Un article sérieux récemment publié dans un magazine de bonne réputation a conseillé, "Utilisez la méthode socratique lorsque les oiseaux et les abeilles discutent avec votre enfant. Demandez à votre enfant: «Quand pensez-vous qu'il est temps d'avoir des relations sexuelles?
J'ai fait une pause après avoir lu cette ligne. J'ai grandi dans le genre de famille où, si vous demandiez à votre progéniture: "Quand pensez-vous qu'il est temps d'avoir des relations sexuelles?", Sa réponse serait quelque chose comme "Dans l'après-midi" ou "Après le deuxième cocktail "Parce que vous auriez cette conversation avec votre enfant quand il avait 27 ans, après qu'il a été marié pendant six ans et a eu quatre enfants de son propre chef.
J'ai grandi dans une vieille maison cynique de Brooklyn. La méthode socratique, maintenant que j'y pense, était souvent employée dans notre famille. La méthode socratique a été, je crois, transmise instinctivement à travers notre famille sicilienne, bien qu'elle ait été légèrement modifiée par rapport à la méthode grecque originale de donner-et-prendre.
Il n'était pas utilisé comme un moyen d'éclairer ou d'encourager la discussion, mais plutôt comme un moyen de ramener à la maison la gravité de l'erreur d'une personne afin qu'elle puisse découvrir elle-même la profondeur de sa transgression.
Par exemple, vous diriez à votre sœur, qui vient de mettre la table et de mettre la nourriture à dîner, "Essayez cette soupe." Vous insisteriez et elle refuserait. Alors vous le répéteriez encore et encore, insistant pour qu'elle essaye la soupe. Finalement, elle accepterait impatiemment et demanderait: «Où est la cuillère?» Et tu irais «AHA!» En triomphe parce que c'était le point que tu faisais tout le temps. Il n'y avait pas de cuillère. Elle avait négligé de vous donner des couverts appropriés.
Le fait que vous puissiez atteindre le tiroir où les couverts étaient conservés et vous procurer votre propre cuillère minable sans pour autant sortir de votre chaise n'était pas le but. Elle n'a pas mis la table à droite. Pas de cuillère. Elle a dû apprendre. C'était la méthode socratique en action sans être définie comme telle.
Mais personne ne l'aurait utilisé, ni aucune autre méthode, pour discuter des oiseaux et des abeilles.
Tout d'abord, parler de sexe n'était pas quelque chose que tout le monde a fait.
Deuxièmement, si vous parliez de sexe, ce que personne n'a fait, vous n'utiliserez jamais l'expression «les oiseaux et les abeilles». Que faites-vous, un jardinier?
Mais les temps n'ont-ils pas changé? Est-ce que les conseils d'avoir une conversation directe avec vos enfants sur le sexe doivent encore regarder derrière un rideau de pudeur entre John James Audubon (artiste et ornithologue) et Burt Shavitz (qui possédait Burt's Bees avant que Clorox achète la société pour 925 millions de dollars quelques années en arrière)?
J'ai essayé d'identifier la première utilisation de l'expression "oiseaux et abeilles" comme un euphémisme pour le sexe avant même que j'ai fini de lire l'article. Il y a beaucoup de théories: Certains disent que c'était un poète Cavalier; d'autres prétendent que c'était Coleridge.
L'argument le plus convaincant est que cette phrase a été largement popularisée par une publication publiée par le mouvement eugénique au tournant du siècle dernier. La collection, intitulée "Safe Counsel", a été reproduite plusieurs fois sur une courte période (sapant ainsi ironiquement la base de la philosophie eugénique), et elle comprenait une description d'un oiseau mamma protégeant ses œufs et une figure paternelle comme une abeille occupée avec pollen collant à ses pattes velues alors qu'il se dissémine contre les fleurs.
Si l'eugénisme voulait empêcher les gens de se lancer dans la reproduction, cette description suffirait à le faire.
Sauf que la désinformation sur le sexe est à peu près aussi pernicieuse qu'aucune information sur le sexe. Les deux sont pires que d'avoir beaucoup d'informations sur le sexe. Les gars et les filles qui ont été séduits n'ont jamais eu de «problèmes» parce qu'ils savaient ce qu'ils faisaient.
Les pauvres âmes dont les familles étaient trop lâches ou dont les écoles étaient trop contraintes pour leur apprendre quoi que ce soit sur le sexe étaient les plus en danger.
C'est ma mère qui m'a parlé de la façon dont les enfants sont conçus et comment les corps ont fonctionné. Je lui ai toujours été reconnaissant, d'autant plus que personne d'autre dans notre famille n'aurait approuvé son honnêteté.
Quel est le bon moment pour faire l'amour? Une fois que vous avez compris le type de décision que vous prenez et acceptez pleinement les conséquences.
Et c'est la bonne réponse à tout âge.
