Près de 50 000 personnes qui ont signé une pétition à Change.org demandant à Lego d'arrêter de vendre des jouets aux filles pourraient le dire. Le tumulte de genre a commencé le mois dernier quand Lego a déployé sa nouvelle collection d'amis, à savoir Heartlake City, un mecque imaginaire rempli de filles minces, un salon de beauté, un café, une boulangerie, une scène musicale et assez d'animaux diva-in-the-making domestique la plus jeune. Il y a aussi une cabane dans les arbres, un vétérinaire et un atelier d'inventeur avec des béchers en plastique. Peut-être la pire offense, toutes les pièces sont pré-assemblées, ce qui empêche les utilisateurs (c.-à-d. Les filles) de mettre à profit ces précieux atouts masculins tels que la construction (capacités spatiales). En tant que mère de deux filles, je ne suis pas contente d'un autre produit poussant les rôles de genre sur de jeunes esprits ambitieux, y compris des ingénieurs et des mathématiciens potentiels. Pas pour rien, j'ai passé mon premier enfant à travailler dans un laboratoire faiblement éclairé en faisant des études sur les stéréotypes et la discrimination, ce qui veut dire que je pourrais décourager les attitudes implicites jusqu'à ce que nous mettions une femme au bureau ovale ou criminalisions les talons aiguilles.
Mais je ne suis pas si inquiet pour les jouets.
Je ne suis pas la seule mère à penser que Heartlake City pourrait ne pas être le jumeau maléfique de Barbie. Peggy Orenstein, l'auteure de Cendrillon Ate My Daughter, a demandé dans une récente tribune du New York Times s'il est vrai que la nouvelle collection d'amis de Lego fait plus de mal que de bien:
Alors, qui a raison? Le genre devrait-il être systématiquement éliminé des jouets? Ou est-ce que Lego est simplement réaliste, rencontrant sincèrement les filles à mi-chemin dans une tentative d'attiser leur intérêt pour l'ingénierie? Le monde des jouets devrait-il être sans sexe? New York Times, 30 janvier.
Des questions justes.
La préférence pour les jouets est l'une des différences sexuelles les plus robustes jamais trouvées chez les enfants d'âge préscolaire et les primates. Comme les humains, les singes garçon favorisent les voitures, les singes filles, les poupées. Assez étonnante preuve de programmation génétique, mais ne négligez pas l'influence de l'environnement. Vivre dans une salle de jeux de princesse dépourvue de blocs de construction et de gadgets tourbillonnants pourrait nuire à l'intérêt et à la connaissance dans tous les domaines des mathématiques et des sciences. Donc peut-être pas avoir un frère aîné. Certaines preuves montrent que les filles qui grandissent avec des grands frères ont en fait un peu plus de capacités spatiales que les garçons et les filles qui ont des soeurs plus âgées, bien qu'on ne sache pas si les avantages viennent de vivre avec ce frère ou ses jouets.
Avant d'adopter un frère aîné, considérons que la recherche montre que les garçons qui grandissent avec des sœurs plus âgées sont plus égalitaires et ont tendance à devenir de meilleurs amis et conjoints. Donc jouer au jeu n'est peut-être pas si terrible. En fait, les boas flous et les talons en plastique pourraient aussi avoir des effets positifs. Les jeunes qui entrent vraiment dans les rôles de genre au début de la vie deviennent des enfants plus âgés, moins stéréotypés. La formation précoce semble permettre aux enfants d'ignorer le manteau des attentes sociétales.
Les jouets sont de toute façon un bouc émissaire.
De simples symboles de nos propres croyances. Nos espoirs, nos peurs, nos rêves perdus. Les enfants ne sont pas toujours aussi contraints par ces préoccupations ou même par la réalité. Tous les trois ans sait qu'une brosse à cheveux princesse est une fusée aussi facilement qu'une Hot Wheel est un petit frère qui pleure pour sa maman. Je ne suis pas un ami de Barbie, mais comme les nouveaux amis de Lego, au moins elle est facile à voir et à contrer. Gee, à quelle vitesse pensez-vous qu'elle peut courir dans ces talons?
Voici ce qui m'inquiète beaucoup plus qu'une poupée avec un travail de boob ou un sèche-cheveux.
Ce sont les messages subtils et les interactions qui font qu'une fille douée en mathématiques et en sciences dit qu'elle n'est pas bonne en maths et n'aime pas la science. Comme ma propre fille, vers la 3e année. Nous avons joué aux Legos, aux dominos, au bingo mathématique, aux volcans en éruption, aux glands disséqués, compté les bus scolaires, pesé les pommes dans l'allée des produits, débattu pour répartir les Skittles de façon égale, combien de minutes dans une semaine, à Sydney, est-ce que j'ai mentionné que j'ai enseigné les statistiques? … et encore les filles stéréotypées sont mauvaises en mathématiques ont pris confiance en la confiance de ma fille à un âge avant que les différences de genre apparaissent en mathématiques et en sciences.
C'est vrai, ces différences entre les garçons et les filles commencent à apparaître au collège dans certaines études, longtemps après la phase de princesse. Indépendamment de ce que les présidents d'université estimés disent de nombreuses études internationales montrent maintenant ces différences dans les compétences mathématiques et scientifiques en tant que sous-produits de la culture et non de la biologie. Le Danemark, la patrie de Legos, est l'un des endroits où les garçons ne se démarquent pas des filles en maths, pas en enfance ou au collège. De toute évidence, tout n'est pas pourri au Danemark après tout.
Je ne dis pas que les allées de jouets séparées par sexe n'ont aucun effet. Cependant, nous donnons trop de crédit aux jouets ici. Des recherches récentes suggèrent que le genre et le stéréotype familier «les garçons sont intrinsèquement meilleurs en mathématiques et en sciences» sont des phénomènes beaucoup plus insidieux et compliqués que ce que l'on peut attribuer à un tas de plastique.
En outre, le drame sur les jouets manque le vrai problème ici – nous. Les adultes. Nos attentes et nos déceptions. Ce n'est pas comme si les jouets apparaissaient à notre porte comme des invités non invités. Des études montrent régulièrement que les parents ont tendance à encourager les garçons plus que les filles en sciences et en mathématiques, y compris en fournissant, vous l'avez deviné, plus de jouets dans ces domaines. Les pères semblent particulièrement influents. Un père qui croit que les mathématiques sont pour les garçons a un impact négatif sur la réussite mathématique et le cheminement de carrière de sa fille selon une étude à long terme.
Les éducateurs ne reçoivent pas de laissez-passer ici non plus. De nombreux documents de recherche sur les stéréotypes des enseignants influencent la performance des élèves de l'école primaire à l'université. Il existe des preuves que les enseignants des écoles élémentaires transmettent leurs stéréotypes mathématiques aux élèves dès les première et deuxième années. Pire encore, les jeunes femmes n'ont même pas besoin de croire expressément au stéréotype pour que cela nuise à leur réussite en mathématiques. Les étudiantes qui ne croient pas explicitement au stéréotype mathématique, mais qui l'appuient implicitement par une tâche de jugement automatique, se sont révélées moins performantes en classe de calcul et s'éloignent des carrières liées aux mathématiques.
Nous pouvons donc discuter des jouets et signer des pétitions, ou nous pouvons essayer de comprendre pourquoi les filles pensent qu'elles ne sont pas très intelligentes dans certaines régions. Nous pouvons commencer par parler de notre propre comportement au lieu de l'allée des jouets. Les jouets ne sont qu'un jeu d'enfant, la phase princesse, mais une nuisance pittoresque quand il s'agit de démêler et de résoudre ce puzzle.
