Quand le désordre bipolaire s'est déplacé dans la maison

Source: Sony Pictures Classics

Votre film Infinitely Polar Bear, basé sur le fait de grandir avec un père bipolaire, joué par Mark Ruffalo, vient d'ouvrir. Qu'est-ce qui vous a poussé à faire ce (merveilleux) film maintenant, à ce moment précis de votre vie ou de la vie de la culture?

Je voulais présenter un portrait humain d'une personne qui souffre de trouble bipolaire, mais qui est un membre aimant et aimé d'une famille. Avoir des enfants m'a fait réfléchir sur ma propre enfance. Je sentais que la culture d'aujourd'hui me disait d'avoir peur de tout quand il s'agissait d'élever mes enfants. Quand ma fille aînée était petite, un expert en parentalité a dit que je ne devrais jamais perdre mon sang-froid devant elle, parce qu'elle pourrait avoir peur. J'ai essayé cela et je me suis senti comme un robot maman. Je voulais que mes enfants me voient comme un être humain complètement compliqué, imparfait. C'est ainsi que j'avais vu mes propres parents et c'était pénible de compter avec leurs imperfections, mais aussi éclairant. Et quand vous faites des erreurs, vous avez la possibilité de vous excuser, ce qui est une bonne chose à montrer aux enfants aussi. Je me suis rendu compte à quel point les expériences difficiles et tristes que j'avais eu dans mon enfance m'avaient bénéficié.

Votre expérience familiale est décrite avec une telle chaleur. Est-ce que ça sentait ça chaud dans la réalité? Et je ne dis pas tous les jours – personne ne se sent chaud chaque minute de chaque jour.

C'était très chaud. Mes deux parents m'ont raconté d'excellentes histoires au coucher, et mon père était un excellent lecteur. Je pense que lire aux enfants est si important. Je me sentais très aimée – ce qui était parfois un fardeau, puisque je voulais que mon père ait quelque chose dans sa vie à part moi et ma sœur. Bien sûr, il y avait aussi beaucoup de conflits et de colère. Mais nous nous connaissions tous si bien, personne ne se cachait de savoir qui ils étaient. Nous laissons tout tomber, le bon et le mauvais – je pense que ça fait chaud.

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Quelles scènes ou expériences du film étaient les plus différentes de votre vie réelle et pourquoi avez-vous senti que vous deviez romancer l'expérience?

Pour faire un film de quatre-vingt-dix minutes, vous devez fictionnaliser, condenser, distiller. C'est différent d'écrire un mémoire. Le film combine des choses qui m'est arrivé avec des histoires d'autres personnes et parfois je crée tous les éléments d'une scène pour capturer un vrai sentiment que j'ai ressenti. Il y a beaucoup de personnes importantes qui ne sont pas dans le film parce que ce n'est pas un film sur les grands-parents, les tantes et les oncles. Il y avait beaucoup plus de voitures en panne, plus d'écoles, plus tout. Avec un film, vous devez choisir une histoire sur laquelle vous concentrer.

La maladie mentale est un sujet «lourd». Avez-vous eu des commentaires de ceux qui pourraient penser que la représentation très nuancée de quelqu'un affligé sous-estime la gravité de celui-ci?

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Je voulais raconter l'histoire d'une période où mon père était capable de maintenir sa stabilité (relative) parce qu'il n'était pas seul, et il avait la responsabilité. Il avait aussi deux filles qui devaient apprendre à prendre soin de lui autant qu'il en prenait soin. Je ne pense jamais que sa maladie n'est pas sérieuse. En fait, à cette époque, il était traité comme un cobaye – il avait beaucoup d'expériences dangereuses avec ses médicaments. Il perd sa femme, et le film se termine avec la reconnaissance que ses enfants vont le quitter finalement. Cela signifie qu'il a réussi en tant que père – il a lancé ses filles – mais la solitude se profile à l'avenir. Il fait face aux graves conséquences de son trouble de l'humeur. Et pourquoi mon père a-t-il pu tenir ensemble pendant ce temps? Cela m'intéressait. La maladie mentale est mystérieuse et ne se présente pas d'une manière, et il n'y a pas une seule façon de la traiter. Trouver ce qui fonctionne est un processus, un voyage individuel unique. Je pense qu'il y a beaucoup de gens merveilleux dans ce voyage difficile, et j'ai de l'empathie pour eux.

Parmi les nombreuses choses qui m'ont frappé dans ce film, il y a deux thèmes parallèles. Premièrement, il y a beaucoup plus d'humanité pour les malades mentaux que nous pourrions leur en attribuer le mérite. Et deuxièmement, les enfants sont souvent plus résistants que ce que nous leur attribuons. Étaient-ils des considérations conscientes lorsque vous avez écrit le scénario?

Oui, ces deux thèmes étaient très importants pour moi et toujours présents au moment où j'écrivais.

J'en suis venu à penser que nous grandissons tous dans ces petites tribus appelées familles, dont chacune a ses étranges coutumes. Le vôtre avait une certaine marque de coutumes, mais pensez-vous qu'il était vraiment un étranger que ce que beaucoup d'autres grandissent avec?

J'ai deux familles avec deux séries de coutumes distinctes. Ma mère vient d'une famille noire éduquée et bourgeoise. Son père était médecin et sa mère éducatrice. Ils avaient une perspective reconnaissable: obtenir une éducation, travailler dur, éliminer les barrières, aider votre communauté. Elle a grandi aisée – pourtant, parmi d'autres indignités, elle ne pouvait pas aller à l'école de ballet où ses amis blancs allaient, parce qu'elle était noire. Cette situation nécessite un ensemble de leçons et de stratégies d'adaptation. Du côté de mon père, la pression pour être sans effort brillant était paralysante, parce que la brillance vient avec la sueur et l'échec. L'argent coulait du haut, mais vous n'étiez pas censé parler d'argent. Tout cela a créé une culture de dépendance malsaine. Je suis fasciné par ces tribus familiales et leurs expériences et coutumes uniques!

Vous et votre soeur avez manifestement été des individus très accomplis. Dans votre expérience familiale directe, à quoi attribuez-vous cela?

Mes parents nous ont encouragés à nous exprimer et il y avait beaucoup de place pour jouer et être créatif. Ils avaient aussi de grandes attentes de nous. Et mon angoisse de ne pas avoir d'argent était un formidable facteur de motivation, même s'il n'était pas toujours sain ou amusant de vivre avec.

Votre fille réelle joue le jeune Maya Forbes, et vous avez réalisé le film. Une des choses qui distingue ce film est la crédibilité de l'expérience de l'enfant. Quelles instructions lui avez-vous données sur les sentiments que vous avez eu dans votre enfance?

J'étais souvent frustré et souvent inquiet et je pensais que j'étais plus puissant que moi. J'ai donné une direction simple aux deux filles. J'ai deux filles, alors quand j'ai écrit le scénario j'avais deux petites filles en face de moi. Cela a aidé aussi. Ils peuvent vraiment se fâcher très vite.

Et cet échange incroyablement intime – votre fille qui vous jouait, vous dirigez votre fille – a-t-il affecté la relation entre vous deux? Il me semble que cela pourrait être une recette pour une énorme empathie – ou un énorme désastre.

Pour nous préparer à certaines des scènes les plus émouvantes, nous partons ensemble dans un coin et j'explique le contexte. Je pleurais, et ça la faisait pleurer, et ensuite nous tournions la scène. C'était donc une recette pour l'empathie. Le film traite en partie avec une mère partante pour poursuivre sa carrière et ce que cela signifie pour la famille. Faire ce film a été dur pour toute la famille, mais aussi exaltant. Mon mari a produit le film alors il était très occupé aussi. Je pense que c'est inspirant pour eux de voir leurs parents essayer de faire quelque chose de significatif ensemble. J'ai réalisé, en grandissant, à quel point j'appréciais les choix de ma propre mère. Je pense que ça va pour les mères d'être ambitieuses. Un autre avantage de se lancer dans quelque chose est: cela vous sort de l'entreprise de vos enfants.

As-tu écrit le script avec Mark Ruffalo pour jouer ton père? Sa performance semble inspirée.

Je ne l'ai pas fait. Je me concentrais intensément sur les vraies personnes, sachant qu'au moment où je lancerais les rôles, elles deviendraient quelque chose de nouveau. Au moment où j'ai rencontré Mark, je savais que je voulais qu'il joue le rôle.

Et enfin, quelle question n'a pas été posée à laquelle vous aimeriez répondre?

Q: D'où vient l'ours infiniment polaire? A: Quand ma soeur et moi étions à l'université, notre père a eu un épisode maniaque. Nous l'avons emmené à l'hôpital McLean à Belmont. Il remplissait le formulaire d'admission et il a dit: «Quel est votre diagnostic? Schizophrénie? Maniaco-dépression? Trouble bipolaire? Autre? "Il a encerclé" Autre "et a écrit" Infiniment Polar Bear. "Il avait été étiqueté pendant plus de trente ans, avec des étiquettes qui avaient des connotations négatives, et aussi des étiquettes qui ont changé avec le DSM. Il voulait trouver son propre label pour son état; celui qui était un peu bête, et positif, et expansive. C'est comme ça qu'il se sentait parfois.