Que pensez-vous que vous devriez penser que vous devriez faire?

Source: Kristin Baldeschwiler / Pixabay

Considérez quelque chose que vous voulez . Voulez-vous le vouloir? Vous pouvez probablement penser à des exemples pour lesquels la réponse est oui, et d'autres exemples pour lesquels la réponse est non.

Par exemple, en ce moment, je veux prendre une pause pour travailler et prendre une collation. Mais je ne veux pas de pause et de collation. Je préférerais beaucoup que je sois mieux concentré ce matin, donc je serais totalement absorbé dans mon travail et je n'aurais aucun désir de distractions.

Je veux aussi faire une promenade avec un ami plus tard aujourd'hui. Et je veux vouloir faire ça. Même si je pouvais choisir de me débarrasser du désir de faire cette promenade, je ne voudrais pas m'en débarrasser. Je veux être le genre de personne qui veut passer du temps avec des amis.

Tout cela semble probablement assez évident. Nous ne voulons pas tout ce que nous voulons. Un philosophe nommé Harry Frankfurt a souligné cela, notant que cela nous différencie des autres animaux. Un chien voit un écureuil et veut le chasser, mais ne se demande jamais si elle veut vouloir le chasser. Elle va juste avec n'importe quel désir est le plus fort en ce moment. Francfort appelle nos désirs à faire certaines choses (par exemple mon désir de faire une pause et de prendre une collation, ou le désir du chien de chasser l'écureuil) "désirs de premier ordre." Nous les humains ont aussi des "désirs de second ordre", à savoir des désirs à propos de désirs (par exemple mon désir de ne pas vouloir faire une pause). Quand nous voulons qu'un désir particulier du premier ordre soit le désir sur lequel nous agissons, nous voulons, selon Francfort, faire de ce désir notre volonté. Il appelle ce type de désir de second ordre une «volonté de second ordre». Donc, si j'ai des désirs de premier ordre contradictoires tels que le désir de faire une pause et le désir de faire mon travail, mon désir de second ordre … ce que je veux, c'est que mon désir d'accomplir mon travail soit le désir sur lequel j'agis.

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Qu'en est-il si nous ne parlons pas de ce que nous voulons parler de ce que nous jugeons être moralement juste ou mauvais, comme ce que nous jugeons que nous devrions faire ou ne pas faire? S'il y a quelque chose que je pense devoir faire, je peux encore me demander si je pense que je devrais penser que je devrais le faire. Les jugements moraux que nous posons sont ancrés dans des moralités qui ont été construites à travers des processus sociaux, donc nous ne faisons pas exactement ce questionnement de façon isolée. Néanmoins, nous pouvons encore faire une sorte de questionnement du second ordre sur nos jugements moraux de premier ordre et décider des jugements de premier ordre à endosser. Et c'est une bonne chose de le faire, car beaucoup de nos jugements moraux, tout comme beaucoup de nos désirs, sont le résultat d'habitudes inconscientes. Si nous devions y penser, nous pourrions décider de les rejeter. Peut-être que nous avons été socialisés à un jeune âge pour faire ces jugements. Ce sont peut-être des jugements rapides, à savoir des jugements que nous faisons de manière automatique et intuitive. Cela ne les rend pas mauvais ou mauvais, mais tout comme nous ne voulons pas agir sur tous les désirs que nous avons, nous ne voulons probablement pas rester derrière chaque jugement moral que nous faisons. Nous devons avoir un moyen de les trier et de décider lequel conserver et lequel refuser.

Le problème est qu'il n'y a pas de processus unique pour arriver à des jugements de second ordre sur lequel de nos jugements moraux de premier ordre traiter comme faisant autorité, surtout si nous avons des jugements moraux de premier ordre qui sont en conflit les uns avec les autres. Si (comme je le crois) les faits moraux n'existent pas simplement dans le monde, complètement indépendants des attitudes des gens sur ce qui est bon ou mauvais ou juste ou faux, alors le mieux que nous puissions faire est de construire ce qui compte comme moral. pour nous, petit à petit, en évaluant certains de nos jugements moraux du point de vue de l'autre de nos jugements moraux. (Une philosophe nommée Margaret Urban Walker offre beaucoup d'idées sur la façon de le faire, dans son livre, Moral Understandings ).

Cette méthode est la meilleure que nous ayons, mais elle n'est pas sans complications. Il peut y avoir des conflits que nous ne pouvons pas résoudre, et nous devrons donc vivre avec des incohérences (tout comme nous pourrions vivre avec des désirs contradictoires). Une complication supplémentaire est que lorsque nous essayons de remettre en question de manière critique nos propres jugements moraux, nous avons tendance à trouver des raisons de les confirmer plutôt que de trouver des raisons de les réviser (c'est ce qu'on appelle le «biais de confirmation»). Nous sommes plus à même de remettre en question les jugements moraux des autres . En outre, nous pourrions constater que certaines de nos jugements moraux protègent des valeurs que nous sentirons ternies simplement par notre volonté de les remettre en question – non seulement nous pourrions avoir tendance à ne pas remettre en question nos propres jugements, mais nous pourrions avoir bonne raison de ne pas les interroger.

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La moralité – une collection désordonnée de principes, de traits de caractère, de pratiques et de compréhensions partagées qui permettent aux gens d'interagir de manière coopérative dans des groupes sociaux – est construite à travers ce processus social consistant à passer au crible tous nos jugements moraux initiaux (ou «de premier ordre»). puis en endossant certains et en rejetant les autres. C'est un processus continu, et bien que ce ne soit pas sans problèmes, nous ne pouvons pas vraiment l'abandonner, car nous ne pouvons pas supposer que chaque jugement moral que nous faisons est celui que nous devons garder.