurs propres besoins et désirs sont d'une importance primordiale. Ils sont égoïstes, auto-absorbés et narcissiques. En fait, les autres personnes n'ont de valeur pour eux que dans la mesure où ils peuvent les aider à satisfaire leurs propres désirs, ou auxquels ils peuvent les exploiter. Cela vaut pour les dictateurs comme Staline et Hitler, et pour les tueurs en série et les violeurs. Je dirais que leurs principales caractéristiques sont l'incapacité d'être en empathie avec les autres. Ils ne peuvent pas percevoir les émotions des autres ou leurs souffrances, ne peuvent pas voir le monde du point de vue des autres et n'ont donc aucun sens de leurs droits. Les autres êtres humains ne sont que des objets pour eux, ce qui rend leur cruauté et leur cruauté possibles.

• L'altruisme numérique devient courant pendant le Super Bowl
• Altruisme, Héroïque et Extrême-Altrusim
• L'histoire de 'Je suis désolé'
• Donner de la gratitude, donner de l'amour
• Professionnalisme médical vs Commercialisme

Bien et mal comme flexible

La plupart d'entre nous se situent quelque part entre les extrêmes de Gandhi et Hitler sur le spectre du comportement humain. Parfois, nous pouvons nous comporter mal, lorsque des impulsions égocentriques nous amènent à placer nos besoins avant le bien-être des autres. Parfois, nous nous comportons de manière sainte, lorsque l'empathie et la compassion nous poussent à placer les besoins des autres avant les nôtres, ce qui entraîne l'altruisme et la gentillesse.

La vraie différence entre cette idée du «bien et du mal» et le concept traditionnel est que l'empathie ou le manque d'empathie ne sont pas fixes. Bien que les personnes ayant une personnalité psychopathique semblent incapables de développer de l'empathie, pour la plupart d'entre nous, l'empathie – ou la bonté – est une qualité qui peut être cultivée. Ceci est reconnu par le bouddhisme et la plupart des autres traditions spirituelles. Lorsque nous pratiquons la méditation ou la pleine conscience, et que nous devenons moins attachés au matérialisme et à la recherche de statut, nous devenons plus ouverts et plus connectés, et donc plus altruistes et altruistes.

La «fluidité» du bien est également reconnue par le processus de «justice réparatrice», de plus en plus utilisé dans les systèmes judiciaires européens. Plutôt que d'éloigner les «mauvaises» – ce qui est malheureusement si largement pratiqué par le système pénal américain – la justice réparatrice donne aux délinquants la possibilité de rencontrer leurs victimes, de voir comment leurs crimes les ont touchés, ce qui suscite souvent un sentiment d'empathie. leurs victimes – ce qui conduit souvent à la réhabilitation.

C'est une vision optimiste de la nature, mais j'irais même plus loin. Parce que la bonté des êtres humains émerge quand nous sommes connectés – quand nous nous déployons en empathie les uns avec les autres – je crois que la bonté exprime quelque chose de fondamental sur la nature humaine, même si cela peut parfois être difficile à voir. Le «mal» est une aberration, une forme de pathologie, comme le montre la personnalité psychopathique, qui n'apparaît que lorsque nous sommes séparés en fragments décousus.

Steve Taylor PhD est maître de conférences en psychologie à l'Université de Leeds Beckett, Royaume-Uni. Il est l'auteur de Retour à la santé mentale: Guérir la folie de l'esprit humain . Eckhart Tolle a appelé son travail "une contribution importante au changement de conscience qui se produit sur notre planète en ce moment". Il a récemment été inclus dans la liste des «100 êtres vivants les plus spirituellement influents» du magazine Mind, Body, Spirit. stevenmtaylor.com

Suivez Steve sur Facebook

Suivez Steve sur Twitter