L'ocytocine peut-elle renforcer la résilience face à l'adversité infantile?

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Une nouvelle étude de l'Université Emory rapporte que la manipulation du système ocytocine a le potentiel de fortifier la résilience d'une personne contre l'adversité de l'enfance, l'abus ou la négligence.

L'ocytocine (OT) est aussi appelée «hormone de l'amour» parce qu'elle fait partie d'un système qui sous-tend les mécanismes neurobiologiques liés aux liens sociaux et aux attachements. L'ocytocine est libérée pendant l'accouchement et l'allaitement. Il est également publié en réponse à des rencontres sexuelles tactiles et intimes. L'ocytocine est au cœur de la liaison par paires, de la neurobiologie de l'amour et des liens humains très soudés.

Il y a de plus en plus de preuves que le système ocytocine joue un rôle clé dans la façon dont les interactions sociales précoces ont un impact sur les comportements sociaux complexes tout au long de notre vie. Il peut également y avoir un lien entre le système ocytocine et les troubles du spectre autistique (TSA).

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Dans un article de 2013 de Psychology Today , «L'ocytocine améliore-t-elle la fonction cérébrale chez les enfants autistes?» J'écris à propos d'une étude de l'école de médecine Yale qui a découvert qu'une seule dose d'hormone ocytocine administrée par voie nasale peut améliorer l'activité cérébrale. en traitant l'information sociale chez les enfants atteints de TSA.

Plus récemment, une étude de juillet 2015 intitulée «Le système d'ocytocine favorise la résilience aux effets de l'isolement néonatal sur l'attachement social des adultes chez les campagnols des prairies» a été publiée en ligne dans la revue Translational Psychiatry .

L'auteur principal, Catherine Barrett PhD, vient du Young Lab du Centre de psychiatrie de neuroscience comportementale de l'école de médecine de l'Université Emory. Barrett étudie l'impact de l'adversité de la petite enfance ou des perturbations dans les soins parentaux dans la médiation des changements à long terme du comportement social des adultes en observant le comportement et la neurobiologie des campagnols des prairies (Microtus ochrogaster).

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Barrett étudie le rôle des récepteurs de l'ocytocine et de l'ocytocine (OTR) pour renforcer la résilience – ou rendre quelqu'un plus vulnérable – aux perturbations sociales précoces. Elle est également intéressée par le développement potentiel de traitements et d'interventions ciblant le système ocytocine et pourrait être utilisé pour amortir l'impact de l'adversité de l'enfance.

Quel est le lien entre les campagnols des Prairies et l'ocytocine?

Dans les années 1970, les scientifiques ont appris que dans les campagnols des prairies, qui s'accouplent pour la vie, le noyau accumbens est rempli de récepteurs d'ocytocine. Le blocage des récepteurs de l'ocytocine a perturbé le comportement monogame des campagnols des Prairies. Chez les espèces qui ne sont pas biologiquement câblées pour être monogames, comme les campagnols des montagnes et les souris communes, le noyau accumbens n'a pas de récepteurs de l'ocytocine.

Le campagnol mâle est câblé pour avoir un contact continu avec sa partenaire, qui dure toute sa vie. Même si son partenaire de campagnol des prairies meurt, le mâle ne cherche pas de nouveau partenaire et reste veuf jusqu'à sa mort.

Pour la nouvelle étude, Barrett et al ont examiné l'interaction de l'adversité précoce et de la densité de l'OTR sur l'attachement social des adultes chez les campagnols des prairies. Selon les chercheurs, la progéniture humaine et animale qui a connu des perturbations dans les soins parentaux affiche souvent une sensibilité accrue à la peur, une physiologie du stress hyperactive, une déficience des compétences sociales et, chez les humains, une vulnérabilité accrue à l'humeur et à l'anxiété. "

Les expériences sociales des premières années ont un impact sur l'attachement social des adultes chez les campagnols des prairies. Les réponses neurobiologiques aux expériences précoces (c.-à-d. Le fait de nourrir ou la négligence) sont principalement conduites par le système d'ocytocine. Chez les campagnols des prairies femelles adultes, la signalisation de l'ocytocine facilite la formation de liaisons de paires lors de la détermination des préférences des partenaires. Chez les humains, les interventions qui appliquent un toucher supplémentaire aux nouveau-nés prématurés améliorent l'autorégulation émotionnelle et la réciprocité sociale tout au long du développement de l'enfant.

L'alimentation des parents chez les humains et les campagnols des Prairies modifie leur neurobiologie et leur comportement. Pour les humains, être tenu et touché dans les 28 premiers jours de la vie est essentiel pour le développement du cerveau en bonne santé et la liaison à l'ocytocine. Des études antérieures ont montré que l'engagement parental entraîne une augmentation de la libération d'ocytocine chez les nourrissons.

Pour les campagnols des prairies, le léchage et le toilettage sont une composante tout aussi importante des soins parentaux et de l'infini. Les résultats de cette étude suggèrent que la signalisation OTR néonatale, en réponse à la stimulation tactile parentale, peut influencer positivement le développement des systèmes neuronaux impliqués dans l'attachement social adulte et la liaison par paire.

Le système d'ocytocine est fortifié par Nurturance

Le système d'ocytocine est stimulé par le toucher et le contact physique dans les campagnols des Prairies et chez les humains. L'ocytocine est libérée centralement et en périphérie après un contact physique et un recroquevillement chez les rats adultes, et elle augmente dans la salive des nourrissons humains après avoir été touchée ou tenue par les parents ou les soignants.

Barret a constaté que les femelles avec de grandes quantités de liaison ocytocine étaient plus résistantes à l'isolement néonatal et un manque de toucher. Ces résultats sont en accord avec l'hypothèse selon laquelle l'éducation parentale façonne les systèmes neuronaux sous-jacents aux relations sociales en améliorant la signalisation de l'OTR.

Dans une expérience de suivi, les chercheurs ont déterminé que le toucher précoce, imitant le léchage parental et le toilettage, stimulait l'activité de l'ocytocine. Les chercheurs ont constaté que l'augmentation de la signalisation ocytocine peut réduire les effets négatifs de l'isolement néonatal. Ces résultats suggèrent que l'ocytocine peut aider à renforcer la résilience et à atténuer les conséquences psychiatriques négatives de l'adversité de la petite enfance, de la négligence et de l'isolement.

Conclusion: Traitements de l'ocytocine comme prophylaxie pour l'adversité de l'enfance

La recherche sur l'oxytocine et les traitements ont des implications importantes pour éventuellement améliorer la résilience des enfants qui ont grandi avec l'adversité ou la négligence. Le système ocytocine a également des implications pour le traitement de troubles psychiatriques caractérisés par une perturbation de la cognition sociale, y compris le trouble du spectre autistique et la schizophrénie.

La nouvelle étude de l'Université Emory est la première à établir une relation entre la variation individuelle de l'expression des récepteurs neuropeptidiques dans le cerveau et la sensibilité ou la résilience aux expériences sociales précoces de l'adversité ou de la négligence.

La maltraitance des enfants, la négligence parentale et l'enfance prématurée impliquent toutes des perturbations dans le développement socio-émotionnel et le bien-être. Le développement d'interventions pharmacologiques et non pharmacologiques ciblant le système ocytocine pourrait être révolutionnaire.

Plus de recherche est nécessaire pour comprendre les avantages potentiels, ainsi que les inconvénients, de la manipulation du système ocytocine à différents stades de la vie d'une personne. Espérons qu'une meilleure compréhension du système ocytocine conduira à des traitements qui améliorent la résilience de tout enfant qui souffre des conséquences de sa croissance dans la pauvreté ou avec l'adversité et la négligence.

Si vous souhaitez en savoir plus sur ce sujet, consultez mes articles de blog Psychology Today :

• "La pauvreté infantile a des effets néfastes sur la structure du cerveau"
• La neurobiologie de "l'hormone de l'amour" révélée "
• "L'Hormone d'Amour" pousse notre désir de connexion humaine "
• "Tenir une rancœur produit du cortisol et réduit l'ocytocine"
• "Les neurochimiques du bonheur"
• "Cortisol et Oxytocin Hardwire Fear-Based Memories"
• "L'ocytocine peut-elle améliorer la fonction cérébrale chez les enfants atteints d'autisme?"
• "Le toucher affectueux est la clé du développement sain du cerveau"
• "La neuroscience de calmer un bébé"

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