Aussi réguliers que les élections et l'année bissextile, les Boy Scouts of America, leurs dirigeants, leur personnel et les participants aux Venturing (hommes et femmes) se réunissent en Virginie pour des aventures de toute une vie, le Jamboree. Parmi les 37 000 participants, il n'y aura personne avec un IMC de plus de 40 (environ 100 livres de surpoids), et ceux avec un IMC compris entre 32 et 39,9 devront présenter une preuve médicale de leur condition physique.
Jamais IMC ne s'est montré aussi classique pour son arbitraire, et j'ai rarement vu une telle exclusion contre la leur de la part d'une organisation aussi importante.
Eh bien, sauf chez les Boy Scouts of America, bien sûr.
En tant que personne obèse, je connais trop bien la honte de ne pas m'habiller dans des gilets de sauvetage, des harnais, des petits espaces et sur des chevaux. Le garçon de 200 livres ne pourrait pas relever de tels défis d'une tyrolienne, d'escalade ou de harnais deltaplane; un kayak peut être trop petit pour lui. D'autres choses que les Scouts appellent «activités de haute aventure» peuvent être trop exigeantes pour certains enfants obèses – VTT, bloc, course de BMX – ou, encore une fois, ils ne le peuvent pas.
Le fait est que beaucoup de soi-disant enfants lestés normaux ne sont pas faits pour escalader un mur de roc sans carabines et cordes d'assurage. Beaucoup d'entre eux vont jeter un coup d'œil à une tyrolienne de 3 000 mètres et repasser à la fin de ceux qui attendent de faire près d'un mile au-dessus de la canopée verdoyante de la New River Gorge National River Area.
Et certains gros enfants sont aptes à ces activités. Ils peuvent même s'adapter à certains équipements.
Les scouts ont annoncé leurs besoins en IMC pour ce jamboree il y a des années et ont signalé que cela a été une incitation pour les enfants et les leaders à perdre du poids. Aucune mention de se mettre en forme n'a été faite. Mais d'autres experts sur l'obésité infantile doutent que le Jamoree ait été une carotte et que les enfants qui, selon les Scouts, «s'auto-choisissent» de ne pas y assister sont maintenant chargés de honte lorsqu'ils voient leurs compatriotes s'envoler vers la Virginie.
J'ai déjà écrit sur comment les adultes devraient traiter leur progéniture en surpoids ou obèses et il y a aussi une leçon pour les scouts ici. Les parties du cerveau qui affectent la maîtrise de soi, la prise de décision, les émotions et les comportements à risque, que nous utilisons pour dire non aux beignets et oui au jeu de softball dans la rue sont encore en développement. "Hey, chéri, si vous perdez 75 livres en deux ans, vous pouvez aller au New River Gorge National River Area Jamboree dans deux ans" ne veut pas dire squit à côté d'un pot de biscuits complet. Le cortex préfrontal, qui contrôle l'organisation, la résolution de problèmes, la prévision et la mesure des conséquences, la planification et l'élaboration de stratégies, l'équilibre entre les objectifs à court et à long terme, le contrôle des impulsions et la gratification différée est la dernière partie du cerveau à 25 ans. , parmi d'autres compétences très complexes qui transforment les gens en adultes qui peuvent relever un défi de conditionnement physique pour quelque chose dans quelques années ou quelques mois plus tard.
Étant donné que l'adolescent a une tendance cognitive à chercher des sensations fortes, à modérer les émotions intenses, à changer de comportement avec le changement d'occasion, je suis surpris que quelqu'un revienne de Virginie sans une jambe cassée ou un bon œil noir en se battant dernière guimauve.
Je connais certains de cela de ma propre expérience. Mon aventure dans Girl Scouting s'est arrêtée brutalement lorsque ma troupe a levé de l'argent et fait des plans pour faire du vélo de l'ouest du Montana au Minnesota. À environ 200 livres, je savais que je ne pouvais pas le faire et je suis tombé progressivement hors de la boucle. Ce voyage a eu lieu à la fin de notre huitième année donc la honte de ne pas être physiquement en mesure de faire le voyage n'était pas si horrible, et il n'y avait pas beaucoup de pression pour que les filles continuent et gagnent l'équivalent d'un Eagle Scout. . Mais pour les garçons, atteindre Eagle Scout est un gros bonus pour les droits de collège et de vantardise pour la vie.
Donc, je dois me joindre aux experts de l'obésité juvénile comme demander pourquoi le Jamboree doit être sur les activités les plus dangereuses et stressantes imaginables. Pourquoi les scouts n'exigent-ils pas un test de condition physique de tous les participants et les classent-ils en conséquence? Bien sûr, les enfants plus lourds et moins en forme pourraient faire un terrain moins accidenté sur un vélo de montagne ou une randonnée plus lente de trois mile. Et si on leur demandait de nager un kilomètre par jour, quel qu'en soit le nombre? C'est une réussite fantastique. De ma propre expérience de rafting, le gros à l'avant du radeau est celui qui est le mieux en mesure de propulser le bateau loin des rochers et des rapides. Et si le rafting ou le kayak ne sont pas considérés comme sûrs, tuerait-il les scouts pour enseigner la voile ou exiger un autre défi de distance dans un canoë?
Je suis déçu que, encore une fois, le Scoutisme ne soit pas pour tout le monde. La tragédie, c'est qu'un événement comme le Jamboree devrait être pour tout le monde parce qu'il suppose qu'un jeune de 12 ans peut faire toutes les aventures prévues, que le jeune de 12 ans ne peut pas, et qu'il n'y a pas de terrain d'entente pour un défi physique qui pourrait inspirer l'inapte ou le trop gros.
Parce que, encore une fois, c'est ce qui m'est arrivé quand je suis allé faire du rafting dans un gilet de sauvetage à peine adapté. J'ai trouvé une montée d'adrénaline dont je voulais plus, plus de grain pour ne pas finir dans la boisson que je savais que je possédais, et était inestimable pour garder notre radeau – le seul parmi une douzaine – de s'écraser dans les rochers et chavirer.
Je pesais au moins 300 livres à la fois.
