Un bon nombre de personnes m'ont demandé ce que je pensais d'un récent essai de Kate Humble intitulé «Qu'est-ce que votre chien pense vraiment de vous?», Accompagné d'un encadré d'Olivia Parker intitulé «Ils l'appellent l'amour du chiot … | Est-ce que mon chien m'aime vraiment? »Dans l'ensemble, il y a du très bon matériel et une excellente matière à réflexion, et il est également clair que nous avons besoin de beaucoup plus de recherches sur ces animaux.
Nous ne savons toujours pas si les chiens se sentent coupables, alors cessons de dire qu'ils ne le feront pas tant que les études ne seront pas terminées.
Néanmoins, il y a une déclaration dans l'article de Mme Humble qui a besoin de beaucoup plus de clarification. Plus précisément, nous lisons, selon le Dr Susan Hazel, vétérinaire à l'Université d'Adélaïde: «Il y a eu un certain nombre d'études, et il est assez clair que les chiens ne ressentent pas ou ne se sentent pas coupables. Ce n'est pas la façon dont leur cerveau fonctionne. "Je comprends que nous n'attendons pas de médias populaires d'inclure des références, mais autant que je sache, et j'ai aussi demandé à d'autres chercheurs, il n'y a aucune étude qui montre que »Et, sûrement, il n'y a pas eu d'études de neuro-imagerie qui se concentrent sur la culpabilité. Donc, nous ne savons vraiment pas si les chiens se sentent coupables.
Comme d'autres et moi l'avons souligné, il y a des représentations inexactes persistantes et désagréables d'une étude réalisée par le Dr Alexandra Horowitz intitulée "Désambiguïsation du 'regard coupable': incitatifs à un comportement familier de chien" concernant si les humains sont capables de détecter la culpabilité chez les chiens . Le Dr Horowitz a découvert que nous ne sommes pas très doués pour détecter la culpabilité, mais elle n'a pas étudié si les chiens ressentaient ou manifestaient de la culpabilité. Dans un essai précédent intitulé "Do Dogs vraiment sentir la culpabilité ou la honte? Nous ne savons vraiment pas "J'ai discuté de cela et j'ai également inclus une réponse de la Dre Horowitz au sujet de la fausse représentation de son étude.
Alors, que savons-nous vraiment ? Les données existantes ne nous disent pas que les chiens ne se sentent pas coupables (ou honteux). Pour l'esprit, le Dr Horowitz a écrit:
"Spot sur," culpabilité ". Merci beaucoup de m'avoir alertée et de corriger l'erreur omniprésente au sujet de mon étude, il y a quelques années, qui montrait que les chiens montraient plus de "culpabilité" quand une personne les grondait ou les réprimandait, pas quand le chien désobéissait ne pas manger un régal. Il est clair que les résultats indiquaient que le «coup d'œil coupable» ne se manifestait pas le plus souvent lorsqu'un chien était réellement «coupable».
"Mon étude n'était décidément PAS de savoir si les chiens" se sentent coupables "ou non. (En fait, j'adorerais savoir … mais ce comportement ne s'est pas avéré indiquer oui ou non.) Je me sentirais effrayé si les gens pensaient alors que l'affaire était fermée aux chiens (pas) se sentant coupable, ce qui n'est certainement pas le cas Cas. Beaucoup de sources secondaires ont bien compris, mais il faut lire l'étude pour apprécier exactement ce que j'ai fait.
Myth-busting: Quelques mots sur la jalousie, la domination, les câlins, l'amour et le tir à la corde
Alors que nous en savons beaucoup sur le comportement des chiens, il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas. D'abord, considérons brièvement la jalousie. Alors que certains soutiennent, en l'absence de données, que les chiens ne ressentent pas de jalousie, une étude sur ce sujet a montré qu'ils le font (voir "Les chiens savent quand ils ont été dissous, et ne l'aiment pas").
"Nos résultats suggèrent que la domination reste une composante solide du comportement des chiens domestiques …" (Rebecca Trisko et Barbara Smuts 2015)
Considérons également la domination sociale dans certains détails. "Être dominant" ne veut pas dire battre un autre individu ou le tourmenter. Alors que certaines personnes prétendent que les chiens ne montrent pas de dominance, les chiens, comme de nombreux autres animaux, montrent en effet la domination. Il y a une grande confusion et des erreurs parmi beaucoup de «chiens» au sujet de ce que signifie «être dominant» et prétend que les chiens n'exercent pas de domination sont basées sur des malentendus sur la façon dont les chiens (et autres animaux) dominent (voir Pas un mythe: Loups, Chiens "et" Dominance et Pseudoscience: Comprendre les absurdités ", et l'essai du Dr. Dario Maestripieri," La domination sociale explique la première partie "." Et, bien que des recherches récentes sur diverses espèces montrent clairement que les comportements sociaux sont plus fréquents que les actions agressives ou compétitives, chaque chercheur que je connais qui étudie réellement le comportement social reconnaît que la coopération et la compétition sont toutes deux importantes dans la structuration des groupes sociaux, comme l'a fait Charles Darwin.
En ce qui concerne les chiens, sur qui cet essai se concentre, dans un article récent publié dans le journal Behaviour de Rebecca Trisko et Barbara Smuts, intitulé «Relations de dominance dans un groupe de chiens domestiques ( Canis lupus familiars), nous lisons:« Nos résultats suggèrent que la domination demeure une composante importante du comportement des chiens domestiques, même lorsque les humains réduisent considérablement le potentiel de concurrence des ressources. Les avantages possibles et immédiats des relations de dominance pour les chiens sont discutés: «Il est essentiel de porter une attention particulière à ce que nous savons et affirme que les chiens ne montrent pas la dominance sont fausses et trompeuses. Et, on peut se demander, pourquoi les chiens seraient-ils différents des autres mammifères, y compris leurs proches parents sauvages, pour lesquels la domination a évolué?
Qu'en est-il d'étreindre un chien et tirer à la corde? Bien que certains chiens n'aiment pas être étreints, il est faux de dire que tous les chiens n'aiment pas être étreints (voir "étreindre un chien est parfait quand il est fait avec beaucoup de soin" dans lequel je note que les câlins doivent être faits avec soin et sur les conditions du chien). Et, lorsque les chiens jouent au tir à la corde, ils ne sont pas toujours en compétition (voir "Qu'est-ce qui se passe quand les chiens jouent au tir à la corde?").
Il est essentiel de bien faire les choses
L'un des principaux objectifs de ce court essai est d'attirer l'attention non seulement sur ce que nous savons, mais aussi sur ce que nous ne savons pas sur le comportement canin (voir aussi "Butts and Noses: Secrets and Lessons from Dog Parks"). Il est essentiel de bien faire les choses et de porter une attention particulière à ce qui est connu et ce qui ne l'est pas, et de bien définir les croyances à partir des faits. Cependant, le plus malheureusement, ce n'est pas le cas. Une tendance très troublante est que certains auteurs continuent de mettre en avant des croyances et des histoires plutôt que des faits sur ce que nous savons, et cela aboutit à une fausse représentation de ce que sont les chiens et ce qu'ils savent, ressentent, veulent et ont besoin (voir par exemple , "Comment et pourquoi les chiens jouent-ils?" Dans lequel j'inclus également une liste d'excellents livres sur le comportement des chiens, "Sur les comparaisons entre chiens et loups: ce que nous savons vraiment" Breeding Machines? ", Et Mark Derr" What a Dog Is Not ").
Il est essentiel de ne pas laisser la science ou son absence se perdre dans le remaniement, y compris la couverture médiatique académique et autre concernant les chiens (et les autres animaux). Certains auteurs écrivent avec arrogance autoritaire – un de mes collègues l'appelle «arrogance iconoclaste» – comme s'ils étaient «les autorités» sur tel ou tel sujet, que d'autres (y compris des chercheurs qui étudient les chiens depuis des années et qui ont effectivement données détaillées publiées) ne savent pas de quoi ils parlent, et ils vont "vous dire comment c'est" et vous feriez mieux de les croire même s'ils n'ont pas de données pour étayer leurs affirmations. Les problèmes majeurs sont qu'ils ne sont pas "les autorités" et ils ne "vous disent pas comment c'est", mais plutôt, ils vous disent ce qu'ils veulent que vous pensiez être des faits. Les croyances ne se substituent pas aux faits et deux livres récents – Comment les chiens travaillent et qu'est-ce qu'un chien? – sont chargés d'informations trompeuses et de fausses déclarations et les lecteurs doivent se méfier. Dans Qu'est-ce qu'un chien? les auteurs préconisent également de permettre aux femelles de se reproduire autant que possible comme si elles étaient des chiots de chiots et de tuer des chiots non standard (page 158). Pour plus d'informations sur ces sujets et d'autres largement partagés, veuillez consulter les quatre essais ci-dessus: «Comment et pourquoi les chiens jouent-ils?», «Comparaisons entre chiens et loups: ce que nous savons vraiment», «Les femelles doivent-elles être utilisées? Puppy Mill Breeding Machines? "," Qu'est-ce qu'un chien n'est pas ", et des liens. Dans le livre de Melissa Fay Greene, The Underdogs: Children, Dogs, et le pouvoir de l'amour inconditionnel, nous apprenons que le Dr Coppinger affirme qu'il est possible que les chiens ne soient pas capables de penser (p.
Prêter attention aux différences individuelles et aux faits est essentiel pour comprendre, apprécier et entraîner / enseigner les chiens: la variabilité est le nom du jeu
Mon but ici est simplement de demander la prudence en lisant des déclarations qui suggèrent ou insistent sur le fait que les chiens (ou d'autres animaux) font toujours ceci ou cela comme s'ils étaient des automates robotisés. Il semble que, après la plupart de mes fréquents voyages dans les parcs à chiens, je repars avec de nouvelles informations et je me souviens d'être très méfiant des règles strictes sur le comportement des chiens, car il y a tellement de différences individuelles entre les chiens et leurs relations avec eux. d'autres chiens et avec des humains différents.
L'essentiel est que, bien qu'il existe des «règles empiriques» évidentes, telles que ne pas coller votre main au milieu d'un combat de chien, ne vous précipitez pas sur un chien et mettez votre visage dans leur visage, et don Ne présumez pas que tous les chiens sont des amants inconditionnels ou qu'ils veulent être étreints ou caressés sur leur tête, il y a aussi beaucoup de variabilité entre les individus. Et c'est cette variabilité qui est très excitante et qui nous aide à progresser lorsque nous apprenons, par exemple, que les arcs de jeu peuvent avoir différentes fonctions pour différents chiens dans différents contextes et que le pipi n'est pas toujours parfumé (voir par exemple recherche par le Dr. Anneke Lidberg, "Comportement de marquage d'odeur dans une meute de chiens domestiques en liberté", "Marquage d'odeur par des chiens domestiques en liberté," Biology of Behavior, 4, 123-139, 1979, et "Odeur Marquage chez les chiens ").
Pour ceux qui gagnent leur vie en apprenant aux chiens à vivre en paix et en harmonie avec les humains, il est essentiel qu'ils sachent ce que nous savons de ces êtres fascinants – bien sûr beaucoup le font – et qu'ils reconnaissent qu'il existe des différences individuelles marquées même parmi les compagnons. Il est difficile d'imaginer qu'il y a des gens qui ne veulent pas donner la meilleure vie possible à leurs compagnons, et il est crucial de prêter attention aux faits et au manque de faits pour donner le meilleur soin possible à ces êtres extraordinaires.
Il n'y a absolument aucune raison d'embellir les chiens ou d'autres animaux, et les chercheurs et les autres ont la responsabilité de présenter les données avec précision et d'être très clairs lorsqu'ils représentent des croyances plutôt que des faits. Et, bien sûr, à mesure que la recherche se poursuit, il est très probable que les faits d'hier devront être peaufinés parce que les chiens et les autres animaux sont des individus très variables. Mais, n'est-ce pas pourquoi la science est si excitante? N'est-ce pas pourquoi nous aimons apprendre sur les chiens? Juste quand on pense qu'on sait tout …
Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: Sauver des ours lunaires (avec Jill Robinson), Ignorer la nature, plus jamais: les arguments en faveur de la conservation compatissante, Pourquoi les chiens bourdonnent et les abeilles deviennent déprimées: Science fascinante de l'intelligence, des émotions, de l'amitié et de la conservation Rewilding Our Hearts: Construire des voies de compassion et de coexistence, et The Jane Effect: Célébrer Jane Goodall (édité avec Dale Peterson). (Page d'accueil: marcbekoff.com; @MarcBekoff)