Qu'est-ce que vous regrettez?

Le regret est une émotion amère, si douloureuse que l'envie de l'éviter conduit souvent à des stratégies de prise de décision. L'évitement des regrets peut être une raison pour prévenir toute forme d'engagement – un travail, une petite amie, une religion, un lieu de vie – de peur que vous ayez envie de revenir sur l'une de ces options dès qu'elle disparaît.

Dans Twentysomething , Samantha et moi avions une longue section sur la recherche du regret, en nous concentrant sur les découvertes qui suggèrent que ce que les gens ont le plus regretté, ce sont des regrets de l'omission plutôt que des regrets de la commission. à faire, plutôt que de ce qu'ils ont fait.

Il n'est pas étonnant, quand on y pense, que les regrets d'omission éclipsent les regrets de la commission. Si vous regrettez quelque chose que vous avez fait, il y a généralement une chance de le défaire, par exemple en divorçant, ou avec des lasers de tatouage, pour que les effets de l'erreur ne se prolongent pas. (Une poignée de regrets de la commission, comme avoir un enfant, sont bouleversants et impossibles à défaire, les efforts pour faire face aux répliques de tels remords profonds sont d'un ordre de grandeur différent des regrets plus ordinaires dont nous parlons ici.) Même si vous ne pouvez pas réparer votre action regrettable, vous pouvez souvent la rationaliser en pensant que, oui, c'était une mauvaise chose à faire, mais au moins vous en avez tiré une leçon.

Mais vous ne pouvez pas vraiment prétendre avoir appris une leçon de la mauvaise chose que vous n'avez pas faite. La chance que vous avez laissée passer ou manquée aurait pu avoir un certain nombre de résultats différents, et il est facile de fantasmer sur combien mieux chacun de ces résultats aurait été. C'est pourquoi le garçon qui s'est échappé, le travail que tu n'as pas essayé, l'endroit où tu n'as pas vécu, te causera toujours plus de remords que les choses que tu as faites que tu n'aurais pas dû faire.

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Pour moi, c'est toujours intéressant de voir ce que les gens finissent par regretter, peut-être pour éviter de tels regrets dans leur propre vie. C'est pourquoi j'ai été heureux de voir que ce livre sur les regrets les plus communs des mourants a un attrait particulier pour moi – appelé, de manière descriptive, les cinq meilleurs regrets des mourants . J'ai d'abord lu le livre sur un blog intitulé Collective Evolution, dans un billet auquel mon vieil ami Pat s'est connecté sur sa page Facebook. Et voici ce que l'auteur, Bronnie Ware, qui se décrit comme «une inspirante et créative née d'Australie», a découvert les regrets des gens à la fin de leur vie:

1. Les gens regrettaient d'avoir vécu pour plaire aux attentes des autres plutôt qu'à eux-mêmes. «La plupart des gens n'avaient même pas honoré la moitié de leurs rêves», écrit Ware, «et devaient mourir en sachant que cela était dû aux choix qu'ils avaient faits ou qu'ils n'avaient pas faits».

2. Les gens regrettaient d'avoir travaillé si dur: «Cela venait de chaque patient que j'avais soigné», écrit-elle. Ils ont «profondément regretté de passer une grande partie de leur vie sur le tapis roulant d'une existence professionnelle». Je pense que cela sera vrai désormais pour les femmes comme pour les hommes, maintenant que les femmes travaillent aussi durement que les hommes et sont souvent les les soutiens de famille – et maintenant que le «tapis roulant d'une existence de travail» sur lequel les hommes et les femmes sont allumés semble fonctionner sans interruption, sept jours par semaine.

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3. Les gens ont regretté de ne pas avoir exprimé leurs vrais sentiments. Selon Ware, cela conduisait souvent à l'amertume, au ressentiment, et à vivre une «existence médiocre» qui n'atteignait pas la vie qu'ils auraient pu vivre.

4. Les gens ont regretté de perdre contact avec des amis. "Tout le monde manque à leurs amis quand ils meurent", écrit Ware. Génération Facebook, prenez note.

5. Les gens ont regretté de ne pas être plus heureux. "Beaucoup n'ont pas réalisé jusqu'à la fin que le bonheur est un choix", écrit-elle. Elle était surprise du nombre de personnes qui rêvaient de «rire correctement» et de redevenir idiotes, des choses qu'elles avaient perdues tout en restant coincées dans de vieux schémas et habitudes et en ayant peur du changement.

Que regrettez-vous maintenant, ou imaginez-vous regretter 10, 20, 30 ans dans le futur?