Nous savons que les jeunes doivent faire rage, tester leur force contre les pouvoirs en place, renverser les choses pour les reconstruire …. Ce qui est décourageant, c'est quand nous avons travaillé si dur, en mettant énormément de travail pour offrir de nouvelles opportunités aux jeunes, et qu'ils sabotent tout en échouant, en se montrant grossiers, en sabotant ou en repoussant les opportunités que nous avons. J'ai travaillé si dur à fournir. Pourquoi?
Winnicott (1986) soutient que, ayant été privés d'enfants à l'origine, les jeunes sont confondus et contrariés quand on leur offre finalement – de façon saisissante – l'expérience même dont ils avaient besoin à l'origine. Être offert quelque chose de si précieux – amour, sécurité, reconnaissance, protection – est un rappel terrible. Ça fait trop mal. Alors ils se sont mis à essayer de le détruire, même s'ils savent, et même si nous savons, que c'est précisément ce dont ils ont toujours eu besoin. La perspective d'être finalement aimé devient trop terrible à supporter. La perspective – enfin! – de vivre avec une autorité sûre et sûre, les chiffres deviennent impossibles à admettre.
Au fil des ans, je me suis assis avec des enseignants qui luttent pour comprendre pourquoi le garçon qui n'a jamais eu de stabilité dans sa vie est si perturbateur. Maintenant qu'il a tant d'enseignants autour de lui qui se soucient réellement de lui, des enseignants qui appliquent les règles fermement et de manière fiable, pourquoi choisit-il de se comporter si mal? Je me suis assis avec des thérapeutes offrant aux jeunes ces mêmes qualités seulement pour constater que certains de leurs jeunes clients ont l'intention de détruire la relation où ils sont traités avec gentillesse et respect. J'ai travaillé avec des garçons et des filles qui, dès qu'ils rencontrent une copine ou un copain vraiment sympa, commencent à saboter la relation, comme s'ils ne pouvaient pas croire à leur chance, comme s'ils ne pouvaient faire confiance à personne pour être honnêtement bons. Et il y a des jeunes qui se voient offrir des emplois intéressants en même temps que des adultes encourageants et encourageants; des jeunes qui, quelques jours après le début du travail, semblent faire de leur mieux pour se faire virer.
Bien sûr, il y a beaucoup de jeunes qui ont de nouvelles opportunités et qui s'épanouissent. Mais il y en a d'autres qui ne le font pas; d'autres pour qui toute cette bonté est trop douloureuse. Ces jeunes sont souvent les plus difficiles à travailler parce qu'ils méprisent nos meilleurs efforts pour les soutenir et les aimer. Ils nous prennent leurs premières déceptions, nous provoquant constamment à les rejeter, à accomplir leur prophétie que personne ne se soucie, que personne dans leur vie ne s'est jamais vraiment souciée.
Cela arrive aussi avec certains adultes … «C'est comme si j'essayais de détruire la chose que j'ai toujours voulu!» Dit Marcus, le professeur, ravi de sa première relation amoureuse, mais incapable d'arrêter d'être sarcastique quand il est avec son amant. «Je ne peux pas vraiment croire que ce jour est arrivé!», Dit Sue, la travailleuse sociale, qui a finalement reçu la responsabilité qu'elle a toujours rêvée, mais qui n'est soudainement pas sûre de savoir si elle en veut vraiment.
La voie à suivre pour les professionnels est de comprendre que ces comportements ne sont pas aussi personnels qu'ils le pensent. Bien sûr, ils sont illogiques et voués à l'échec, mais notre travail reste le même: être inébranlablement fiable, résister aux contretemps et au sabotage de nos meilleurs efforts. Plus le comportement du jeune est véhément, plus il est probablement blessé.