Deux événements la semaine dernière ont été la genèse de cette colonne.
La première s'est produite alors que je feuilletais le New York Times et que je suis tombé sur la liste des best-sellers. (C'est une activité plutôt masochiste depuis que j'ai abandonné depuis longtemps tous les fantasmes que mes livres y atterriraient.) J'ai été stupéfait quand j'ai lu le titre du best-seller numéro un du non-fiction dans le pays: Go the F *** to Sleep . Les visions d'un nouveau parent privé de sommeil et incontrôlable, debout devant la crèche de son bébé et lui criant immédiatement, lui sont immédiatement venues à l'esprit. Pas une jolie image. Quand j'ai lu le livre, j'ai trouvé que le titre était une parodie destinée aux parents et non à leurs enfants. Il exhorte les parents à dormir et à ne pas crier à leurs enfants. Peut-être que le titre a été conçu pour assurer aux nouveaux parents que nous sommes tous dans le même bateau. Peut-être qu'il a été construit pour vendre des livres. Ce que je sais, c'est que l'image est très dérangeante, même en plaisantant.
Le deuxième était un courriel intéressant que j'ai reçu d'une mère. Voici sa citation directe avec seulement les informations d'identification modifiées:
"Je suis une mère adoptive d'un enfant exposé à la drogue … âgé de 2 ans et … exposé à la méthamphétamine et au PCP. Mon enfant a été diagnostiqué avec un trouble du sommeil anormal. J'ai essayé de trouver des informations sur la prévalence des troubles du sommeil chez les enfants exposés aux drogues et je ne trouve rien. J'ai travaillé avec de nombreux enfants exposés à la drogue qui semblent être atteints de TDAH, et je commence à me demander combien d'entre eux ont plutôt un trouble du sommeil. Un bambin fatigué ressemble beaucoup à un enfant atteint de TDAH avec un trouble de régulation. "
Cette mère adoptive est absolument correcte. Les enfants qui ont été exposés avant la naissance à l'alcool et aux drogues illicites ont de la difficulté à se réguler, que ce soit leurs comportements, leurs émotions ou leurs habitudes de sommeil. En général, les enfants exposés avant la naissance ont de la difficulté à comprendre comment interpréter toutes les activités du monde qui les entoure. Un bon exemple de ceci est la difficulté qu'a le nouveau-né ou le jeune nourrisson à s'habituer (en bloquant) la stimulation visuelle et auditive. Un nourrisson qui est incapable de filtrer des sons sans importance, tels que le bourdonnement d'un climatiseur, peut facilement être débordé et paraître irritable et désorganisé. Les enfants comme ceux-ci sont incapables de s'endormir facilement et de maintenir un bon état de sommeil. Ainsi, ils ne reçoivent pas assez de repos de qualité, ce qui peut affecter l'humeur et entraver la capacité de ces enfants à réguler leur comportement et leur attention. Cela fait que l'enfant est exposé à l'alcool avant la naissance et que les drogues illicites ressemblent beaucoup à celles d'un enfant atteint du trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH). Bien sûr, au fur et à mesure que le comportement de l'enfant devient de plus en plus déréglé, le sommeil devient plus déréglé, et le cycle descend en spirale. Plus de nuits blanches. Des parents plus fatigués et désorientés.
Les difficultés de sommeil des nourrissons peuvent être particulièrement éprouvantes pour les parents, surtout lorsque leurs préoccupations sont rejetées par le pédiatre ou d'autres professionnels comme une variante de la normale: «Elle est juste un bébé difficile.» En vérité, c'est plus compliqué que ça. Si votre enfant a été exposé à la drogue ou à l'alcool et a été retiré de sa famille, il entre dans votre foyer adoptif ou adoptif avec deux facteurs de risque importants: les effets biologiques des drogues ou de l'alcool sur son cerveau en développement et le traumatisme émotionnel sa mère biologique (même si la séparation est survenue dès la naissance). La réponse est de ne pas laisser le bébé "pleurer". Rappelez-vous qu'il y a une raison pour chaque comportement que vous voyez, y compris les pleurs. Dans la première année, la leçon la plus importante que vous pouvez apprendre à votre enfant est que vous serez toujours là pour elle. Elle devrait dormir dans sa propre chambre, mais vous devriez rester proche pendant qu'elle va dormir et aller à elle immédiatement au milieu de la nuit si elle pleure. C'est un moment clé pour que votre enfant développe un sentiment de confiance dans un monde de confiance.
Si le bébé est agité et incapable de se calmer, installez-vous et aidez-le à apprendre à s'auto-apaiser. Voici quelques étapes faciles à essayer avec votre bébé:
1. L'emmailloter dans une couverture avec les bras et les jambes fléchis. Placez-la sur son dos dans son berceau.
2. Donnez-lui une tétine. Reculez et prenez une profonde respiration apaisante. Regardez-la alors qu'elle commence à se calmer.
3. Quand elle se calme un peu (ce qu'elle fera à temps), ramassez-la et tenez-la à bout de bras. Ne parlez pas et ne faites pas de contact visuel. Laissez-la s'habituer à votre contact.
4. Commencer à lui parler doucement d'une voix basse, monotone et aimante.
5. Alors qu'elle s'habitue à ta voix, amène-la pour te faire face. Ne te précipite pas. Si elle commence à devenir difficile, ramenez-la à bout de bras ou tenez-la face à vous. Une fois qu'elle se calme, la ramener dans une position face à face.
6. Si elle continue de regarder loin de vos yeux (c'est ce qu'on appelle «l'aversion du regard»), tournez-la de sorte qu'elle soit tournée vers l'extérieur, en détournant les yeux de vous.
7. Continuez à répéter les étapes 5 et 6 jusqu'à ce qu'elle puisse accepter votre regard et votre voix. Puis, amenez-la dans vos bras pour la serrer contre votre poitrine.
8. Balancer lentement et doucement d'avant en arrière (pas d'un côté à l'autre).
Elle ira dormir … soyez patient.
Je sais je sais. Plus facile à dire qu'à faire. Mais si vous parvenez à passer ces étapes régulièrement et régulièrement, le bébé apprendra des habiletés auto-apaisantes qui l'aideront à s'endormir et à rester endormi.
À mesure que l'enfant grandit, d'autres problèmes liés au sommeil se poseront. Dans un futur blog, je vais parler de certaines choses que vous pouvez faire avec l'enfant plus âgé pour aider à résoudre ces problèmes de sommeil. En attendant, essayez ces huit étapes avec votre bébé. Vous améliorerez le lien entre vous et votre bébé, et vous vous sentirez beaucoup mieux dans votre peau après avoir géré avec compétence une crise nocturne. Surtout, lorsque l'enfant dort la nuit, vous dormirez, ce qui fera de vous un meilleur parent pendant les heures de veille de l'enfant. Et c'est bien mieux que de crier le "mot F" à votre bébé.
