Les siestes d'énergie aident votre hippocampe à consolider ses souvenirs

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Martha Stewart a dit un jour: «Je fais une sieste de temps en temps, mais je pense que pendant que je fais la sieste, ce n'est pas une perte de temps.» Stewart n'est pas seul. Rumi a résumé la sieste de la même manière en disant: "Bien que nous semblons dormir, il y a une veille intérieure qui dirige les rêves, et cela nous ramènera finalement à la vérité de qui nous sommes."

Votre cerveau n'est jamais vraiment en repos. Lorsque vous dormez profondément dans la nuit ou faites une sieste, votre cerveau est toujours au travail. Les neuropsychologues en Allemagne ont récemment découvert qu'une sieste peut améliorer la rétention du matériel appris cinq fois .

L'étude d'avril 2015, «Nap Sleep Preserve Associative, mais pas Item Memory Performance», a été publiée dans la revue Neurobiology of Learning and Memory .

Des études antérieures ont montré que le sommeil améliore les performances de la mémoire. La nouvelle étude porte sur l'hippocampe et sur la façon dont les différentes composantes du sommeil, telles que les «fuseaux de sommeil» et le sommeil lent (SWS), jouent un rôle important dans la consolidation de la mémoire.

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Les chercheurs ont constaté qu'une sieste de 45 à 60 minutes produisait une amélioration de cinq fois de la récupération de l'information de la mémoire. Plus précisément, les chercheurs de l'Université de la Sarre en Allemagne ont constaté que les siestes de pouvoir stimuler considérablement la rétention des souvenirs associatifs dépendant de l'hippocampe.

L'hippocampe (en grec «monstre marin») a reçu son nom parce qu'il a la forme d'un hippocampe. L'hippocampe joue un rôle important dans la consolidation de l'information de la mémoire à court terme à la mémoire à long terme et à la navigation spatiale.

Qu'est-ce qui rend les siestes de pouvoir si puissants?

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Les chercheurs ont examiné un type particulier d'activité cérébrale – connu sous le nom de «fuseaux de sommeil» – qui jouent un rôle important dans la consolidation de la mémoire pendant le sommeil. Une broche de sommeil est une brève explosion d'oscillations rapides sur l'électroencéphalogramme (EEG).

Les chercheurs croient que le contenu de la mémoire, en particulier les informations étiquetées de manière inconsciente comme étant de grande importance, est détaillé et priorisé pendant la consolidation de la mémoire pendant que vous êtes dans la phase de veille d'une sieste.

Lors d'une sieste, les informations apprises récemment reçoivent une étiquette, ce qui facilite le rappel ultérieur de ces informations. Les siestes de pouvoir rendent votre mémoire de quelque chose de plus fort, ce qui se reflète par un plus grand nombre de broches de sommeil vu sur l'EEG.

L'équipe de recherche de l'Université de la Sarre tire une conclusion claire de son étude:

Une courte sieste au bureau ou à l'école est suffisante pour améliorer de façon significative le succès de l'apprentissage. Partout où les gens sont dans un environnement d'apprentissage, nous devrions réfléchir sérieusement aux effets positifs du sommeil. Une période d'apprentissage concentrée suivie d'un bref sommeil relaxant semble être la formule gagnante pour consolider les souvenirs.

Combien de sommeil devriez-vous obtenir dans une période de 24 heures? Ça dépend de ton âge.

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Le seul contrecoup de faire une sieste que j'ai expérimenté est que la sieste peut me faire perdre mes rythmes circadiens d'une manière qui rend le sommeil nocturne moins probable. Je me sentais coupable de faire des siestes de pouvoir. . . et puis j'ai lu un article sur le blog de Psychology Today , "Sleeply Night-8-Hour n'est pas une règle. C'est un mythe », par Ray Williams.

Dans son article de blog, Williams retrace l'évolution des modèles de sommeil humain. Il décrit que nous avons évolué avec deux types de sommeil différents: le sommeil « monophasique », qui consiste en environ huit heures de repos nocturne continu, et le sommeil « polyphasique » qui consiste à dormir en plusieurs blocs courts tout au long de la journée.

Tout au long de l'histoire, il y a eu de célèbres dormeurs polyphasiques, tels que: Leonardo da Vinci, Thomas Edison, Nikola Tesla, Buckminster Fuller et Margaret Thatcher. Avec le recul, je me rends compte qu'après la retraite de mon père, il est devenu un dormeur polyphasique et cela a alimenté sa créativité. Plus je vieillis, plus mon sommeil devient polyphasique. Vous considérez-vous comme un dormeur polyphasique ou monsophasique?

Quel que soit le moment où vous dormez, une autre étude réalisée en février 2015 par la National Sleep Foundation (NSF) fournit des directives actualisées sur la quantité de sommeil dont les êtres humains ont besoin à différentes étapes de la vie.

Les nouvelles recommandations pour une durée de sommeil appropriée incluent des plages de sommeil plus larges et appropriées pour la plupart des groupes d'âge. Voici un résumé des nouvelles recommandations de sommeil NSF 2015 pour chaque jour:

• Nouveau-nés (0-3 mois): plage de sommeil rétrécie à 14-17 heures chaque jour (auparavant, il était 12-18)
• Nourrissons (4-11 mois): plage de sommeil élargie deux heures à 12-15 heures (auparavant, il était 14-15)
• Tout-petits (1-2 ans): plage de sommeil élargie d'une heure à 11-14 heures (auparavant c'était 12-14)
• Enfants d'âge préscolaire (3-5): plage de sommeil élargie d'une heure à 10-13 heures (auparavant, il était 11-13)
• Les enfants d'âge scolaire (6-13): plage de sommeil élargie d'une heure à 9-11 heures (auparavant c'était 10-11)
• Adolescents (14-17): plage de sommeil élargie d'une heure à 8-10 heures (auparavant, il était de 8,5-9,5)
• Jeunes adultes (18-25 ans): l'intervalle de sommeil est de 7-9 heures (nouvelle catégorie d'âge)
• Adultes (26-64): la plage de sommeil n'a pas changé et reste 7-9 heures
• Personnes âgées (65 ans et plus): l'intervalle de sommeil est de 7 à 8 heures (nouvelle catégorie d'âge)

«C'est la première fois qu'un organisme professionnel a élaboré des durées de sommeil recommandées selon l'âge en se basant sur une revue rigoureuse et systématique de la littérature scientifique mondiale reliant la durée du sommeil à la santé, au rendement et à la sécurité», Charles A. Czeisler, Ph.D. chef du sommeil et des troubles circadiens à Brigham and Women's Hospital à la Harvard Medical School, a déclaré dans un communiqué de presse.

Conclusion: Les siestes de pouvoir peuvent vous aider à saisir le jour à tout âge

Nous savons tous, grâce à l'expérience de la vie, que les siestes de pouvoir nous font sentir bien et rajeunissent. Indépendamment des bienfaits du sommeil liés à l'hippocampe et à la consolidation de la mémoire, faire une sieste peut régénérer votre corps et votre cerveau. Faire une sieste peut démarrer la deuxième partie de votre journée.

Avez-vous déjà fait des siestes de pouvoir? Si vous pouvez orchestrer votre routine quotidienne pour inclure une sieste, il aidera votre hippocampe à consolider les souvenirs tout en vous donnant un coup de pouce psychologique pour saisir la journée tout au long de votre vie.

Si vous souhaitez en savoir plus sur ce sujet, consultez mes articles de blog Psychology Today :

• "Les neuroscientifiques découvrent comment le cerveau apprend pendant que nous dormons"
• "Le sommeil renforce la connectivité cérébrale saine"
• "Pourquoi le sommeil et le mouvement stimulent-ils la créativité?"
• "Comment la rêverie peut-elle améliorer les résultats axés sur les buts?"
• "Comment la rêverie nous aide-t-elle à former des souvenirs durables?"
• "Pourquoi Yawning est-il si contagieux?"
• "L'insomnie crée une condition de cerveau de 24 heures"
• "Pourquoi un voyage en camping est-il le remède ultime contre l'insomnie?"
• "Deux façons simples d'aider les enfants à mieux dormir"
• "Comment le cerveau se souvient-il des lieux de votre passé?"
• "Alpha Brain Waves stimuler la créativité et réduire la dépression"

© Christopher Bergland 2015. Tous droits réservés.

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