Pourtant, un autre article sur l'impact négatif de ce que l'on appelle le rôle parental des hélicoptères a fait les manchettes il y a à peine deux semaines; Des chercheurs du Keene State College à New Hampshire ont rapporté que les étudiants de première année avec des parents d'hélicoptères (10% des étudiants interrogés) étaient plus dépendants, plus névrosés et moins ouverts que leurs pairs.
Cette étude alimente le débat contemporain sur les enfants des parents qui planent. Une partie de la préoccupation, bien sûr, est que les parents d'hélicoptères deviennent en fait une nuisance pour les personnes qui mènent des recherches et rédigent des articles d'opinion sur ce phénomène. Par exemple, mon article dans Inside Higher Ed / USA Today traitant des questions liées au rôle parental des hélicoptères à l'université a reçu des commentaires de professeurs, d'administrateurs de l'enseignement supérieur et de conseillers universitaires; beaucoup d'entre eux ont écrit sur les irritations de l'interférence parentale dans les carrières éducatives des enfants
Mais les érudits ont-ils raison d'être si concernés? Parenting hélicoptère se trouve principalement parmi l'élite. Et les enfants de l'élite sont admis et passent avec succès dans des établissements d'enseignement supérieur de haut niveau. En fait, l'Enquête nationale sur la participation étudiante a révélé que les enfants des parents d'hélicoptères ont rapporté des expériences collégiales plus satisfaisantes et ont gagné davantage dans les domaines de la pensée critique et de l'écriture que ceux dont les parents étaient moins susceptibles de planer.
Nous pourrions également considérer quelques faits plus sérieux. Seulement 50% des étudiants à faible revenu s'inscrivent à l'université immédiatement après l'école secondaire, contre 80% des étudiants à revenu élevé; en 2008, 14% des 18-24 ans ne travaillaient pas et n'avaient aucun diplôme après l'école secondaire; et parmi tous les groupes, mais surtout parmi les minorités, les taux d'achèvement des études secondaires et de fréquentation des collèges chez les garçons sont maintenant significativement plus élevés que ceux des filles. Compte tenu de ces résultats, il n'est pas surprenant d'apprendre que les parents moins privilégiés ont des inquiétudes tout à fait différentes au sujet de leurs enfants adolescents que leurs pairs plus privilégiés. Pour ne prendre que quelques exemples de mes recherches, alors que les parents d'élite s'inquiètent de savoir si leurs enfants ont trop de place et si les écoles privées leur imposent trop de pression, les parents ayant moins de ressources s'inquiètent de l'absence de programmes pour occuper leurs enfants. qualité des écoles publiques que fréquentent leurs enfants. En outre, alors que les parents de la classe moyenne supérieure s'inquiètent des influences médiatiques négatives, les travailleurs et les parents pauvres s'inquiètent de protéger leurs enfants des dangers physiques.
En concentrant notre attention sur le bien-être psychologique des étudiants élevés dans l'élite, nous ferions bien de penser aussi aux conséquences de styles parentaux très différents, forgés par nécessité, parmi ceux qui disposent de moins de ressources. joindre les deux bouts.
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Margaret K. Nelson est l'auteure de Parenting Out of Control: les parents anxieux dans les temps incertains (NYU Press, 2010). Elle enseigne la sociologie à Middlebury College.
