Comment choisir une école élémentaire en chiffres

Dernièrement, ma femme et moi avons regardé fixement les options de l'école primaire – et nous avons donc décidé de céder notre choix aux chiffres. Contrairement aux résultats des tests seuls, voici trois chiffres inattendus qui signifient réellement quelque chose à propos de la qualité de l'école:

1. Scores de test divisés par l'éducation des parents

Merci à l'ami et au blogueur de nourriture / maman @yanthomas de le souligner: en comparant les résultats des tests aux années d'éducation des parents, vous pouvez voir quelles notes des écoles dépassent les attentes.

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Par exemple, le DOE de la Californie a capturé ces données montrant que 34% des parents de l'école élémentaire de San Antonio, à Ojai, en Californie, (où nous avions l'habitude de vivre) fréquentaient l'école d'études supérieures. Et GreatSchools.com rapporte que la moyenne des compétences en langue et en mathématiques de deuxième année de l'école sur les tests de normes de la Californie était de 53 pour cent.

Donc c'est 53/34 = 1.56.

À côté de l'école primaire Topa Topa, 26% des parents ont fréquenté l'école d'études supérieures et 62% des élèves de 2e année maîtrisaient les arts du langage et les mathématiques, soit 62/26 = 2,38. Pas pour dissuader San Antonio, mais ne préféreriez-vous pas envoyer votre enfant à l'école dont les résultats aux tests sont plus élevés que les prévisions de l'éducation des parents?

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Malheureusement (ou heureusement) nous avons déménagé à Boulder, CO, qui ne recueille pas de données sur l'éducation des parents. Mais nous avons obtenu un résultat similaire en comparant les résultats des tests au pourcentage d'étudiants se qualifiant pour le déjeuner gratuit et réduit. Tout est question de réussite dépassant les attentes socioéconomiques. En fait, cette statistique était même un peu plus convaincante pour nous, car elle a tendance à peser la diversité économique et autre – et tous les autres égaux, nous sommes prêts à donner un peu de résultats pour obtenir un peu de diversité. à propos de tout ce que nous sommes susceptibles d'obtenir à Boulder …).

2. Test de croissance du score

Bien sûr, vous pouvez blâmer n'importe quel score de test sur la démographie et non sur l'école – mais si les élèves de deuxième année se situent dans le 42e centile alors que les élèves de cinquième année sont dans la 65e, vous devrez craindre la croissance jusqu'à l'école. En d'autres termes, les enfants de tous les niveaux devraient obtenir les mêmes pourcentages aux tests normalisés. L'apprentissage dans une bonne école dépassera l'apprentissage dans une mauvaise école et, dans une bonne école, les résultats devraient croître d' un niveau à l'autre. (Une mauvaise école va laisser tomber des centiles à travers les classes.)

Par exemple, jetez un oeil à San Antonio ci-dessus. Bien sûr, leur compétence de 2e année est de 53%, mais leur compétence de 6e année est de 69%. L'école fait quelque chose pour emmener les enfants de médiateurs performants à l'immatriculation à des élèves très performants à l'obtention du diplôme. Bravo.

3. Heures de salaire des enseignants Pourcentage hautement qualifié divisé par l'âge moyen

Ok, donc vous voulez deviner la qualité de l'enseignant? Vous ne pouvez pas seulement regarder l'expérience: certains enseignants expérimentés sont épuisés tandis que certains enseignants de première année sont énergisés et très bien préparés. De même, il est bon d'avoir des enseignants «hautement qualifiés» (chaque État a sa propre définition), mais si la raison pour laquelle les enseignants d'une école sont «hautement qualifiés» est qu'ils ont tous 72 ans et sont épuisés? Enfin, il est tentant de regarder le salaire: s'il y a un absolu en économie du travail, c'est qu'un salaire plus élevé attire de meilleurs candidats. Mais encore une fois, et particulièrement dans l'enseignement, un salaire élevé peut être dû à l'ancienneté et non à la performance.

Ce que vous voulez, c'est ces trois facteurs pris ensemble: des enseignants hautement qualifiés et très bien rémunérés, au début de leur carrière. Cet avancement rapide prédit la qualité de l'enseignant. Encore une fois, cela ne veut pas dire que les enseignants plus âgés ou plus jeunes sont meilleurs ou moins bons, mais qu'un bon enseignant motivé deviendra rapidement «hautement qualifié» et qu'une école qui paie davantage les jeunes attirera de meilleurs candidats. (Vous ne voulez pas d'enseignants qui se reposent sur leurs lauriers mal payés avec rien, mais une certification d'enseignement de quatre ans encadrée sur le mur.)

Maintenant armé des outils statistiques de succès, bonne chance et bonne chasse à l'école!

* Un peu plus étendu

Ma femme a passé six ans en tant que professeur d'études sociales et d'arts du langage, et pendant chacune de ces six années, j'ai fabriqué le cadre en treillis d'une momie égyptienne de 7 pieds de haut que les étudiants usinaient et peignaient avec des hiéroglyphes. En fait, avant d'interviewer des lauréats du prix Nobel pour écrire des livres comme Brain Trust , j'ai commencé mon écriture en tapant le programme novateur de ma femme. À mon avis, la créativité, l'enthousiasme pour l'apprentissage et la capacité à travailler en équipe que les élèves ont repris de leur classe étaient bien plus importants que de savoir quelle direction prendre pour lire les hiéroglyphes en fonction de la manière dont les symboles sont présentés. En d'autres termes, je suis très conscient que la partie la plus importante d'une salle de classe a peu à voir avec les résultats des tests et la capitale du Dakota du Sud. (Pourtant, même si j'aime bien penser que je suis un hippie Waldorf sans gluten, je ne suis tout simplement pas-je veux un mélange et les chiffres sont une partie importante.)

En outre, il y avait des éléments autres que la réussite et la qualité des enseignants que j'espérais définir avec des chiffres, tels que la culture scolaire et les activités parascolaires. Mais je n'ai pas pu trouver de données cohérentes ou les données n'étaient disponibles qu'au niveau d'un état ou d'un district – pas très utile lors de la sélection d'une école dans un district.