Quel est le mal à demander?

Je suppose que ce courriel sur l'usage de drogues dans l'un des collèges de mes enfants m'a plus affecté que je ne le pensais. En avion cette semaine, j'ai pris quelques journaux de la pile d'arrivées récentes pour lire dans l'avion. Dans le dernier numéro du Journal of Consumer Psychology, il y a un beau dialogue de recherche sur l'influence de poser des questions sur le comportement futur.

L'article cible a été écrit par Gavan Fitzsimons et Sarah Moore. Gavan et sa collègue Vicky Morwitz ont fait beaucoup de recherches au cours des dernières années sur l'effet paradoxal que de poser des questions sur le comportement futur peut influencer le comportement lui-même. Pour prendre un exemple simple, une étude classique de Jim Sherman démontre que demander aux gens s'ils vont faire du bénévolat pour une bonne cause les amène à surestimer la probabilité de faire du bénévolat par rapport aux personnes qui ne sont pas prêtes à prédire . Cependant, cette sur-prédiction devient une prophétie auto-réalisatrice, parce que ce groupe finit par faire du bénévolat plus souvent qu'un groupe témoin auquel on ne demande pas de prédire son futur comportement de bénévole.

Fitzsimons et Moore s'interrogent sur la question de savoir si le fait de poser des questions aux adolescents sur des comportements à risque comme le sexe ou la consommation de drogues augmentera la probabilité que ces enfants adoptent un comportement à risque. Il y a un nombre croissant de données suggérant que cet effet de question-comportement se produit. (Il y a un commentaire sur l'article de Jim Sherman de Fitzsimons et Moore qui soutient que beaucoup plus de recherches sont nécessaires pour démontrer à quel point cet effet est omniprésent, mais il y a certainement suffisamment de données pour être concernées.)

Pour être clair, le problème ici est que demander aux enfants s'ils comptent utiliser des drogues dans un proche avenir pourrait les rendre plus susceptibles de consommer de la drogue dans un proche avenir. Demander aux enfants s'ils prévoient avoir des rapports sexuels non protégés dans un proche avenir pourrait les rendre plus susceptibles d'avoir des relations sexuelles non protégées. En outre, il y a un certain nombre d'études à grande échelle qui sont menées dans lequel ces types de questions sont posées aux adolescents, donc ce n'est pas une préoccupation oiseuse.

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Heureusement, il existe des moyens de se prémunir contre l'effet de comportement de question. Plus important encore, il existe des preuves que si les gens sont informés à l'avance de l'effet question-comportement, ils ne semblent pas affectés par les questions qui leur sont posées. Une des raisons pour lesquelles la connaissance de l'effet peut réduire l'effet question-comportement est que si vous répondez à une question sur un comportement à risque, cela vous rappellera à la fois que le comportement est risqué et que vous connaissez les aspects attrayants du comportement. comportement. Le sentiment positif au sujet du comportement à risque peut traîner même après que la mémoire de l'enquête s'est évanouie, vous laissant avec un sentiment positif au sujet d'un comportement potentiellement dangereux et aucune source claire d'où ce sentiment positif est venu. Si la possibilité de s'engager dans ce comportement à risque surgit alors, ce sentiment positif résiduel peut vous amener à vous engager dans le comportement, parce que vous pensez à tort que ce sentiment positif indique que vous voulez vous engager dans ce comportement. Connaître à l'avance l'effet question-comportement vous donne une explication des sentiments positifs sur le comportement à risque, ce qui rend moins probable que vous croyez que ces sentiments indiquent que vous voulez vous engager dans le comportement.

En tant que parent, cela signifie que si vous découvrez que vos enfants vont participer à un sondage ou si vous apprenez qu'ils vont recevoir une éducation sexuelle ou sur la drogue à l'école, vous devriez leur parler à l'avance de En effet, le fait de poser une question sur un comportement à risque peut affecter le comportement futur, mais surtout lorsque vous ne savez pas qu'une question posée peut affecter ce comportement.

De plus, en tant que parent, vous devriez parler à vos enfants du sondage ou du programme d'éducation une fois terminé. Nous détestons tous parler de sexualité et de drogue à nos enfants. Il est plus facile d'espérer ou de présumer qu'ils n'ont pas de rapports sexuels et ne prennent pas de drogues. Toutefois, il est beaucoup plus facile de poser des questions sur le sondage ou le programme d'éducation que de parler à votre enfant des raisons pour lesquelles il prend des drogues ou a des relations sexuelles (protégées ou non protégées). Alors, intervenez avec vos enfants avant et après un sondage pour éliminer l'impact des questions sur le comportement futur.

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Et en passant, les enfants ne sont pas les seuls à être sensibles à l'effet question-comportement. Dans une étude, les adultes à qui l'on demandait dans quelle mesure ils seraient susceptibles d'acheter une voiture au cours des six prochains mois étaient significativement plus susceptibles d'acheter une voiture pendant cette période qu'un groupe témoin auquel cette question n'avait pas été posée. Donc, avant de participer à n'importe quel type de questionnaire, rappelez-vous que le fait d'être interrogé sur votre comportement futur peut affecter ce comportement futur.

Et enfin, même si vous connaissez maintenant l'effet question-comportement si vous avez la chance de faire du bénévolat, faites-le.