Les portes me bloquent souvent. Quand je marche jusqu'à la porte d'un bâtiment public, je dois rapidement décider: Pousser ou tirer? Cela devrait être évident. Une barre ou un panneau plat doit indiquer une pression. Une poignée devrait m'appeler pour tirer. Malheureusement, ces indices visuels ne fonctionnent pas toujours. Par exemple, un bâtiment sur mon campus a des portes avec la même poignée à l'intérieur et à l'extérieur. La première fois que j'ai approché l'ensemble des portes, j'ai attrapé la poignée et tiré. La porte n'a pas bougé. J'avais tiré sur le côté de la poussée. Oops. J'avais besoin de pousser une poignée pour ouvrir la porte.
Même avec des portes qui ont une poignée transparente sur le côté de traction et une barre ou un panneau sur le côté de poussée, des échecs se produisent régulièrement. Avec une barre de poussée, est-ce que je pousse sur le bord droit ou gauche de la porte? Certaines portes ont une barre de poussée qui ne différencie pas. Je pousse souvent sur le mauvais côté et j'ai du mal à ouvrir la porte tout en poussant près des charnières. J'ai l'impression d'être dans un dessin de Far Side et que je suis la ligne de punch. Bien que je ne sois pas fier de cela, je peux admettre ouvertement que la conception des portes me trouble souvent.
J'ai aussi des problèmes avec d'autres appareils qui devraient être simples. Par exemple, comment peut-il être difficile de trouver le bouton d'alimentation sur un ordinateur? En fait, assez difficile et frustrant parfois. Par exemple, les ordinateurs de nombreuses salles de classe de mon université sont d'un beau noir qui ne reflète pas beaucoup de lumière. Très stylé. Bien sûr, les ordinateurs sont cachés sous la station d'enseignement où il n'y a pas beaucoup de lumière pour commencer. Quand je regarde les ordinateurs, je vois un gros bouton rond, brillant et argenté – la seule caractéristique visible sur le devant de l'ordinateur. J'appuie sur ce bouton, mais il ne répond pas. Ce n'est pas réellement un bouton; C'est une icône avec le nom de l'entreprise. Le bouton d'alimentation est beaucoup plus petit. Le bouton d'alimentation est le même matériau et la même couleur que tout ce qui l'entoure. Le symbole sur ce bouton d'alimentation invisible présente un contraste visible très faible avec la finition noire mate. Je préfère ne pas admettre combien de fois j'ai poussé ce gros bouton d'argent qui ne fait rien. Mes étudiants sont amusés au moins.
Mes échecs avec les portes et les ordinateurs illustrent un problème commun: Les appareils ne sont pas conçus en pensant à l'utilisateur humain. Le style l'emporte sur la fonction. Apparemment, c'est le principe de base pour beaucoup de personnes qui conçoivent des bâtiments, des ordinateurs, des voitures, des téléphones portables et tant d'autres choses qui nous entourent.
Le monde n'a pas à travailler de cette façon. En général, les gens n'ont besoin que de petits indices visuels pour clarifier les choses. Nous avons développé des attentes basées sur une vie d'interaction avec des objets. De plus, les processus perceptuels de base signifient que nous suivons des traits distinctifs. Avec cet ordinateur, je pense que les choses rondes sont des boutons et je m'attends à ce que la fonction la plus évidente soit associée à la fonction la plus élémentaire. Perceptuellement, ce gros bouton d'argent est la seule caractéristique distinctive sur le devant de cet ordinateur. Pourquoi n'est-ce pas le bouton d'alimentation? Dans l'exemple informatique, le style a outrepassé les attentes fonctionnelles et le caractère distinctif perceptif.
Les portes peuvent aussi être des problèmes faciles à résoudre lorsqu'elles sont bien conçues. Nous prévoyons de tirer sur les poignées et d'appuyer sur les barres. Faire un côté d'une barre ou d'un panneau qui enjambe une porte légèrement distinctive et les gens vont généralement appuyer sur ce bord de la porte.
Cela m'amène à mon iPod. Ma famille m'a donné un iPod pour Noël cette année. J'étais anxieux quand je l'ai sorti de l'affaire. Tellement peu de choses à appuyer ou à manipuler. Un mot et trois symboles. Cela pourrait-il vraiment marcher? Étonnamment, cela fonctionne très bien pour moi. Après quelques instants, je pouvais contrôler le volume et la sélection de la chanson. Plus important encore, je me souviens exactement comment utiliser mon iPod le lendemain. Évidemment, les personnes qui ont conçu ce jouet ont réfléchi à la façon dont il serait utilisé. Je soupçonne qu'ils ont passé du temps sur la conception des facteurs humains – tester le fonctionnement avec les utilisateurs, réviser, tester et réviser encore une fois.
Chaque fois que je pousse quand je devrais tirer sur une porte, je ris. Un autre échec. Mais dont l'échec? Oui, j'ai fait l'erreur, mais l'échec le plus profond est avec les concepteurs qui ont laissé la fonction d'atout de style.
Chaque fois que j'utilise mon iPod ou un autre appareil bien construit, je souris. Le style n'a pas besoin d'atout. Au lieu de cela, le style peut faciliter la fonction.
