Vous avez entendu l'affirmation que ce que vous regardez à la télévision peut façonner vos attitudes et votre comportement. Regarder des spectacles violents peut augmenter l'agression, les théoriciens du complot en colère sur les talk-shows peuvent alimenter la paranoïa, et le défilé des beautés minces sur les sit-coms et les feuilletons peut convaincre les jeunes filles qu'ils doivent regarder d'une certaine façon. Une étude récente a même constaté que regarder des drames médicaux peut transformer les gens en hypochrondiaques. [1]
Mais une nouvelle étude de la Harvard Medical School suggère que ce n'est pas tant ce que vous regardez qui vous met en danger, mais ce que vos amis regardent qui façonne votre façon de penser, de sentir et d'agir. [2] Les chercheurs ont soigneusement suivi les habitudes de télévision de 523 adolescentes, ainsi que les liens sociaux entre les filles. Cela leur a permis de calculer à la fois une mesure de «l'exposition directe» à la télévision (ce que les filles elles-mêmes regardaient) et une «exposition de seconde main» (ce que leurs amis regardaient).
Les résultats ont été surprenants: l'exposition à la télévision de seconde main a eu un fort impact sur les préoccupations liées à l'image corporelle, la pression pour être mince et les symptômes d'une alimentation désordonnée. Par exemple, si les amis d'une fille regardaient beaucoup de télévision, cette fille avait 60% plus de risque de souffrir d'un trouble de l'alimentation. Lorsque les chercheurs contrôlaient l'exposition de seconde main, ce que les filles regardaient elles-mêmes n'avait aucun impact indépendant sur ces résultats.
Cette étude suggère un rôle très différent des médias sur les attitudes et les comportements malsains que ce qui est généralement supposé. Bien que nous puissions être quelque peu influencés par ce que nous voyons à la télévision, nous sommes beaucoup plus susceptibles d'attraper les idées, les valeurs et les comportements des gens de notre réseau social direct. Et, comme l'ont montré les chercheurs du réseau social Nicholas Christakis et James Fowler, les comportements des gens que nous aimons et que nous considérons comme similaires sont les plus «contagieux». [3]
L'influence directe de l'écoute de la télévision peut être mineure, mais cette influence est multipliée et amplifiée lorsque de nombreux membres d'un réseau social sont influencés de la même manière. Les interactions sociales renforcent les attitudes et les comportements inspirés par la télévision, et ces interactions sociales éclipsent de loin la petite puissance de la télévision sur une seule personne.
Les chercheurs concluent que «l'exposition indirecte au contenu des médias peut être encore plus influente que l'exposition directe». Ils soulignent également les implications parentales troublantes. "Si l'exposition de seconde main au contenu médiatique est, en effet, préjudiciable aux enfants, comme le soutient cette étude, la recommandation aux parents de limiter le temps passé devant l'écran pourrait être insuffisante pour protéger les enfants du risque imposé par leur milieu social."
Études citées
1. Ye, Yinjiao (2010). Au-delà du matérialisme: le rôle des croyances liées à la santé dans la relation entre l'écoute de la télévision et la satisfaction de la vie chez les étudiants. Communication de masse et société, 13 (4), 458-478.
2. Becker, AE et al. (2011). L'exposition aux réseaux sociaux et la pathologie alimentaire chez les adolescents à Fidji. The British Journal of Psychiatry, 198 (1): 43-50.
3. Christakis, NA, & Fowler, JH (2007). La propagation de l'obésité dans un grand réseau social sur 32 ans. New England Journal of Medicine, 357, 370-379. ET Rosenquist, JN et al. (2010). La propagation du comportement de consommation d'alcool dans un grand réseau social. Annals of Internal Medicine, 152, 426-33. ET Christakis, NA, et Fowler JH (2008). La dynamique collective du tabagisme dans un grand réseau social. New England Journal of Medicine, 358, 2249-58.
