Le grand paradoxe de la psychiatrie

"Pour l'homme qui veut mal utiliser un marteau, beaucoup de choses ressemblent à des clous qui ont besoin d'être martelés." – Mark Twain

Nous vivons à une époque de progression rapide supposée dans le développement de traitements nouveaux, meilleurs et plus efficaces pour les problèmes humains appelés troubles mentaux. Les médicaments psychotropes qui sont commercialisés aujourd'hui sont réputés être plus efficaces que jamais, et les fournisseurs de psychothérapie nous disent qu'ils sont eux aussi devenus plus raffinés et plus efficaces dans le traitement de la détresse mentale. Pourtant, en même temps, les taux de maladie mentale continuent d'augmenter et, en fait, n'ont jamais été aussi élevés. Certaines autorités nous disent qu'il y a une «épidémie» de maladie mentale en Amérique. Un Américain sur quatre est atteint de maladie mentale, selon les statistiques souvent citées. Certains prétendent que le taux de maladie mentale est encore plus élevé. Et c'est là que réside le grand paradoxe de la psychiatrie: alors que la maladie mentale est traitée de manière plus efficace aujourd'hui qu'à tout autre moment de l'histoire, on nous dit aussi, parfois dans le même souffle, qu'elle est plus commune que jamais. en fait, en augmentant à des taux exponentiels. Comment cela pourrait-il être ainsi?

Source: Domaine public

La réponse à la question ci-dessus réside dans le fait que les maladies mentales ne sont pas des lésions histopathologiques ou physiopathologiques objectives et, par conséquent, que la catégorie des maladies mentales – contrairement à la catégorie des maladies médicales – peut se développer et se contracter. une variété de différents facteurs et intérêts moraux, sociaux, politiques et économiques. La dépression, l'anxiété, le stress post-traumatique et la schizophrénie ne sont pas, n'ont jamais été et ne seront jamais «comme» le cancer, le diabète ou les maladies cardiaques, malgré les confusions de psychiatres, de professionnels de la santé mentale et de groupes de défense mentale. Il n'existe, bien entendu, aucun test de diagnostic médical objectif pour aucune des maladies actuellement classées comme maladies mentales, et, par conséquent, aucun moyen n'a encore été découvert pour déterminer objectivement qui est ou qui n'est pas malade mental. Comme l'a souligné avec tant d'éloquence le psychiatre-psychanalyste Thomas Szasz dans ses écrits, tout au long de l'histoire de la psychiatrie, une fois que l'étiologie biologique d'une soi-disant maladie mentale devient objectivement connue et démontrable, la condition cesse d'être un trouble psychiatrique comme une maladie neurologique. Le fait que les troubles mentaux ne sont pas des lésions corporelles objectivement démontrables a conduit à l'élargissement des catégories de diagnostics psychiatriques et à la médicalisation progressive et la pathologisation de la vie quotidienne, comme en témoigne l'augmentation des troubles mentaux dans la société. Quand il est examiné de plus près, il devient clair que le concept de maladie mentale est en réalité une métaphore littéralisée sur laquelle repose la discipline de la psychiatrie.

Qu'est-ce que je veux dire quand je dis que la maladie mentale est une métaphore littéralisée? Je veux dire, simplement, que bien que nous puissions dire que les problèmes humains actuellement classés comme troubles mentaux sont comme des maladies – en ce sens qu'ils causent des souffrances, répondent à certaines interventions, sont traités par des médecins, etc. – ils ne sont pas des maladies. le sens traditionnel virchowien du concept de maladie, malgré le fait que nous les traitons comme si elles étaient des maladies. Dans un tour de passe-passe linguistique, la psychiatrie organisée et les autres disciplines de la santé mentale ont littéralisé la métaphore de la maladie mentale, une littéralisation qui a servi à justifier moralement et philosophiquement la classification de la psychiatrie comme une branche de la médecine et la détention et le traitement involontaires des personnes dites malades mentales.

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Ainsi, alors qu'il peut y avoir (ou non) des traitements meilleurs ou plus efficaces pour la souffrance humaine définie comme trouble mental, il y a toute une gamme d'intérêts – financiers, moraux, intellectuels, politiques – qui influencent les comportements humains et l'expérience. définie comme une maladie mentale et, par conséquent, des phénomènes d'étude et de traitement. Une distinction entre les entités littérales et métaphoriques est essentielle pour interpréter les affirmations de certains sur le traitement et la prévalence de la maladie mentale, et aussi pour comprendre la véritable nature des problèmes humains appelés troubles mentaux.

Cet article est apparu à l'origine sur le site de l'Académie des Arts Psychanalytiques. Il est republié ici avec permission.

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