Dans les sociétés de subsistance, les femmes plus lourdes sont perçues comme fertiles et sexuellement attirantes (1). Dans les pays développés, les femmes s'efforcent d'être plus minces. Ils aspirent à une norme mince. Mais pourquoi?
Les déterministes culturels aiment blâmer la norme mince elle-même qui est une norme irréaliste dans un monde où tout le monde a tendance à prendre du poids en raison de la réduction de l'activité physique et de la disponibilité accrue de grignotines riches en calories. Pourtant, c'est comme blâmer le thermomètre pour le temps froid.
Les sociologues supposent souvent que les changements dans les idéaux corporels des femmes sont entièrement motivés par une mentalité de troupeau aveugle. Pourtant, nous savons depuis des dizaines d'années que les cycles économiques ont une incidence sur la façon dont les femmes minces ou rondes veulent être touchées, en particulier par la proportion de femmes qui entrent dans l'enseignement supérieur et dans les carrières (2). Un corps plus mince contribue à l'impression de compétence professionnelle.
Pourquoi les changements idéaux du corps féminin
Lorsque les femmes s'intéressent davantage au mariage, elles mettent l'accent sur les caractéristiques corporelles qui attirent les hommes. D'où les idéaux corporels tout en courbes représentés par une actrice comme Marilyn Monroe et Jane Russell dans les années 1950, lorsque les taux de mariage et la fécondité étaient exceptionnellement élevés.
Cela contraste avec un corps plus mince idéal qui a émergé au cours des années 1920 lorsque les modes de clapet ont prévalu. Au cours de cette période, davantage de femmes sont passées à l'enseignement supérieur et à la carrière. Ces ambitions favorisaient un niveau d'attractivité plus mince. Les femmes ont suivi un régime et exercé pour perdre du poids et il y avait une flambée de troubles de l'alimentation.
L'envoi d'un signal fort d'attractivité sexuelle sape les perceptions de la compétence professionnelle. Ou du moins c'était vrai dans le passé quand la compétence professionnelle était perçue comme plus masculine. Pour cette raison, pendant les périodes où un grand nombre de femmes entrent dans l'éducation et la carrière, la norme de l'attractivité se déplace vers un corps plus mince idéal (2).
Cela s'est manifesté par la popularité des mannequins skinny comme Twiggy dans chaque décennie depuis les années 1960. La recherche de la minceur extrême par les femmes (et par les hommes dans des domaines spécifiques comme être un jockey, ou un lutteur, où le poids est restreint) est un contributeur aux troubles de l'alimentation. Ce problème est peut-être exagéré dans le monde moderne où il est de plus en plus facile de prendre du poids grâce à la baisse de l'activité physique et à la consommation accrue de produits énergivores tels que la restauration rapide et la malbouffe. prochain.
Le décalage entre les idéaux du corps et le poids réel crée beaucoup de tristesse et fournit un énorme marché pour les produits de perte de poids et la chirurgie esthétique.
Cette apparente folie d'idéaux corporels malsains pourrait être soulagée par l'émergence d'un standard plus réaliste d'attractivité corporelle féminine et il y a eu beaucoup de conscience politique de cette question. Pourtant, malgré cela, les mannequins continuent à sembler anorexiques. Les observateurs trouvent de l'espoir dans le fait qu'au moins certains annonceurs ont commencé à utiliser des femmes qui ont des chiffres plus complets et sont plus proches de la moyenne des femmes dans leur poids corporel.
Les modèles plus lourds sont-ils en train de glorifier les femmes?
On fait grand cas du fait que certaines femmes en pleine figure trouvent maintenant du travail comme modèles. Pourtant, le marché est limité. Une ouverture évidente est la vente de vêtements à une population sans cesse croissante de femmes en surpoids pour qui les modèles de mode conventionnels semblent souvent sans intérêt, tout comme la petite taille des vêtements disponibles dans de nombreux magasins.
Une autre niche implique la publicité sous-vêtements. Les modèles grande taille sont beaucoup plus efficaces pour vendre des soutiens-gorge, par exemple (3). Pourquoi?
Les femmes rondes envoient un signal sexuel plus fort et sont plus attirantes pour les hommes. Ils peuvent ainsi être perçus comme ayant une expertise dans le domaine de l'attraction sexuelle. Bien sûr, ce message est plus pertinent pour la chambre que pour la salle de réunion.
Dans la mesure où les femmes deviennent de plus en plus ambitieuses dans leurs carrières, leurs vêtements seront principalement commercialisés à l'aide de modèles élancés, car ils seront plus intéressés à projeter des compétences professionnelles que l'attrait sexuel et la fertilité.
