Les traitements qui fonctionnent bien pour la plupart ne fonctionnent pas bien pour tous. Et même des traitements efficaces ont des effets secondaires et des complications. C'est vrai pour les médicaments et la chirurgie – et c'est aussi vrai pour la psychothérapie.
La psychothérapie est un traitement efficace prouvé et devrait être le premier choix pour les symptômes psychiatriques légers à modérés. Bien trop souvent, les gens prennent des médicaments psychiatriques inutiles pour des problèmes qui s'améliorent d'eux-mêmes ou avec une psychothérapie.
Mais parfois, la psychothérapie crée son propre ensemble de problèmes. Comme tout traitement efficace, il doit être bien mis en œuvre et appliqué judicieusement pour des indications correctes.
Jorgen Flor est un étudiant en psychologie qui fait sa maîtrise à l'Université norvégienne des sciences et de la technologie, sur le thème des résultats négatifs en psychothérapie.
M. Flor écrit: "D'abord, ne pas nuire. C'est le fameux serment d'Hippocrate bien connu dans le monde de la médecine. Dans le monde de la psychothérapie, cependant, les dommages n'ont pas suscité beaucoup d'intérêt.
Depuis que Sigmund Freud et Joseph Breuer ont découvert que parler aux gens pouvait guérir des maladies corporelles, les chercheurs ont posé des questions sur les composantes efficaces de la psychothérapie. Est-ce que c'est les techniques spécifiques? Les pouvoirs de guérison du thérapeute? Les effets généraux d'être compris, validés et écoutés? Des questions très importantes, mais elles ne reconnaissent pas l'image complète
Il ne fait aucun doute que la psychothérapie fonctionne pour la plupart des troubles mentaux. Si les interventions que nous utilisons sont assez puissantes pour créer un changement positif, il ne devrait pas être surprenant qu'elles soient assez puissantes pour endommager les gens aussi. On estime que jusqu'à 15% des patients s'aggravent après le traitement.
Les effets négatifs prennent deux formes principales: 1) l'aggravation des problèmes déjà présents, tels que le désespoir ou la dépression; et 2) de nouveaux problèmes peuvent apparaître, tels que devenir dépendant du thérapeute, problèmes de mariage, ou image de soi réduite.
Souvent, le patient est blâmé lorsque la thérapie ne fonctionne pas, étiqueté comme «résistant au traitement» ou «incapable de tirer profit de la thérapie». C'est parfois vrai, mais c'est l'approche la moins fructueuse pour expliquer les résultats négatifs. Parfois, la technique de thérapie est dangereuse. Les techniques de mémoire récupérée et la psychothérapie dissociative axée sur les troubles de l'identité devraient être accompagnées d'un signe d'avertissement.
Et le plus important est le thérapeute. Certains thérapeutes sont empathiques et intuitifs, demandent des commentaires, évaluent la thérapie et partagent le but et le processus en continu avec les patients. D'autres échouent sur une ou toutes ces dimensions critiques. Ce n'est peut-être pas la technique qui est nuisible, mais plutôt l'utilisation illicite de celle-ci.
Le manque d'empathie, d'hostilité ou de colère envers le patient ne doit jamais être accepté. Ne pas comprendre le problème unique du patient, ne pas valider les sentiments honteux ou être incapable d'établir une alliance sont d'autres exemples. Trop réconfortant ou rassurant peut favoriser la dépendance entre le thérapeute et le patient, diminuant l'autonomie dans le processus. Beaucoup de choses vont mal de temps en temps dans tous les bureaux de thérapeutes, mais la recherche montre que certains thérapeutes sont significativement pires que d'autres.
La version anglaise d'Hippocrate, Thomas Sydenham, s'est rendu compte il y a 400 ans que les patients s'aggravaient en cas de surtraitement. Sa guérison? Ne rien faire et laisser le processus naturel de guérison faire sa magie. L'évolution naturelle de la maladie, avec des périodes d'aggravation et de récupération, rend incroyablement difficile la détermination des effets des interventions psychothérapeutiques. Cela suggère aussi que parfois les maladies guérissent d'elles-mêmes.
Les thérapeutes ne parviennent généralement pas à voir la détérioration avant qu'elle ne se produise. Dans une étude, les thérapeutes ont été invités à repérer les patients qui ont empiré. Sur 550, un seul patient a été correctement identifié – 39 résultats négatifs ont été manqués. Lors de l'utilisation d'un système d'alarme statistique, 77% des clients en détérioration ont été identifiés au préalable.
Les thérapeutes doivent demander des commentaires aux patients et être autocritiques quant à leur propre performance. La responsabilité éthique d'éviter les préjudices est partagée sur le terrain. Les superviseurs, les chercheurs en psychothérapie, les collègues, les enseignants et les responsables de la santé doivent tous faire prendre conscience du potentiel de résultats négatifs. Les thérapies nocives ne devraient plus être faites. Les thérapeutes nuisibles doivent être recyclés ou travailler dans un autre type de travail. "
Merci Jorgen. Les découvertes les plus claires de la littérature de recherche en psychothérapie sont que les différentes techniques de thérapie sont à peu près aussi efficaces et que les aspects non spécifiques de la thérapie sont beaucoup plus importants que la technique spécifique.
Le meilleur prédicteur du résultat est une bonne relation entre le thérapeute et le patient. Un thérapeute qui est bon pour un patient peut être terrible pour un autre. Il est difficile de prédire le succès des confrontations à l'avance, mais un changement devrait être envisagé si elles n'ont pas bien fonctionné à la troisième session.
Mais nous devrions garder les choses en proportion. Les médicaments sont trop utilisés. La psychothérapie est largement sous-utilisée. Les complications médicamenteuses et les surdoses sont un grave problème de santé publique. Les complications de la psychothérapie sont beaucoup moins fréquentes. Et beaucoup moins sévère. Ce serait un monde meilleur s'il y avait plus de thérapie, moins de médicaments.
