"L'écriture est un travail" et d'autres mythes qui limitent votre succès

Les nouveaux écrivains doivent souvent se débarrasser de mythes tels que «écrivez ce que vous savez» et «écrivez quand l'inspiration vous frappe» avant qu'ils puissent atteindre une quelconque forme de traction avec leur travail créatif.

Mais qu'en est-il de certains écrivains plus expérimentés et à mi-carrière? Quels sont les mythes et les sophismes de la vie littéraire dont nous sommes souvent victimes?

Voici, à mon avis, sont parmi les plus communs.

1. "L'écriture est un travail."

Non, ça ne l'est pas. C'est une affaire. Un éditeur n'est pas votre patron, elle est votre client.

• 1995, une bulle technologique de 1999 ou une guerre de la monnaie?
• Le code secret de l'apprentissage
• Avez-vous la «qualité de garder les gens ensemble»?
• Est-ce que Curiosity Guide l'apprentissage des enfants?
• Les hommes apprennent-ils sur les amitiés de leurs pères?

Il est important que les auteurs fassent cette distinction entre «travail» et «affaires» car lorsque la plupart des auteurs vous disent que «l'écriture est un travail», ils essaient vraiment de dire que vous devez traiter le sérieux avec lequel vous traité votre travail 9-5, que vous devez travailler, et que vous êtes responsable devant un personnage comme un boss, alors vous feriez mieux d'agir correctement et de ne pas manquer les délais.

Mais non. L'écriture n'est pas un travail.

L'écriture est une affaire et vous avez besoin de la traiter avec plus de sérieux que vous avez traité votre travail 9-5 (ou vous pouvez mourir de faim), que vous n'avez pas à foutre dans le travail chaque jour de votre vie si vous rencontrez dadlines et les attentes, un que vous êtes responsable des clients, que vous avez choisi de travailler avec.

• Films 2008 pas des films de copain
• La Loi sur l'équité de Paycheck
• Notre cauchemar épistémologique
• Résolution du Nouvel An: Construisez vos forces
• Je ne peux pas abandonner maintenant, après tout ce que j'ai mis dedans

Les écrivains doivent abandonner l'état d'esprit «employé» et «9-5» et penser plutôt à des gens d'affaires. L'écriture n'est pas un travail. C'est une entreprise de service. Et vous êtes en charge.

2. "Les vrais écrivains écrivent tous les jours."

Quelles sont les autres entreprises de services auxquelles vous pouvez penser? Plombiers? Peintres? Décorateurs d'intérieur? Chefs?

Les plombiers doivent-ils réparer les toilettes tous les jours ou risquent-ils de perdre le titre de «vrai plombier»? Et les chefs? Est-ce que quelqu'un qui ne cuisine pas chaque jour d'une façon ou d'une autre est moins capable que quelqu'un qui le fait? Est-ce que les acteurs se produisent tous les jours?

Je ne comprends toujours pas pourquoi certains auteurs résument cette affirmation comme si c'était du gospel, même si c'est loin d'être la vérité.

Si vous, comme beaucoup de ces conseils d'experts, écrivais 1 000 mots par jour, vous écrivez 365 000 mots par an. Trois livres. Le faites vous?

Bien sûr que non. Parce que vous êtes un "vrai" écrivain. Et les vrais écrivains procrastinent, ont de mauvais jours, doivent faire face à l'administration et au tangage, tomber malades, et de façon choquante … n'ont pas envie d'écrire parfois.

Tant que vos clients sont heureux et les délais respectés, je vous donne la permission d'aller de l'avant et de ne pas écrire de temps en temps. Rechargez ces batteries, prenez cette pause. Comme tous les autres entrepreneurs et professionnels indépendants, profitez de cette flexibilité.

Quelqu'un qui écrit cinq jours par semaine n'est pas plus «professionnel» que quelqu'un qui n'écrit que deux jours par semaine. Jodi Picoult, un auteur à succès du New York Times, qui écrit un livre chaque année, n'est pas un écrivain plus professionnel que Kiran Desai, l'auteur de Booker-winning qui a pris huit ans pour écrire son roman primé.

C'est la beauté de l'écriture et de l'entrepreneuriat. Il n'y a pas une seule façon de le faire.

3. "Il devient plus facile une fois que vous êtes publié / avoir un agent / savoir éditeurs."

C'est vrai dans le sens où vous devenez un meilleur écrivain avec chaque mot que vous écrivez et, bien sûr, vous n'aurez pas les défis que les nouveaux écrivains doivent affronter si vous avez déjà quelques contacts, un agent qui croit en votre travail, et un éditeur qui l'achète.

Mais les défis ne disparaissent pas, ils changent simplement.

Par exemple, si vous atteignez la liste des best-sellers du New York Times avec votre livre de firmes, votre éditeur s'attend à ce que vous vous surpassiez avec votre deuxième livre. Si un auteur pour la première fois vend 50 000 exemplaires, c'est un énorme succès. Si un auteur à succès du NYT vend 50 000 exemplaires, c'est une grande déception et cet écrivain ne peut même pas obtenir un autre contrat de livre.

Les attentes changent lorsque vous augmentez et cela ne devient pas nécessairement plus facile.

4. "L'écriture est un art" ou "L'écriture est une affaire".

C'est à la fois sûr et certain, il y a des écrivains qui sont des stylos à embaucher et il y a des écrivains qui choisissent de souffrir pour leur art, mais vous êtes vraiment mieux d'accepter la vérité des deux.

5. "L'écriture vient facilement aux écrivains vraiment doués."

Et à ça je dis un gros gros HA! J'ai déjà mentionné comment Kiran Desai a mis huit ans à écrire son roman Booker-winning. Mais demandez à n'importe quel écrivain – publié, inédit, réussi ou pas – et ils vous diront qu'il y a des jours où les mots coulent comme un flot jaillissant et des jours où ils se fanent et meurent.

Ça arrive. Pour chacun d'entre nous. Tu n'es pas si spécial.

Surprenez-vous et écrivez.

6. "Si vous voulez être un écrivain, vous devez d'abord écrire."

Eh bien, bien sûr, si vous êtes Virginia Woolf, mais regardez comment ça s'est terminé et je ne suis pas sûr que vous le vouliez.

Regardez, j'adore écrire, même l'acte, pas simplement avoir écrit. Si ça n'avait pas l'air si pathétique et si sophomorique, je te dirais que je serais perdue si je n'avais pas écrit dans ma vie. Mais autant que j'aime le fait de mettre des mots sur la page, j'aime plus ma famille. J'aime plus mon fils. Je les ai mis en premier.

Et c'est là que tout l'équilibre entre le travail et la vie personnelle entre en jeu.

Pour la première fois dans l'histoire du monde, des millions de personnes aiment vraiment leur travail. Mais nous aimons un peu plus nos familles et l'écriture vient en second.

Tous les écrivains de la génération de mes parents qui ont eu du succès dans leur travail mais qui ont eu des relations de conneries ont peut-être fait des films sur leur vie, mais beaucoup d'entre eux étaient profondément malheureux. Ma génération? Nous le voulons TOUS et pour beaucoup d'entre nous, nous l'avons réellement. Ce qui est une bénédiction et une malédiction, mais cela signifie que la plupart d'entre nous mettent nos enfants et nos partenaires en premier beaucoup de temps.

C'est exactement ce qu'il devrait être, même si cela signifie que le roman inachevé doit attendre un peu plus longtemps que nous le souhaiterions.

–
Mridu Khullar Relph est le fondateur de The International Freelancer.