Revenir à un lieu inchangé révèle comment vous avez changé

Source: Photo de Christopher Bergland

Nelson Mandela a déclaré: «Il n'y a rien de tel que de retourner à un endroit qui reste inchangé pour voir les changements que vous avez vous-même faits.» Quand avez-vous fait un pèlerinage pour la dernière fois? tu t'étais métamorphosé depuis la dernière fois que tu étais là?

Pourquoi retourner dans un endroit familier qui reste le même révèle les façons dont vous avez évolué depuis votre dernière visite? La réponse réside dans vos réseaux neuronaux et la façon dont le cerveau code les souvenirs.

Chaque souvenir d'un lieu, d'une chanson, d'une photographie ou d'une odeur, qui reste inchangé, est représenté par un réseau neuronal spécifique appelé «engramme».

Presque chaque année, je fais un pèlerinage à la «grande île» de Kona, Hawaii. J'avais l'habitude d'aller chaque année pour participer au triathlon de l'Ironman et maintenant je retourne pour encourager d'autres triathlètes dans les Championnats du Monde, ou juste pour les vacances.

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Kona est profondément ancré dans les souvenirs qui ont été gravés dans mon cerveau grâce à l'encodage neuronal. Des choses comme l'odeur des Plumeria et l'odeur d'un écran solaire Banana Boat que je ne trouve que dans les magasins ABC sur All'i Drive, ramènent des souvenirs vifs de Technicolor des décennies passées, comme s'ils avaient eu lieu hier.

Lorsque les flashbacks des anciens souvenirs sont superposés avec les nouveaux souvenirs qui se forment, ils créent un réseau neuronal modifié ou «engramme» qui incorpore l'ancien et le nouveau. Heureusement, avant que votre cerveau n'intègre les nouveaux stimuli avec l'ancien engramme, il y a une petite fenêtre de temps dans laquelle vous pouvez faire l'inventaire et évaluer combien vous avez changé depuis la dernière fois que vous étiez là.

Christopher Bergland progresse à près de 130 degrés dans la vallée de la Mort.

Source: Kiehl's Depuis 1851, utilisé avec permission.

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Y a-t-il un endroit de votre passé qui a une odeur particulière qui déclenche une vague de souvenirs positifs ou négatifs chaque fois que vous revisitez? La plupart d'entre nous ont cette expérience à Thanksgiving ou d'autres grandes vacances où toutes les odeurs provenant de la cuisine se mélangent avec l'odeur unique de votre maison familiale et vous forcent à se souvenir automatiquement à un niveau viscéral.

La prochaine fois que vous rentrerez à la maison pour les vacances, essayez d'avoir vos antennes pour le flot de souvenirs qui se produisent lorsque vous franchissez la porte pour la première fois. Faire l'inventaire de l'endroit où vous êtes dans votre vie maintenant par rapport à ce que vous avez ressenti lorsque vous étiez dans ce «lieu inchangé» dans le passé est une merveilleuse opportunité de croissance.

Source: Aquarelle de Mary Jo Litchard (ma mère), utilisée avec permission

L'olfaction est l'un de nos sens les plus anciens et les plus primitifs. En tant qu'athlète, j'utiliserais des huiles essentielles et des essences spécifiques pour coder un parfum spécifique avec des associations positives d'être en sécurité et à la maison.

Quand j'étais dans un territoire effrayant – comme les champs de lave de Kona ou nager dans le vivier des grands requins blancs en Afrique du Sud – je me sentirais moins effrayé si je prenais une odeur codée.

Je garde toutes ces essences et huiles essentielles dans une boîte en bois spéciale. Parfois, si je veux retourner aux lieux de mon passé et me souvenir, je porterai un des vieux parfums qui reste inchangé. Cela me donne l'occasion de faire l'inventaire de ce que j'ai changé depuis et des façons dont j'aimerais continuer à évoluer.

L'exemple parfait de ceci est ma bouteille verte d'eau de Cologne Ralph Lauren Polo que je portais religieusement au début des années 80 en tant qu'adolescent à charge hormonale. C'est amusant de mettre cette eau de Cologne maintenant parce qu'elle me donne des flashbacks importants et me fait me sentir jeune encore, aussi. Avez-vous un parfum ou une eau de Cologne de votre passé que vous, ou quelqu'un à qui vous aviez un fort attachement, qui vous donne des flashbacks?

L'odeur du savon Dial jaune que j'ai utilisé comme adolescent le fait aussi pour moi. Il y a quelques jours, je me suis lavé les mains dans un restaurant thaïlandais qui avait évidemment mis du savon Dial dans le distributeur générique … J'ai été étonné de voir à quel point toutes les personnes et les émotions du lycée revinrent en force. Encore une fois, c'était une occasion parfaite de prendre note de qui je suis aujourd'hui et comment j'ai évolué pour le meilleur ou pour le pire.

Malheureusement, le pouvoir de l'olfaction peut être émotionnellement écrasant s'il déclenche des flashbacks à une expérience traumatisante. Récemment, à l'émission 60 Minutes, un vétéran souffrant du syndrome de stress post-traumatique (TSPT) a déclaré qu'il ne pouvait plus aller à la station-service parce que l'odeur du pétrole lui rappelait qu'il était de retour en Irak.

De mon expérience de vie, j'ai découvert que si j'ouvre une vieille boîte mémoire en revisitant un lieu, une odeur ou une photographie – qui reste inchangée et qui a des associations négatives profondément enracinées – cela crée une fenêtre d'opportunité pour tisser associations positives et diluer les associations traumatiques contenues dans l'engramme.

En tant qu'athlète, je mettais aussi des images sur mon frigo qui évoquaient un sentiment de calme et de paix intérieure que je visualisais quand la réalité de la situation me paraissait un enfer. En vous entourant de photographies qui restent inchangées et en les encodant dans votre mémoire, vous pouvez créer un outil utile pour vous transporter dans un endroit serein dans votre esprit en utilisant votre imagination ou pendant la méditation en période de détresse.

Source: Photo de Christopher Bergland

Golden Oldies peut vous ramener à un endroit qui reste inchangé

Avez-vous déjà remarqué que lorsque vous entendez une chanson que vous n'avez pas entendue depuis très longtemps, tous les souvenirs associés à ce moment et à cet endroit de votre vie restent plus vifs que s'il s'agit d'une vieille chanson que vous entendez pratiquement tous les jours ?

L'engramme associé à une vieille chanson est comme un fossile qui est éternellement préservé à un niveau neuronal s'il n'est pas réactivé. Chaque fois que vous ouvrez cette boîte de mémoire en entendant la chanson, de nouveaux souvenirs sont tissés dans la tapisserie neurale. Ceci est extrêmement bénéfique lorsque vous essayez de re-câbler un déclencheur PTSD, mais il peut également diluer les associations d'une vieille chanson si elle est surjouée.

À quand remonte la dernière fois qu'une vieille chanson vous a pris au dépourvu et vous a ramené à un moment et un lieu de votre passé comme si c'était hier? J'ai récemment eu cette expérience avec la chanson de Fleetwoood Mac que je ne veux pas savoir.

Comme des millions de personnes dans les années 70, j'ai joué l'album Rumors ad nauseum au point que j'en ai eu tellement marre que je ne l'écoute plus jamais. L'autre jour, j'ai entendu Je ne veux pas savoir à la radio et j'ai vraiment été impressionné que la chanson ait eu le pouvoir de me ramener à 1977. S'il y a une vieille chanson que vous n'avez pas entendue depuis longtemps , pourquoi ne pas le chercher aujourd'hui et voir où cela vous mène?

Conclusion: Utiliser les choses qui restent inchangées pour la croissance personnelle

«Revenir à un endroit qui reste inchangé pour voir comment vous avez changé vous-même» est un outil précieux pour dresser l'inventaire de l'endroit où vous vous êtes trouvé et tracer la voie vers l'endroit où vous voulez aller dans votre vie.

Utiliser le voyage physique réel vers les lieux géographiques de votre passé qui sont profondément ancrés avec des souvenirs au niveau neuronal est une façon de revenir à ces endroits, mais vous pouvez également utiliser de la musique, des odeurs ou une photographie pour revisiter ces lieux de votre passé. et utilisez ces choses inchangées pour voir comment vous avez vous-même changé.

© Christopher Bergland 2015. Tous droits réservés.

The Athlete's Way ® est une marque déposée de Christopher Bergland.

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