Je me souviens de mon premier jour de maternelle. Il y avait beaucoup d'enfants que je ne connaissais pas, un professeur qui semblait joli et gentil, et un sandwich au beurre de cacahuète avec les croûtes qui m'attendaient dans ma nouvelle boîte à lunch rouge, soin de maman. En quelques jours, j'étais venu apprécier le rythme du matin, se terminant souvent par l'heure de l'histoire assis en cercle avec mes nouveaux amis. Mlle Scarf a lu à haute voix et dans un moment mémorable, est venu à un mot que je n'avais jamais entendu auparavant. "Savez-vous ce qu'est un design?" Demanda-t-elle aux enfants. Heureusement, je n'étais pas seul à être perplexe. Je n'étais pas le seul à réaliser qu'il y avait beaucoup de mots que je ne connaissais pas, et je ne pouvais pas attendre le jour où je connaîtrais tous les mots du monde entier (j'ai estimé que ce serait à troisième année.)
Inspiré par ce moment à la maternelle, je ne suis pas déconcertée d'apprendre à mes nièces et neveux de nouveaux mots le plus souvent possible. Certains des mots que les enfants d'âge préscolaire ont appris cette année sont: la mercerie, le découragement et l'entrepreneur. Nous comptons aussi chaque fois que cela est possible, du nombre de crayons distribués autour de la table au nombre de bourdons qui volent sur la page du livre de contes.
«Les tantes ne sont pas des enseignantes», a déclaré Rosemarie Truglio, vice-présidente, recherche et éducation à Sesame Workshop, lorsque je l'ai rencontrée l'an dernier alors qu'elle faisait des recherches pour mon livre. . "Une tante est tout au sujet du temps de qualité … du temps de jeu." (J'ai depuis surnommé ceci "temps de QualAuntie.")
Elle m'a expliqué que le temps qu'une tante passe avec une nièce ou un neveu est ininterrompu par les obligations parentales. Les tantes sans enfant ont une merveilleuse occasion d'enseigner aux enfants pendant que nous jouons, ce qui les aide vraiment à se préparer à l'école et à la vie. «Nous pensons que la majeure partie de l'apprentissage se fait à l'école», a déclaré Rosemarie au cours du déjeuner cet été. «Mais les enfants apprennent tout au long de l'année et c'est aux adultes d'accroître leurs compétences en développement en dehors de l'école. et avant même que l'école ne commence.
Je l'assimile à des dommages causés par le soleil. Nous pensons tous que le soleil va faire ses pires dégâts alors que nous nous étendons à la plage, alors nous nous faufilons sur le SPF. Et même s'il est vrai que le soleil est intense à la plage, il y a plus de dommages causés par le soleil à long terme que l'exposition au soleil tous les jours. L'apprentissage est similaire. Oui, il y a un apprentissage intense à l'école, mais c'est au cours de la vie de tous les jours que les enfants acquièrent des habiletés de développement cognitif, social et affectif qui soutiennent les réussites scolaires (et vie) futures.
Zero to Three, une organisation à but non lucratif qui favorise l'éducation de la petite enfance, recommande une heure de jeu non structuré pour les bébés et les tout-petits tous les jours. Nous savons tous que lire à un enfant peut aider à développer ses compétences linguistiques. Essayez d'ajouter des termes descriptifs aux images sur la page, comme: «C'est un grand soleil jaune». Ou laissez les tout-petits raconter leur propre histoire à travers un petit spectacle de marionnettes. Allumez la musique pour les voir bouger, les aidant à développer la coordination, l'équilibre et le rythme. Même l'heure du bain peut les aider à comprendre la cause et l'effet en voyant ce qui coule et ce qui flotte.
Nos nièces et neveux peuvent retourner à l'école, mais ne sous-estimez pas votre influence pour leur enseigner de solides compétences. Et la meilleure partie? Ils ne détecteront même jamais tout cela par conception.
