Parenting derrière les barreaux

Source: Marie Gillespie

Cet article a été rédigé par Marie Gillespie, doctorante en psychologie clinique à l'Université de Californie du Sud.

Pour la plupart des nouvelles mamans, la transition vers la parentalité peut être décourageante. Nous posons les questions habituelles – "Serai-je une bonne mère? Est-ce que je saurai quoi faire? Ai-je assez de soutien? "

Que diriez-vous d'autres questions comme: «Vais-je être enchaîné à mon lit pendant que je livre mon bébé?» Ou «Combien de fois par mois serai-je capable de visioconférence avec mon fils?

Ne vous êtes-vous jamais posé ces questions? Cela signifie que vous n'êtes probablement pas l'un des centaines de milliers de parents qui prennent soin d'un enfant derrière les barreaux. Selon un rapport spécial du Bureau of Justice Statistics, près de 66 000 mères ont eu 150 000 enfants de leurs cellules de prison en 2007, et cela ne compte même pas les femmes dans les prisons du comté. Étant donné qu'un quart de million de femmes sont actuellement incarcérées dans nos établissements correctionnels américains et que plus de la moitié d'entre elles ont des enfants de moins de 18 ans, les chiffres sont plus élevés que nous le pensons.

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Alors maintenant, peut-être que vous demandez, pourquoi devrais-je m'en soucier? Ces femmes sont des délinquantes endurcies qui ont fait de mauvais choix et méritent la punition que leur donne la société. Ce sont des déviants, probablement des délinquants violents qui épuisent les contribuables. Droite? Même si c'est votre position, ce qui n'est pas tout à fait exact puisque seulement environ 30% des femmes emprisonnées sont là pour des crimes violents, vous oubliez les passants innocents qui sont pris entre deux feux: les enfants. Des bébés nés derrière les barreaux aux adolescents qui reçoivent des conseils sur les devoirs de la cellule de leur mère, laissez-moi vous dire pourquoi nous devrions nous en soucier.

Source: Pixabay, Creative Commons

Le cycle intergénérationnel de l'incarcération signifie que les enfants dont les parents sont incarcérés risquent jusqu'à cinq fois plus de se retrouver en prison ou en prison. En fait, l'activité criminelle des parents est l'un des prédicteurs les plus forts de la délinquance juvénile ultérieure. Plus de la moitié des délinquants juvéniles ont au moins un parent en prison. Pourquoi? Des facteurs de risque comme la pauvreté et le traumatisme peuvent entraîner ces effets. Nous savons que de nombreux détenus ont vécu plus que leur part de désavantages, de stigmatisation, de maladie mentale, de toxicomanie et de violence physique et sexuelle. Est-il si étonnant que leurs enfants soient jusqu'à six fois plus susceptibles d'afficher un comportement agressif grave et d'être expulsés de l'école comparativement à ceux dont les parents ne sont pas incarcérés?

Pour les parents de l'intérieur, le défi n'est pas seulement de résoudre ces problèmes d '«acting out», mais aussi de mettre fin à cette transmission toxique de l'emprisonnement. Où s'arrête-t-il?

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La bonne nouvelle, c'est que les enfants qui reçoivent des parents forts de leurs mères et de leurs pères incarcérés sont moins susceptibles d'être eux-mêmes impliqués dans la criminalité. Étant donné le lien indéniable entre la délinquance parentale et les taux d'arrestation futurs des enfants, et le fait que la parentalité est reconnue comme un facteur de protection important, les efforts politiques ont porté sur la prestation de programmes familiaux dans les établissements correctionnels.

Les programmes parentaux varient en intensité (1 à 90 heures), en durée (1 à 24 semaines), en problèmes ciblés (stress parental versus rendement scolaire des enfants) et en format (éducatif ou impliquant des enfants dans les interventions). La plupart des participants ont signalé de grandes améliorations dans leur fonctionnement psychologique, la cohésion familiale, l'empathie envers les enfants, les compétences parentales, et certains détenus ont montré une diminution de la maltraitance future des enfants et des pratiques disciplinaires sévères. Malheureusement, la plupart de ces résultats positifs sont quelque peu anecdotiques, car la plupart des établissements n'évaluent pas vigoureusement leurs programmes. Parmi ceux qui ont été étudiés expérimentalement, les résultats montrent que l'implication dans les interventions parentales était liée à des taux de ré-arrestations significativement plus bas pour les participants que pour les non-participants.

Bien que 90% des établissements pour femmes offrent des programmes d'éducation parentale, très peu incorporent des visites réelles avec des enfants. Pourquoi? La distance moyenne entre les établissements correctionnels et les résidences pour enfants est de 160 milles et le fait de parcourir ces distances peut coûter très cher aux gardiens temporaires (parents nourriciers, parents). Heureusement, la technologie de la visioconférence a allégé le temps et les coûts associés au navettage, mais rien ne se compare aux visites physiques. Fournir quelque chose d'aussi simple que le transport peut faire toute la différence. Par exemple, Get On The Bus est un programme basé en Californie qui a été développé par le Centre for Restorative Justice Works et offre des trajets gratuits en bus vers et depuis les prisons chaque année pour la fête des mères et la fête des pères. Au cours de cet événement, les enfants et les soignants reçoivent des sacs de voyage, une photo de chaque enfant avec leurs parents et des repas pour la journée; Après une visite de quatre heures, les enfants reçoivent un ours en peluche avec une lettre de leur parent et des conseils sont fournis avant qu'ils ne soient transportés à la maison. Le financement permet seulement à environ 1 000 enfants d'obtenir un transport gratuit quelques fois par année. Les chercheurs ont proposé d'autres options pour remédier à cette barrière commune entre les parents et les enfants. Dans leur récent article pour le Prison Journal. Hoffman et ses collègues (2010) ont suggéré: «Une façon de surmonter la distance entre les enfants et leurs parents incarcérés est de fournir des installations résidentielles en prison et / ou dans la communauté où les parents peuvent vivre avec leurs enfants. programmes, les mères de nouveau-nés sont généralement les seuls détenus admissibles à l'inscription.

Source: Chris Schmich, Creative Commons

Un exemple d'un programme basé sur les visites à plus long terme est le projet Girl Scouts Beyond Bars (GSBB). Permettant aux enfants de rendre visite à leurs mères dans les établissements, le personnel fournit aux filles un moyen de transport pour aller et revenir des prisons et des prisons, ainsi que d'autres ressources (p. Ex. Nourriture, fournitures d'art). Commençant dans le Maryland en 1992, la GSBB s'est étendue à 17 États avec l'aide de subventions du ministère de la Justice. La programmation met l'accent sur l'augmentation de l'estime de soi des filles par rapport à la stigmatisation liée au fait d'avoir un parent incarcéré, à la promotion de comportements positifs en matière de santé et au renforcement de l'attachement mère-fille. Des études ont montré que les enfants inscrits dans GSBB ont de grandes améliorations dans le bien-être psychologique, la réussite scolaire, et la communication et l'attachement avec leurs mères.

L'un des programmes les mieux étudiés est une adaptation du traitement basé sur les preuves Parent Management Training, appelé Parenting Inside Out (PIO). Plusieurs versions existent actuellement: Prison (20 heures) et formats de réintégration communautaire (48 heures) qui peuvent être combinés, et Prisons (90 heures ou 60 heures). La version intensive en prison comprend des groupes de 15 parents se réunissant pour des séances de 2,5 heures trois fois par semaine pour un total de 12 semaines. Le traitement est axé sur l'amélioration des interactions positives entre parents et enfants, l'apprentissage du développement de l'enfant, la santé et la sécurité des enfants et la parentalité positive de la prison par la rédaction de lettres, les appels téléphoniques et les visites. Des méthodes interactives sont utilisées, telles que des discussions, des projets de classe, des exercices de renforcement des compétences, des clips vidéo et des jeux de rôle. Des réunions individuelles sont également incorporées entre les sessions de groupe. La recherche sur les PIO montre un impact positif significatif sur l'adaptation des parents, les relations parent-tuteur, les compétences parentales et la réduction des taux de ré-arrestations et de toxicomanie après la mise en liberté. La recherche émergente a trouvé de grandes promesses pour des versions modifiées d'autres traitements fondés sur des preuves pour les parents incarcérés, comme la thérapie d'interaction parent-enfant pour les mères emprisonnées.

Où va le développement de ces programmes importants? Certains chercheurs insistent sur le fait que les interventionnistes devraient se concentrer sur la préparation de la réunion des mères avec leurs enfants après leur libération, plutôt que de les enseigner uniquement aux parents à distance. À l'heure actuelle, il n'est pas clair comment l'information enseignée derrière les barreaux se traduit par des pratiques parentales après la libération. En plus de retourner dans leur communauté avec une forte stigmatisation, les mères libérées ont généralement du mal (financièrement, émotionnellement et logistiquement) à retrouver leurs enfants, qui sont parfois placés en famille d'accueil ou vivent avec des parents éloignés. Parents Under Pressure est un exemple de programme de réunification à domicile pour les familles à problèmes multiples, y compris les délinquantes récemment libérées. La recherche a montré que ce programme aide à réduire le potentiel d'abus des enfants, les pratiques parentales rigides et les problèmes de comportement des enfants. D'autres promoteurs d'intervention se sont effectivement concentrés sur l'augmentation de l'alliance de co-parentalité avec les aidants temporaires des enfants pendant que les mères sont au service de leur temps (Parenting From Inside: Faire la connexion mère-enfant). Dans l'ensemble, les décideurs reconnaissent l'importance d'interrompre ce cercle vicieux de la criminalité et préconisent le développement de programmes novateurs; de fournir de meilleurs soins prénatals aux détenues enceintes pour faciliter les visites aux mères et aux adolescents, nous avons encore un long chemin à parcourir.

Non seulement ces programmes aident à améliorer la relation parent-enfant, mais ils peuvent aussi nous faire économiser de l'argent à long terme. Il en coûte en moyenne 31 000 $ par année pour garder une personne en prison aux États-Unis (ici en Californie, ce chiffre est de 47 000 $ par année). Si les programmes d'éducation parentale aident à réduire les taux de réincarcération des mères et à empêcher leurs enfants de sortir de prison à l'avenir, un investissement initial relativement modeste pourrait nous permettre d'économiser des millions de dollars des contribuables dans les décennies à venir.

Même si vous ne vous souciez pas de ces «délinquants et déviants», vous devriez vous soucier de leurs enfants, surtout compte tenu de la probabilité qu'ils suivront les traces de leur mère. Trop souvent, il semble que notre réaction instinctive envers les prisonniers soit à blâmer et à prendre nos distances en disant: «J'ai traversé des moments difficiles et je n'ai jamais choisi de commettre un crime.» Une chose à garder à l'esprit est que nous sommes tous nés dans des environnements complètement différents (même si nous vivons dans la même maison). Nous sommes consumés par des facteurs qui sont indéniablement hors de notre contrôle, de nos parents, communautés, ressources, matériel génétique (qui comprend la susceptibilité neurologique pour des choses comme la dépendance ou le mauvais contrôle des impulsions) et l'exposition aux expériences traumatiques.

Loin d'excuser un comportement criminel, je vous demande de regarder au-delà des actions d'une personne (qui sont souvent alimentées par des instincts de survie) et de considérer le contexte global de la vie de quelqu'un. Parce que les chances sont contre les enfants – 6 fois contre eux. Ceux qui ont surpassé les probabilités seront probablement les enfants qui reçoivent cette aide supplémentaire de certains des programmes détaillés ci-dessus – aider à se connecter avec leurs parents et aider à briser le cycle de la culture criminelle engloutissant leurs mondes.

Liens:

https://www.childwelfare.gov/topics/supporting/support-services/prisoners/

Les références:

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