Quand les relations de frères et soeurs difficiles valent-elles le combat?

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Les parents reçoivent des conseils sur la façon de s'assurer que leurs enfants s'entendent ou, à tout le moins, se tolèrent mutuellement. Suggestions: reconnaître le sentiment de votre enfant et donner un nom à ce sentiment, que ce soit de la frustration, de la jalousie ou de la colère lorsqu'un frère ou une sœur envahit son espace, prend possession de lui ou est simplement ennuyeux. Les parents établissent des règles sur ce qui est acceptable et ce qui ne l'est pas quand il s'agit de la façon dont les frères et sœurs se traitent les uns les autres et ont des conséquences lorsque les limites sont franchies – parfois en vain.

Certains désaccords entre frères et sœurs sont en bonne santé, même si cela alourdit la patience des parents, mais certains peuvent être source de division durable, peu importe le travail d'un parent pour s'assurer que ses frères et sœurs sont des amis pour la vie. Tel est le cas dans «We Were Brothers» de Barry Moser, un mémoire sur deux frères qui grandissent dans une petite ville du Tennessee dans une famille imprégnée du racisme et de l'antisémitisme des années 1950 et 1960.

Frères et sœurs aux chances

Contrairement aux couples frères et soeurs que nous espérons tous être ou élever, Barry et son frère Tommy étaient en désaccord toute leur vie. Les insultes constantes, les lèvres fendues et la disharmonie perpétuelle étaient la norme. Ils ont eu des combats brutaux, aussi intenses et perturbateurs que les adolescents que leur mère a appelé la police.

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Source: Barry Moser, utilisé avec permission

Leur division et leur animosité vont au-delà de la rivalité habituelle entre frères et sœurs et tentent d'attirer l'attention des parents. Dès leur plus jeune âge, leurs points de vue sur le racisme, l'argent et même la nourriture ont pris des chemins différents. Dans le sud ségrégé des années 1950, leur mère apparemment libérale leur a permis de jouer avec un enfant qu'ils ont appelé «l'autre Tommy», mais que Tommy n'était pas autorisé dans la maison. Le meilleur ami de leur mère, une femme afro-américaine avec laquelle elle avait grandi, n'avait pas le droit d'utiliser la porte d'entrée. Si les autres étaient là, elle devait parler et agir comme si elle était une servante.

Son frère aîné, Tommy, adoptait des attitudes racistes dans le Sud et avait un tempérament brutal que Barry s'était donné beaucoup de mal pour éviter. Il dit: «J'avais peur de Tommy quand il se fâchait», et des bribes décrivent toute cette peur: «Quand Tommy était vraiment en colère, ses yeux changeaient de couleur, de la couleur noisette que nous partagions, à un aigre, brun-jaune couleur du jus de tabac Beech-Nut Daddy craché. "

Vous obtenez la pleine saveur de la colère et des préjugés de Tommy à la fin d'un trajet en bus à partir d'une matinée de samedi. Barry s'assit à l'arrière de l'autobus sous une pancarte qui disait «Cette partie de la voiture pour la course colorée» et se nicha entre deux femmes noires. Quand ils sont descendus du bus, les coups ne représentent qu'un exemple du tempérament sauvage et de la pensée préjudiciable de Tommy. Le nom de Tommy adopté à l'âge de 13 ans était standard dans le sud profond de cette période.

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Ce qui ressort de la relation des frères, c'est un manque total d'affection ou un soupçon de frères et soeurs essayant de se soutenir ou de se protéger mutuellement. Comme beaucoup de frères et soeurs, note Moser, "Bien que nos personnalités étaient comme l'huile et l'eau, j'ai aimé mon frère et il m'a aimé. Il a juste fallu trop de temps pour le comprendre … Ce n'est que vers la fin de sa vie – et après quarante années de vie à des milliers de kilomètres, à la fois géographiquement et émotionnellement … – que la rancœur s'est réellement abaissée. Nous étions tous deux dans la soixantaine. "

Il est déchirant pour un parent d'assister à des discordes et à d'intenses batailles de frères et sœurs, mais une hostilité totale, la séparation d'un frère ou d'une soeur souvent comme une forme d'autoprotection pour un frère qui dure pendant des décennies peut être agonisante comme pour les Moser. frères.

Redresser une relation après des décennies de lutte

Pour Barry Moser renouer avec son frère par des lettres l'a aidé à mieux comprendre son frère et leurs différences extrêmes. "We Were Brothers" nous dit que tant qu'un frère est vivant, il y a de l'espoir de se connecter à de meilleures conditions.

Pourtant, beaucoup se demandent si l'abus et la souffrance infligés par un frère ou une soeur, que ce soit un reste d'enfance ou une constante à l'âge adulte, justifient le maintien – ou le rallumage – du lien.

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Ressources:

Moser, Barry. Nous étions frères: un mémoire. Caroline du Nord: Algonquin Books, 2015

Illustration de couverture de livre par l'auteur et l'artiste, Barry Moser.