Pourquoi êtes-vous souvent déçu par les choix?

Des erreurs dans l’évaluation des articles peuvent mener à une déception de choix.

Source: CC0 Vonsky87 via Wikimedia Commons

La déception avec un choix est une expérience commune. Vous allez à la librairie et ne naviguez que pour être déçu par le roman que vous avez sélectionné. Le plat que vous avez choisi dans le menu d’un nouveau restaurant est bon, mais pas aussi bon que vous l’espériez.

Y a-t-il une raison pour laquelle vous pourriez être systématiquement déçu des choix que vous faites?

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Vous pourriez penser que d’une manière ou d’une autre vous êtes biaisé dans les choix que vous faites d’une manière qui crée cette déception. Un article intéressant de Jordan Tong, Daniel Feiler et Anastasia Ivantsova dans le numéro de février 2018 de Psychological Science suggère que cette déception peut survenir même sans biais systématique.

L’idée est assez simple. Supposons que les gens fassent des choix parfaits. C’est-à-dire qu’à tout moment, confrontés à un ensemble d’options, ils sont en mesure de choisir celui qui leur semble le meilleur.

Maintenant, supposons que les gens ne sont pas parfaits pour évaluer la qualité de quelque chose. Ils ont une idée approximative, mais ils estiment parfois que quelque chose est un peu meilleur et ils estiment parfois que quelque chose est un peu pire. Supposons que cette erreur ne soit pas non plus biaisée, de sorte que les jugements soient en moyenne corrects.

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Cela signifie que pour chaque occasion donnée, une personne peut évaluer certaines des options comme étant légèrement meilleures qu’elles ne le sont réellement et d’autres options aussi légèrement pires qu’elles ne le sont réellement. Comme ils choisissent toujours l’option qui leur semble la meilleure, ils sont plus enclins à choisir une option jugée à tort meilleure que si elle choisissait une option jugée moins bonne. Ainsi, il y a plus de chance qu’après avoir expérimenté l’option pour de vrai, ils en soient déçus, qu’ils en soient agréablement surpris.

Les chercheurs soulignent que cela devrait se produire le plus souvent lorsque les éléments évalués sont déjà relativement proches, de sorte que l’erreur dans les estimations de préférence a un effet plus important que les différences réelles dans la qualité des options.

Pour tester cette possibilité, les participants ont pu voir des images et des descriptions de maisons récentes récemment vendues à proximité. À une condition, les participants ont jugé la valeur des maisons sans faire de choix. Ils ont reçu des commentaires sur leurs jugements pour les aider à se faire une idée des prix réels dans la région. En moyenne, leurs jugements étaient assez précis et ne différaient pas de manière significative des vraies valeurs.

Dans un autre état, les participants ont d’abord vu un ensemble de six maisons et ont sélectionné celle qu’ils pensaient la plus chère. Ensuite, ils ont estimé le prix de la maison qu’ils ont choisie. Une fois encore, ils ont reçu des commentaires après chaque estimation. Dans ce cas, cependant, les participants ont systématiquement surestimé le prix.

Les analyses des ensembles de choix ont montré que les surestimations du prix étaient les plus importantes lorsque l’ensemble des maisons jugées présentait la plus grande valeur. Cette constatation est cohérente avec l’idée que les grandes erreurs dans les jugements ont l’impact le plus fort lorsque les éléments de l’ensemble de choix ont une valeur proche.

Une autre étude a démontré que le même effet se produit lorsque les personnes jugent la valeur des articles en premier et choisissent ensuite. Donc, il n’y a pas quelque chose de spécial à faire un choix qui amène les gens à surestimer la valeur d’un objet.

Alors, comment pouvez-vous aider à contrer cette source de déception de choix?

Une possibilité consiste à amener quelqu’un d’autre lorsqu’il fait des choix importants. Demandez-leur également de vous donner leur avis sur la qualité des options. Il y a de fortes chances que les erreurs que vous commettez soient souvent dans des directions différentes, de sorte que les jugements de l’autre personne peuvent vous permettre de vérifier vos propres préférences.

Une autre possibilité est de vous donner plusieurs chances différentes d’évaluer les options avant de vous engager dans une décision. Cela peut être difficile, mais si vous pouvez juger une fois de plus des options, vous remarquerez peut-être des facteurs différents qui peuvent aider à contrer les erreurs que vous avez commises la première fois.

Enfin, lorsque vous faites face à une déception dans un choix, il est utile de vous rappeler que cela est presque inévitable lorsque vous prenez des décisions, car il y aura toujours une certaine incertitude sur la manière d’évaluer les choses. Ne vous battez pas pour prendre une décision qui se révèle moins bien que vous ne l’aviez espéré.

Les références

Tong, J., Feiler, D. et Ivantsova, A. (2018). Bon choix, mauvais jugement: comment le choix sous l’incertitude génère un suroptimisme. Psychological Science , 29 (2), 254-265.