J'aime les enfants du collège. Je les aime pour toutes les raisons qui rendent les autres fous. Ils sont bruyants. Ils ont plus d'énergie que quiconque ne devrait jamais. Ils sont de telles reines dramatiques. Ils aiment discuter – bruyamment, passionnément, et souvent inefficacement. Et ils me tapent dans les coins, donc je dois balbutier des explications pour des choses que JE SAIS, qui sont vraies, mais qui n'ont jamais vraiment été défiées auparavant.
Mais la parentalité – et l'enseignement – les élèves du secondaire peuvent être difficiles. Ceci est le premier d'une série en trois parties qui explique pourquoi les premiers adolescents agissent comme ils le font.
Fait critique numéro 1 : Les élèves du secondaire grandissent aussi vite que les tout-petits.
Au cours de la poussée de croissance des adolescents – environ 12 pour les filles ou 14 pour les garçons – les élèves du secondaire grandissent à peu près aussi vite que les tout-petits. Croître si vite est EXIGEANT. Les enfants sont physiquement fatigués. Et les enfants ont faim. Il faut beaucoup d'énergie pour construire autant de masse corporelle. En plus du changement évident de taille, les garçons et les filles augmentent la masse grasse et la masse musculaire et ont besoin de grandes quantités de calcium pour soutenir la croissance osseuse rapide.
Les parents remarquent habituellement la faim immédiatement – soudainement le réfrigérateur est vide.
L'épuisement est plus subtil. Parce que le collège a tendance à s'accompagner de plus de devoirs et de nouvelles activités parascolaires – en plus du temps de sortie dont les enfants ont besoin après l'école – les heures de coucher ont tendance à être repoussées. Combinez ces contraintes de temps avec la tendance des horloges internes des adolescents à favoriser les heures nocturnes et les heures de début d'école plus tôt et vous avez une recette pour le désastre. Les collégiens vivent souvent dans un état de privation de sommeil chronique.
Tout comme les tout-petits, quand les adolescents sont fatigués et affamés, ils deviennent CRANKY. La privation de sommeil des adolescents a été blâmée pour tout de l'augmentation des taux de TDAH à l'agression et à la consommation d'alcool. En outre, une étude sur la semaine dernière suggère que le sommeil, l'alimentation et l'obésité sont liés. Les nourrissons, les enfants et les adultes qui ne dorment pas assez développent des envies de nourriture malsaine (collations grasses et salées) et sont 50% plus susceptibles de devenir obèses dans les cinq ans.
Qu'est-ce qu'un parent à faire? La première chose que je suggère est de revenir à l'essentiel. Réfléchissez à ce que vous avez fait pour repousser ces mineurs quand ils étaient plus jeunes: préparez des collations à portée de main et mettez-les au lit.
- Il est plus facile de laisser beaucoup de nourriture saine autour et de les laisser manger ce qu'ils veulent que de leur interdire de manger de la nourriture savoureuse que vous ne voulez pas qu'ils aient. Les enfants affamés mangent n'importe quoi – même des fruits, des céréales et du beurre d'arachide et des sandwiches à la gelée. Ils ne peuvent pas manger des griffonnages au fromage pour le dîner si vous ne les achetez pas. S'ils achètent leurs propres collations après l'école, ne les transpirez pas. Mais ayez beaucoup de nourriture saine autour d'eux pour qu'ils se remplissent.
- Asseyez-vous et mangez ensemble. Les enfants qui s'installent avec leur famille et mangent ont de meilleures habitudes alimentaires, ont tendance à être plus minces et mangent plus sainement. S'asseoir ensemble vous donne aussi l'occasion de parler de ce qui se passe dans leur vie et de leur rappeler à quoi ressemblent les bonnes manières à la table. (Un article précédent décrit d'autres avantages des rituels comme les dîners de famille.)
- Les adolescents ont besoin d'un peu plus de 9 heures de sommeil par nuit. Ces besoins sont probablement plus élevés au cours de leur poussée de croissance maximale. Cela signifie – pour mon fils – chaque minute où il ne dort pas après 21h30, c'est un déficit de sommeil. Il n'aime pas aller au lit aussi tôt – qui le fait? – mais je sais par expérience que s'il manque ce coucher plus de deux fois par semaine, nous avons des problèmes. Il est grincheux et argumentatif, ses devoirs prennent de plus en plus de temps à se terminer (repoussant son heure de coucher plus loin), et ses professeurs commencent à se plaindre qu'il ne fait pas attention.
- Lorsque votre enfant fait valoir que « personne ne va au lit si tôt », laissez-les faire le calcul. Et rappelez-vous cette vieille ligne de tout-petits: «Je n'ai pas dit que vous étiez fatigué, j'ai dit que c'était l'heure du coucher.» Ce n'est pas vous être arbitraire: c'est ce dont ils ont besoin. Et dans leur cœur, ils le savent
- Supprimer les distractions dans la chambre. Les lits sont des endroits pour se détendre, être paresseux et dormir. Ils ne sont pas un bon endroit pour jouer à des jeux vidéo passionnants si vous voulez dormir plus tard.
- Facilité d'activités actives à des activités tranquilles que l'heure du coucher se rapproche. Peut-être que votre enfant dormirait mieux s'il jouait à des jeux vidéo après l'école, puis faisait ses devoirs après le dîner, puis lisait son pyjama avant de s'éteindre. Peut-être qu'ils devraient se doucher le soir avant de se coucher plutôt que dans ces heures tôt le matin. Mais pensez au timing et au sommeil. C'est dur de passer de Grand Theft Auto à de beaux rêves en quelques minutes
Quand les parents m'appellent pour obtenir des conseils, ils parlent souvent des «hormones qui font rage» et de la façon dont les hormones ont transformé leurs gentils petits enfants dans l'Incroyable Hulk en colère.
Il y a en fait très peu de preuves que l'augmentation des hormones sexuelles – dont les parents parlent presque toujours – fasse quelque chose de bien aux humeurs des adolescents. Mais d'une certaine manière, les parents ont raison. Les hormones qui causent la croissance physique – et les besoins connexes pour la nourriture et le sommeil – peuvent rendre les enfants carrément désagréables.
Laissés à eux-mêmes, les collégiens se contenteront de grignotines, resteront debout jusqu'à minuit, sortiront du lit à l'aube et vous hurleront à l'heure du dîner.
Mais cela ne signifie pas que vous devez les laisser faire.
Et toute la famille sera plus heureuse si vous ne le faites pas.
Le reste de la série. . .
Partie 2: Ce que les parents devraient savoir: les adolescents sont comme des avocats
Partie 3: Ce que les parents devraient savoir: les adolescents sont comme des parents d'enfants
© 2010 Nancy Darling. Tous les droits sont réservés
