À l'improviste, en pleine période de vacances scolaires, Garry, quinze ans, m'envoie un courriel. "Je ne sais pas ce que je suis censé faire! Je continue à avoir des disputes avec ma mère et mon père, je ne peux pas être dérangé pour sortir du lit, tous mes amis sont partis et je m'ennuie. Je m'ennuie tellement! Je déteste ma vie! La nuit dernière, j'ai recommencé à couper … "
Les jeunes passent la plupart de leurs heures de veille à l'école. À l'école plus qu'ailleurs, ils savent qui ils sont; ils savent ce qu'on attend d'eux; ils savent comment être. Aussi désagréable que soit l'expérience, au moins c'est une expérience familière. Alors, quand il est avec ses amis, Garry est le farceur; en classe, il est diligent; sur le terrain de sport, il est sans espoir. Avec des amis ou en cours ou sur le terrain de sport, il sait comment être. Ces rôles peuvent être contraignants, mais au moins ils sont clairs.
De retour à la maison, les choses ne sont pas si claires. Pendant son temps, son rôle est de se réveiller, de quitter la maison à l'heure, de revenir faire ses devoirs, de manger et d'aller se coucher. Mais pendant les vacances, rien de tout cela n'arrive. Il n'a pas de tâche, pas de but. Il ne peut pas plaider les devoirs et aller dans sa chambre pour éviter les interactions familiales.
Il y a quelques mois, il se coupait les bras, sentant que personne ne comprenait. Nos séances de conseil ont commencé et sa coupe s'est arrêtée. Commencer à couper à nouveau maintenant (selon son email) a du sens comme un moyen d'essayer de se reconnecter avec quelque chose de familier, un vieil ami.
Avec qui nous sommes, c'est qui nous sommes. À la manière d'un caméléon, nous nous adaptons à différents environnements, devenant la personne que nous devons être pour faire face à différentes situations. Il faut des années pour pouvoir se détendre sans avoir à innover, s'adapter, s'adapter à de nouveaux environnements.
Pour toutes ces raisons, les vacances sont vraiment difficiles pour de nombreux jeunes. Privés des rôles qu'ils sont habitués à jouer à l'école, ils se retrouvent à la maison ou errent sans but dans la ville à la recherche d'un rôle. Alors les rangs éclatent à la maison. Certains jeunes comme Garry sombrent dans le découragement. Certains jeunes sortent précipitamment de la maison, incapables d'être avec le reste de la famille parce que c'est trop bizarre. Certains régressent, se souvenant de ce que c'était de jouer le rôle d'un enfant irresponsable, d'avoir des crises de colère et de refuser de faire des choses. Ils reviennent à ce rôle familier parce que le rôle de l'adulte émergent, celui qui assume la responsabilité, reste calme et aide à la maison est trop peu familier, trop inconfortable. Et pour partir en vacances en famille! Certains jeunes refusent d'y aller, préférant rester à la maison, espérant voir leurs amis et être en mesure de rétablir certaines vieilles routines, même sans école.
J'imagine que Garry m'a envoyé un courriel au milieu des vacances parce que notre relation est une autre chose familière sur laquelle on peut se rabattre. Avec moi, il peut reprendre le rôle d'un garçon paniqué, bouleversé, en colère et qui a besoin de conseils. Je réponds à son courriel, en disant quelque chose sur l'étrangeté des vacances et des familles, l'inévitabilité d'être un étranger et un initié, l'inconfort d'être en transition.
Je sympathise avec lui. Dans un sens, tous les jeunes sont en transition, s'accrochant au familier tout en sentant que tout change et qu'il n'y a rien qu'ils puissent y faire. Crier à vos parents, sortir de la maison ou couper les bras sont simplement des moyens d'essayer de ralentir le processus.