La vie est une «salle de réveil» en cours. Habituellement, une salle de réveil est équipée de personnes qualifiées offrant des soins et des services médicaux héroïques. Il y a trente ans, à l'époque de la désinstitutionnalisation, les services offerts aux malades mentaux dans les communautés où ils étaient libérés étaient aussi pauvres qu'ils ne le sont aujourd'hui en 2013.
En tant que thérapeute depuis 25 ans, ne craignant pas les crises aiguës de santé mentale ou les interventions de dépendance chimique, je n'ai connu qu'un seul suicide au cours de toute ma carrière. C'était un patient qui était comme Adam Lanza – brillant mais socialement au-delà maladroit; beaucoup plus susceptible d'être victime d'un crime que l'auteur. Il a été mis au défi sur le plan du développement de tant de façons que de l'appeler un cas compliqué serait un euphémisme.
Au cours de son traitement, mon cœur s'est éloigné de lui et de sa vision clairement perçue de la société comme étant à l'extérieur regardant. Que son désordre l'a empêché de se connecter ou de la société, dans son ensemble, "l'a vu venir" et s'enfuit de lui, je me souviens qu'il a carrément blâmé son diagnostic de syndrome d'Asperger.
La seule personne au monde qui restait avec lui était sa mère, qui était une femme frêle, effrayée à mort de son propre fils, avec de bonnes raisons d'être. Il n'avait personne d'autre qui aurait un lien social avec lui, donc elle portait le poids de sa rage, se demandant pourquoi elle amènerait un fils dans ce monde et le soumettait à l'isolement social, se sentant comme un inadapté et incapable de communiquer avec quelqu'un du tout.
Lorsque j'ai commencé à travailler dans ce domaine, on m'a rappelé que «la nécessité est la mère de l'invention» et que, dans les années 1980, la santé mentale était une réflexion après coup, nous étions beaucoup plus créatifs dans la création de programmes pour les handicapés mentaux. Qui aurait imaginé que les choses allaient tellement empirer en termes de programmes psychologiques et sociaux disponibles?
Mon premier arrêt dans la santé mentale était au début des années 80. C'était un centre d'accueil psychosocial qui offrait un système de soutien complet, géré par ceux qui avaient des problèmes de santé mentale. Il s'appelait Fellowship House et leur programme fournissait un soutien psychiatrique, des interventions psychologiques, un soutien social et même un milieu résidentiel. De plus, ils ont fourni une solide sensibilisation des aidants qui serait au moins disponible pour une mère à être attaché.
Je ne sais pas si de tels services étaient disponibles pour Nancy Lanza ou si, à cause de la stigmatisation, de la culpabilité, de la honte et de la peur, elle ne les utilisait pas, mais je le sais …
Nous sommes descendus dans le monde de la psychopharmacologie, agissant comme si prendre seulement une pilule pouvait réellement faire une différence complète et qualitative dans la vie de quelqu'un. Je dirais que beaucoup de défis liés au développement pourraient certainement nécessiter qu'un psychiatre soit l'un des soutiens d'un tabouret clinique à trois pattes, pour faire face aux éléments biochimiques de leur vie. Mais ne vous y trompez pas, la jambe psychosociale et la jambe de soutien pour le soignant de la personne ayant un problème de santé mentale sont tout aussi, sinon plus, importantes pour équilibrer le continuum de soins de l'individu (selles). Sans ces composants, l'équation clinique n'a aucun sens.
Nos systèmes de santé mentale et de services sociaux ont été testés et à plusieurs reprises, ils ont échoué. Si, en tant qu'Américains, nous ne nous réveillons pas et n'agissons pas pour réformer le contexte thérapeutique dans lequel nous traitons les malades mentaux, ils continueront à faire les gros titres et nous, en tant que société, continuerons à payer le prix fort.
