Que révèlent les grèves des médecins au sujet de notre besoin de médecins?

Les grandes conventions médicales – où des centaines voire des milliers de médecins convergent vers un hôtel de luxe dans un lieu exotique – censés se lire des articles scientifiques – attirent souvent une blague bien usée – que ces conférences sont en effet le meilleur endroit au monde pour un membre du public à tomber malade, comme avoir une crise cardiaque par exemple.

Mais une étude récente a inversé cette prédiction, suggérant plutôt que l'endroit le plus sûr pour avoir votre événement cardiaque aigu est en fait n'importe où, mais où tous les cardiologues supérieurs se sont rassemblés pour ce marché de fin de semaine.

La conclusion paradoxale illustre la réalité que la santé et la médecine demeurent des affaires obstinément complexes, et défier les solutions faciles, telles que simplement jeter un grand nombre de médecins à un problème est toujours le meilleur pour les patients.

Pourtant, le gouvernement britannique semble actuellement avoir été victime de cette blague – ils semblent croire que plus vous donnerez de médecins à un patient plus longtemps ils vivront – non seulement cela pourrait ne pas être vrai – mais cela pourrait même être très néfaste pour votre santé .

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Ceci est soudainement plus pertinent que jamais alors que les médecins seniors semblent opposés à leurs collègues juniors sur la sagesse de l'action de grève croissante dans un conflit de plus en plus amer dans le National Health Service du Royaume-Uni. Le débat inclut les effets sur les patients d'avoir beaucoup de médecins seniors ou juniors autour, ou pas, en particulier les week-ends.

L'Académie des collèges royaux médicaux du Royaume-Uni est largement citée par les médias, y compris le site Internet de BBC News, pour être "déçue" par le lancement d'un programme de grève d'une semaine par des médecins débutants en Angleterre.

Cette action revendicative menée par des médecins «plus jeunes» sera suivie de trois autres débrayages de cinq jours en octobre, novembre et décembre – des actions considérées par certains comme sans précédent dans l'histoire de la profession médicale au Royaume-Uni.

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L'Académie soutient que les grèves proposées sont «disproportionnées» et que cette critique de leurs collègues «inférieurs» pourrait représenter le début d'une scission entre les membres les plus «seniors» de la profession médicale et leurs collègues «juniors».

Après tout, le gouvernement britannique ne serait pas le premier à voir les avantages de «diviser pour régner» lorsqu'il s'agit d'une profession aussi respectée que celle des médecins.

Il est actuellement souligné dans les médias britanniques que, contrairement aux médecins consultants seniors, ce sont les médecins juniors qui semblent maintenant escalader ce qui pourrait devenir le pire conflit de relations professionnelles dans l'histoire du British National Health Service.

La British Medical Association, autrement connue sous le nom de syndicat des médecins en Grande-Bretagne, a déclaré que le gouvernement pourrait mettre fin aux grèves en annulant l'imposition d'un nouveau contrat, qui devrait être lancé à partir d'octobre, et qui propose de modifier considérablement le modèle de travail des jeunes médecins, mais que le gouvernement a revendiqué est de créer un service national de santé de «sept jours».

La nouvelle politique est censée être une réponse aux affirmations controversées selon lesquelles les taux de mortalité sont significativement plus élevés chez les patients admis à l'hôpital le week-end. Cela, souligne le gouvernement, souligne pourquoi il faut plus de médecins dans les hôpitaux les samedis et dimanches et pourquoi le nouveau contrat est-il imposé.

Le secrétaire à la santé, Jeremy Hunt, aurait quant à lui décrit la grève de ce mois-ci comme une "nouvelle dévastatrice", prédisant qu'elle entraînerait l'annulation de 100 000 opérations et un million de rendez-vous.

Nous avons déjà fait état de l'étonnante constatation de la recherche selon laquelle les taux de mortalité diminuent lorsque les médecins rédigent des outils dans notre article: «Pourquoi les patients cessent-ils de mourir lorsque les médecins se mettent en grève? La psychologie peut-elle expliquer notre surprise à la baisse de la mortalité lorsque la grève des médecins? https://www.psychologytoday.com/blog/slightly-blighty/201510/why-do-pati…

Nous avons fait état de la revue la plus complète de l'impact médical des grèves des médecins, publiée dans la prestigieuse revue académique «Social Science and Medicine» . Une équipe dirigée par Solveig Cunningham et Salim Yusuf aux universités Emory et Georgetown aux États-Unis et à l'Université McMaster au Canada, a analysé cinq grèves de médecins à travers le monde, toutes entre 1976 et 2003.

Les médecins ont retiré leur travail, dans les différentes grèves analysées, entre neuf jours et 17 semaines. Pourtant, toutes les différentes études rapportent que la mortalité de la population reste la même, voire diminue, au cours des frappes médicales. Aucune étude n'a révélé que les taux de mortalité avaient augmenté au cours des semaines de grève, comparativement à d'autres périodes.

L'enquête, intitulée «Les grèves et la mortalité des médecins: un bilan», suggère que c'est le fait que la chirurgie non urgente ou non urgente tend à s'arrêter lors d'une grève des médecins, ce qui semble être le facteur clé. Il semble qu'une quantité surprenante de mortalité survienne après ce type de procédure qui disparaît lorsque la chirurgie élective cesse en raison du retrait du travail des médecins.

Il existe plusieurs autres interprétations possibles de ces résultats, mais un problème clé dans la compréhension des données sur les grèves des médecins est que dans tous les conflits médicaux étudiés jusqu'ici, tous les cliniciens ne disposent pas d'outils et les soins d'urgence continuent souvent routes.

La répartition entre les médecins seniors et juniors au Royaume-Uni devient plus importante parce que l'on se demande ce qui se passerait si les médecins seniors rejoignaient leurs collègues juniors et prenaient également des mesures revendicatives?

Sûrement que ce serait «fini» pour le gouvernement?

La question de la solidarité soulève également la question de savoir qui a besoin de qui plus: les juniors ont-ils besoin de plus d'aînés pour leur permettre de faire leur travail ou est-ce en fait l'inverse? À qui les systèmes de santé pourraient-ils le moins bien s'en passer – les infirmiers débutants ou supérieurs? Le gouvernement du Royaume-Uni fait de plus en plus appel à des médecins chevronnés pour couvrir les médecins auxiliaires absents, en particulier pendant les journées d'action collective des jeunes médecins. Dans le passé, les médecins débutants se sont retrouvés à couvrir fréquemment des médecins seniors absents dans le cadre d'un environnement de travail de plus en plus difficile.

Une réponse intrigante à cette question provient d'une étude publiée dans la prestigieuse revue médicale JAMA Internal Medicine , qui a montré que les patients à haut risque d'insuffisance cardiaque et d'arrêt cardiaque hospitalisés dans les hôpitaux universitaires avaient moins de 30 jours de dates des réunions professionnelles ou scientifiques nationales de cardiologie – lorsque les cardiologues sont plus susceptibles d'être à l'extérieur de la ville pour assister à ces conférences.

Les auteurs de l'étude, Anupam Jena, Vinay Prasad, Dana Goldman et John Romley, soulignent qu'en 2006 par exemple, près de 19 000 cardiologues et autres professionnels de la santé ont assisté à la réunion annuelle de l'American Heart Association (AHA), tandis qu'un nombre de cardiologues et d'autres professionnels assistent aux réunions annuelles de l'American College of Cardiology (ACC).

Au cours de ces conférences, la dotation en personnel médical dans les hôpitaux sera vraisemblablement inférieure à celle des réunions, et la composition des médecins qui restent pour soigner les patients – plutôt que ceux qui assistent aux réunions – peut être différente. Ces facteurs, aurait-on pu prédire, étant donné qu'il est probable que des médecins plus expérimentés assistent aux conférences prestigieuses, peuvent affecter les pratiques de traitement et les résultats pour les patients hospitalisés.

En effet, ce n'est pas un reproche inhabituel parmi les collègues juniors qu'ils ont l'impression de «couvrir» à jamais les médecins seniors alors qu'ils «assistent» aux «junkets» tandis que les plus jeunes membres de l'équipe restent à la maison.

L'étude intitulée «Mortalité et schémas thérapeutiques chez les patients hospitalisés avec des troubles cardiovasculaires aigus pendant les dates des réunions nationales de cardiologie» était particulièrement intéressée par les hôpitaux d'enseignement car les auteurs ont émis l'hypothèse que la mortalité serait plus élevée et les traitements moins fréquents en cardiologie. les différences dans les résultats seraient les plus marquées dans les hôpitaux d'enseignement, où une proportion disproportionnée de cardiologues pourrait assister à des conférences de cardiologie.

Les auteurs de l'étude concluent que la mortalité est en réalité plus faible chez les patients ayant une insuffisance cardiaque à haut risque ou un arrêt cardiaque admis dans les grands hôpitaux universitaires au cours des réunions nationales de cardiologie. Une explication de ces constatations est que l'intensité des soins prodigués pendant les réunions est «moindre» et que, chez les patients à risque élevé atteints d'une maladie cardiovasculaire, les inconvénients de «plus» de soins peuvent l'emporter de façon inattendue sur les avantages.

Une autre explication possible, suggérée par Ezekiel Emanuel dans The New York Times à propos de cette étude, est que si les cardiologues expérimentés sont de meilleurs chercheurs ou universitaires, les jeunes médecins, plus récents et plus jeunes, peuvent être plus compétents cliniquement.

Et encore une autre explication potentielle, suggérée par Ezekiel Emanuel, à partir des données, est que les cardiologues expérimentés tentent plus d'interventions. Lorsque les cardiologues étaient là, les patients en arrêt cardiaque, par exemple, étaient significativement plus susceptibles de recevoir des intercessions, comme des stents, pour ouvrir leurs vaisseaux sanguins coronaires.

Cette étude met en lumière une possibilité inconfortable – le fait qu'un médecin plus expérimenté se mêle parfois de vos soins peut être pire pour votre santé.

Juste au cas où certains seraient tentés de rejeter cette étude de 10 ans de données impliquant des dizaines de milliers d'admissions à l'hôpital, il y a eu une autre enquête semblable cette fois au Japon avec des résultats pas si dissemblables.

Cette étude s'intitule «La survie après les arrêts cardiaques hors de l'hôpital est-elle pire pendant les journées de réunions académiques nationales au Japon? Une étude basée sur la population » , menée par des universitaires basés à l'université d'Osaka.

L'étude publiée en 2016 dans le "Journal of Epidemiology" , a examiné la survie à 1 mois avec un résultat neurologique favorable après les arrêts cardiaques hors de l'hôpital, qui devrait être pire pendant les jours de réunions médicales universitaires nationales parce que de nombreux professionnels médicaux sont puis absent des cliniques.

Des journées de travail à trois réunions nationales (Société Japonaise de Médecine Intensive, Association Japonaise de Médecine Aiguë, et Société Japonaise de Circulation) ont été obtenues chaque année pendant la période d'étude, car les professionnels médicaux qui appartiennent à ces sociétés académiques jouent un rôle important dans le traitement Patients arrêtés en dehors de l'hôpital après l'hospitalisation.

Les auteurs de l'étude concluent que la proportion de patients ayant des résultats neurologiques favorables après des arrêts cardiaques ne différait pas au cours des réunions médicales universitaires et des jours sans réunion. En effet, il y avait un très, très, petit avantage marginal, qui n'atteignait pas la signification statistique, à avoir votre arrêt cardiaque pendant les dates de ces conférences médicales alors qu'en théorie les meilleurs spécialistes auraient été hors de la ville.

Alors que le débat continuera à faire rage sur ce que ces données signifient, un thème récurrent est que la médecine et la santé sont trop compliquées pour être réduites à des solutions simples, comme avoir plus de médecins autour des meilleurs soins ou des médecins plus expérimentés. pour les patients.

Les bons soins de santé concernent beaucoup plus que le nombre de médecins ou même leur ancienneté. Cela nécessite une analyse plus approfondie que cela.

Pourtant, cette approche plus simpliste est précisément la façon dont le débat sur les médecins qui frappent, et sur ce qu'ils contestent, a été encadré par les médias britanniques.

Et c'est aussi de plus en plus le fonctionnement du National Health Service du Royaume-Uni.

Ce qui peut être précisément pourquoi tant de médecins pourraient maintenant en avoir marre de la façon dont ils sont gérés.