Un prochain numéro de PT rapporte une étude que Jeff Sagarin et moi avons menée sur les effets cognitifs de la vie dans une région où l'on observe l'heure d'été. ( Journal of Neuroscience, Psychology, et Economic s, n ° 1, 2011, Jeff est le statisticien du sport célèbre qui fait ces classements hebdomadaires dans USA Today .) Nos résultats sont certainement considérés comme un blockbuster. Selon les données de l'état de l'Indiana, l'imposition et la présence de l'heure d'été (DST) semblent produire une diminution de 16 points des résultats du test d'aptitude scolaire (SAT) pour les candidats au secondaire dans la région. Vraiment.
L'explication est assez simple. Forcer les élèves à commencer la journée d'école – pendant la majeure partie de l'année – avant que leurs horloges biologiques soient prêtes est préjudiciable à la performance scolaire (et cérébrale). Il y a toute une littérature à ce sujet, croisant la science de la privation de sommeil et du «trouble affectif saisonnier». Il peut y avoir un rôle légitime pour les DST pendant les mois d'été, pour aligner les bio-rythmes naturels sur le temps solaire physique. Le DST s'étend maintenant à une grande partie de l'année scolaire, c'est-à-dire de mars à novembre, l'incongruité entre la psychophysiologie humaine et le temps d'horloge est extrême et dysfonctionnelle par rapport à la performance scolaire des écoliers.
Jeff et moi avons pensé que si nous trouvions un effet de deux à cinq points, ce serait monumental. Il suffit de penser à quel point l'attention du public s'ensuit lorsque les scores SAT nationaux ou d'état diminuent même par ces montants. Mais 16 points – à cause d'une politique publique malavisée! Ce n'est pas bon, pour les enfants ou pour notre avenir. Ce n'est peut-être pas une coïncidence si la Chine et l'Inde, déjà les gagnants projetés du siècle à venir, n'observent pas la DST.
La bonne nouvelle qualifiée est la suivante: notre étude s'est limitée à l'Indiana. Le phénomène que nous signalons ne s'appliquera probablement qu'à des états de longitude (et de fuseau horaire) similaires, tels que le Michigan, l'Ohio et une partie du Kentucky. Mais la géographie de notre état est un cas extrême parce que l'Indiana est arbitrairement placé sur la frange occidentale lointaine d'un fuseau horaire est artificiellement et grotesquement prolongé. La superposition du mauvais fuseau horaire amplifie et aggrave l'obscurité matinale adverse à laquelle les écoliers doivent faire face, ainsi que la violation qui en résulte de leur équilibre psycho-biologique (le «rythme circadien») qui, comme nous l'avons constaté, provoque littéralement des dommages au cerveau. D'un autre côté, dans notre analyse, Jeff et moi avons contrôlé une foule de variables pouvant être confondantes, y compris la géographie (la longitude, en particulier).
Les mauvaises nouvelles: Le fuseau horaire est un problème encore plus grand, au moins pour nous pauvres Hoosiers. Peut-être avez-vous déjà entendu parler de l'histoire tumultueuse du fuseau horaire de l'Indiana, en plus de la controverse DST. Oui, double problème et ce que les indigènes appellent le «double temps rapide», qui nous laisse près de deux heures déviant du temps solaire naturel et sain.
Lorsque le gouvernement de l'État de l'Indiana a approuvé la DST en 2005, il était inconcevable pour toute personne compétente dans ces questions temporelles que l'État puisse également opter pour l'heure de l'Est au lieu de l'heure du Centre. Mais ainsi optent la plupart de l'état a-sous pression de la Chambre de commerce de l'Indiana qui a conclu à tort que le fuseau horaire de l'Est serait meilleur pour les affaires. (Oui, je peux empiriquement soutenir "à tort", et l'ai fait en version imprimée.) Le gouvernement de l'État est même intervenu contre les pétitions du fuseau horaire central que certains comtés avaient soumises au US Department of Transportation, autorité suprême en matière de temps local ou national. même si l'État de l'Indiana était tenu par la loi de soutenir de telles pétitions.
La pire nouvelle: en raison de notre «double temps rapide», les écoliers de l'Indiana doivent se rendre à l'école dans l'obscurité totale pendant une grande partie de l'année. Commencer la journée d'école dans l'obscurité est déjà assez mauvais, mais attendre le bus et marcher jusqu'à l'autobus au milieu de la nuit, en effet, est très dangereux pour les enfants de notre état. Il y a eu une série de morts tragiques, de blessures, d'enlèvements et de viols impliquant des enfants de l'Indiana puisque nos principaux politiciens d'État, avec l'aide du DoT américain, ont imposé la monstruosité de la DST de l'Est sur l'État. (Voir le site Web d'un groupe appelé Indiana Central Time Coalition pour la vérification: www.hoosiersforcentraltime.com.) Le scandale: Des preuves tangibles du danger mortel de l'obscurité excessive existe depuis des décennies, et était dans le dossier public (compilé par le DoT) quand l'alliance impie de la Chambre de Commerce de l'Indiana, du gouvernement de l'état et du DoT américain a collaboré pour infliger le fléau du danger du matin aux enfants de notre état. (Il n'y a pas de danger de l'après-midi en cas d'heure centrale parce que les autobus scolaires courraient encore longtemps avant le crépuscule.) Quel descripteur capture le mieux cette parodie: mise en danger imprudente ou homicide involontaire?
Une implication dérivée malheureuse: J'ai beaucoup de respect pour le gouverneur de l'Indiana, Mitch Daniels, et suis certainement d'accord avec lui sur la plupart des questions autres que le fuseau horaire. Je pourrais même respecter l'heure d'été limitée. Cependant, quand le monde extérieur découvre la maladresse politique du DST de l'Est du Gouverneur, je crains que cela ne vienne torpiller les aspirations de son bureau supérieur. Considérons: Une politique qui cause des dommages au cerveau (DST) et tue des enfants (heure de l'est mal appliquée) est un fiasco de politique publique et une calamité de première grandeur, qui peut se situer entre le tarif Smoot-Hawley et la collectivisation soviétique . Lorsque le public national se rend compte que de tels bagages s'attachent à un candidat à la présidence, M. Daniels, cette candidature va s'écraser et brûler.
Dommage. Le président Daniels aurait été bon. Il n'aurait jamais dû écouter les poids légers à la Chambre de Commerce – mais il voulait leur argent de campagne.
L'aspect psychologique de la question du fuseau horaire (enfin) est: Quelle sorte de mentalité cynique de la part des bureaucrates du DoT et des fonctionnaires du gouvernement de l'Indiana les amènerait à mettre les enfants dangereusement ou sciemment en danger uniquement à des fins politiques? Ou peut-être que cela ne leur venait pas à l'esprit que forcer les enfants à aller à l'école dans l'obscurité pouvait créer des problèmes! Sûr. Ou peut-être que je surestime certains d'entre eux, après tout en particulier.
