L'une des plus fortes objections à croire au Dieu Judéo-Chrétien a à voir avec la quantité et les types de souffrance et de mal qui existent dans notre monde. Les philosophes et les théologiens appellent cela le problème du mal . Le problème du mal pour croire en Dieu est celui-ci: Si Dieu est parfaitement bon, omniscient et tout-puissant, alors pourquoi le mal existe-t-il? Ceux qui croient en Dieu ont offert une grande variété de réponses à cette question, certaines d'entre elles étant meilleures que d'autres.
Avant d'examiner certaines de ces réponses, il sera utile de faire une distinction entre deux catégories différentes de mal. Premièrement, le mal moral fait référence au mal et à la souffrance qui se produisent à cause des actions (ou inactions) des êtres humains. C'est le mal dont nous sommes moralement responsables, y compris le vol, le meurtre, la torture, de nombreuses formes de mensonge, d'oppression, etc. Le mal naturel fait référence aux souffrances causées par l'ordre naturel, telles que les ouragans, les tremblements de terre et les maladies. Cette distinction est importante à garder à l'esprit, car certaines réponses au problème du mal ne s'appliquent qu'à l'une de ces deux catégories.
Plusieurs des réponses au problème du mal ont la même structure, car elles cherchent des raisons qui pourraient justifier que Dieu permette le mal et la souffrance. Ils sont analogues à certains égards aux choix que nous faisons les humains. Par exemple, il y a des moments où une bonne personne est justifiée en permettant ou même en causant la souffrance. Quand un parent prend son enfant pour se faire vacciner, c'est un cas de souffrance. Le médecin cause des souffrances quand elle injecte l'enfant, car cela est douloureux. Cependant, il y a un plus grand bien qui justifie cela, à savoir la prévention de la maladie. De même, certains ont soutenu qu'il y a souvent un plus grand bien dans le jeu qui justifie Dieu en permettant le mal et la souffrance.
Réponse n ° 1: La souffrance est nécessaire pour certains types de croissance morale et spirituelle.
Les philosophes grecs antiques tels que Socrate, Platon et Aristote; des penseurs médiévaux comme Thomas d'Aquin; et beaucoup de philosophes contemporains ont et estiment que le bonheur véritable, dans le sens d'un épanouissement profond et d'une véritable floraison humaine, exige que l'on ait un bon caractère moral et intellectuel. Étant donné cette idée, certains philosophes et théologiens ont soutenu que la nature de la croissance morale exige que nous affrontions le mal et la souffrance. Par exemple, pour développer le courage, il faut faire face à l'adversité. Pour développer la compassion, la souffrance doit être présente dans le monde. Pour devenir généreux, il doit y avoir un manque dans le monde. Donc, une raison que Dieu a pour permettre le mal et la souffrance est qu'elle est nécessaire pour certains types de croissance morale.
Réponse n ° 2: L'amour véritable exige une véritable liberté, et cette liberté ouvre la possibilité d'un mal moral.
Si Dieu forme une communauté de personnes qui entrent librement dans des relations d'amour entre elles et avec la Trinité (en utilisant une compréhension chrétienne de Dieu) dans laquelle ces personnes travaillent avec Dieu pour toujours pour créer et apprécier la bonté, la vérité et la beauté, cela exige que nous avons la liberté de la volonté. L'amour authentique est, dans un certain sens, choisi ; il n'est pas contraint. Mais nous accorder cette liberté comporte un risque de rejet, et des humains abusant de notre liberté. Et c'est ce que nous faisons si souvent. nous utilisons notre liberté non pour des buts bons et affectueux, mais pour les mauvais.
Réponse n ° 3: Notre expérience du mal peut nous conduire à Dieu.
Le philosophe contemporain Eleonore Stump propose une autre réponse au problème du mal. Elle prétend qu'un monde plein de mal et de souffrance peut nous conduire à recevoir et à vivre la grâce de Dieu.
Elle écrit,
Le mal naturel – la douleur de la maladie, la destruction intermittente et imprévisible des catastrophes naturelles, la décadence de la vieillesse, l'imminence de la mort – enlève la satisfaction d'une personne. Elle tend à l'humilier, à lui montrer sa fragilité, à lui faire réfléchir sur la fugacité des biens temporels, et à tourner son affection vers les choses d'un autre monde, loin des choses de ce monde. Bien sûr, aucune quantité de mal moral ou naturel ne peut garantir qu'un homme [placera sa foi en Dieu] …. Mais ce genre de mal est le meilleur espoir, je pense, et peut-être le seul moyen efficace pour amener les hommes dans un tel état.
Si notre plus grand bien est de connaître et d'aimer Dieu, alors il est plausible de penser que c'est une autre raison que Dieu pourrait avoir pour permettre le mal naturel. Le film Shadowlands explore cette idée dans la pensée et la vie de CS Lewis.
L'existence du mal et de la souffrance est un problème philosophique et existentiel pour ceux qui croient en Dieu. Dans le prochain article, je considérerai d'autres réponses qui ont été données à cette objection à la croyance théiste.
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