Plus tôt cette semaine, pendant les pauses publicitaires sur Fox News, et malgré ses efforts pour priver des millions d'Américains de soins de santé abordables et de priver les Américains transgenres du droit de servir dans l'armée, le président Trump a fait la déclaration suivante: "EN AMÉRIQUE NOUS NE DONS PAS AU GOUVERNEMENT – NOUS ADORONS DIEU!"
Est-ce exact? Devons-nous, en tant qu'Américains, adorer Dieu? La réponse: La plupart d'entre nous le faisons, mais beaucoup d'entre nous ne le font pas. Et ceux qui ne le font pas grandissent en nombre.
Tout d'abord, une brève histoire: Notre nation a toujours comporté une proportion significative de sceptiques et de non-croyants. Comme Thomas Jefferson lui-même l'a déclaré, «Questionnez avec audace même l'existence d'un Dieu.» La plupart de nos pères fondateurs étaient des déistes avec une conception très littérale de Dieu qui n'a rien à voir avec le dieu d'Ann Coulter, Betsy DeVos ou 81% des évangéliques blancs qui ont aidé Trump à entrer en fonction. Et c'est ce manque de foi forte en un tel Dieu qui explique pourquoi, dans le Traité de Tripoli de 1797, le Président John Adams a décrété que "le gouvernement des Etats-Unis d'Amérique n'est, en aucun sens, fondé sur le Christianisme D'ailleurs, cette législation a été adoptée à l'unanimité par le Sénat des États-Unis.
Bien que la Déclaration d'Indépendance de 1776 se réfère définitivement à Dieu sans excuses, une fois l'indépendance américaine acquise de l'Angleterre, et la tâche ardue de former une nouvelle nation était en cours, les auteurs de notre Constitution ont délibérément laissé Dieu hors du corps entier. Fondamental, brillant, et un document si laïque. Toute autorité était placée entre les mains de "nous le peuple" – pas dans une divinité. La foi, la prière, Jésus, la Bible, un Créateur, le ciel, le salut, le christianisme, les dix commandements, Dieu – tous délibérément exclus du plan officiel de l'Amérique.
Les fondateurs de l'Amérique se sont mis en quatre pour établir un «mur de séparation» entre la religion et l'État, pour citer à nouveau Thomas Jefferson. Ils ont raisonné, comme James Madison l'a si bien articulé, que la religion et le gouvernement existent dans une plus grande pureté s'ils sont séparés. À cette fin, les créateurs des États-Unis ont explicitement déclaré qu'aucun «test religieux» ne serait jamais exigé pour occuper une charge publique. Et ils ont également stipulé que le serment présidentiel ne fera aucune référence à Dieu. Et le serment du Congrès, construit par les premiers législateurs de la nation, et signé par George Washington en 1789, a également exclu toute référence à Dieu.
Quant à notre slogan national «One Nation Under God», ce n'est pas notre devise nationale originale! La véritable devise américaine fondatrice, adoptée par un acte du Congrès en 1782, était "E Pluribus Unum" ("De nombreux, un"). Une devise décidément laïque, si jamais il y en avait une. Mais alors, en 1956, au plus fort de la guerre froide, et dans le but de nous distinguer de ces communistes impies en Russie, la devise a été changée en "En Dieu, nous avons confiance". Et les mots "sous Dieu" étaient aussi pas dans le serment d'allégeance original; ils ont seulement été ajoutés en 1954!
Et n'oublions pas que l'histoire de notre nation est truffée d'incroyables athées et agnostiques, notamment: Ethan Allen, Mark Twain, Elizabeth Cady Stanton, Margaret Sanger, Frédérick Douglas, Ernestine Rose, Frances Wright, John Henry Kagi, Charlotte Perkins Gilman et Charles Knowlton. HL Mencken, Abner Kneeland, Robert Ingersoll, Susan B. Anthony, Richard Wright, William Howard Taft, A. Philip Randolph, Clarence Darrow, Ayn Rand, Felix Adler, Nella Larsen, William Lloyd Garrison, Emma Goldman, Gilbert Vale, Andrew Carnegie, Matilda Joslyn Gage, John Dewey, Betty Friedan, Pat Tillman, Krysten Sinema, Juan Mendez, Mary McCarthy, Charlie Parker, Bill Gates, Steven Pinker, Cal Sagan, etc, etc. En bref, les libres penseurs, les sceptiques, les sceptiques, Les humanistes, les laïcs et les non-croyants ont toujours été une partie importante et contributive de la société américaine.
Et comme je l'ai dit, nos chiffres augmentent. Dans les années 1960, quand je suis né, moins de 5% des Américains affirmaient n'avoir aucune religion. Aujourd'hui, il est d'environ 25% – avec environ 35% des jeunes Américains dans la vingtaine ne revendiquant aucune religion. Toutes ces personnes non-religieuses ne sont pas athées ou agnostiques, bien sûr. Mais une grande partie d'entre eux sont. Selon le sociologue Darren Sherkat, environ 19% des Américains sont des non-théistes, c'est-à-dire des non-croyants en Dieu. Selon le psychologue Will Gervais, environ 26% des Américains ne croient pas en Dieu. D'autres estimations sont significativement plus faibles: les données de Gallup suggèrent que 11% des Américains ne croient pas en Dieu.
Mais si le pourcentage d'Américains qui ne croient pas en Dieu est de 11% ou 26% ou quelque part entre les deux – c'est encore un grand nombre d'Américains. Des dizaines de millions de personnes. Pour une certaine perspective, considérons simplement que les Juifs ne représentent que 2% de la population américaine (et beaucoup d'entre eux sont des non-croyants en Dieu). Les Afro-Américains représentent environ 12,5% de la population américaine. Donc, quand quelque part entre 11% et 26% des Américains ne croient pas en Dieu, cela vous donne une idée de la façon dont le tweet de Trump est mal à l'aise (pas de surprise là-bas).
Ce qui nous unit en tant qu'Américains n'est clairement pas notre foi en Dieu.
Ce qui nous unit et devrait nous unir en tant qu'Américains, c'est notre adhésion et notre respect à la Constitution américaine – et c'est à peu près tout. Amour, croyance et volonté de défendre la liberté, la liberté et la démocratie: gouvernement par le consentement des gouvernés. Mais quant aux questions métaphysiques, spirituelles, d'un autre monde, religieuses ou transcendantales – Y a-t-il un Dieu? Que se passe-t-il après notre mort? Pourquoi sommes nous ici? Comment fonctionne le karma? Qui était Jésus? Où réside le chi? Quel est le saint fantôme? Comment pouvons-nous mieux adoucir les djinns? – les réponses à ces questions, quelles qu'elles soient, ne sont pas ce qui nous définit en tant qu'Américains, en tant que citoyens ou en tant qu'êtres humains.
Déclarer – comme le font Trump et ses semblables – qu'être américain signifie adorer Dieu est, franchement, non-américain.
