Vous vous souvenez de ces photos attachantes d'oies au lag gris qui ont suivi le psychologue autrichien Konrad Lorenz (1903-1989) dans la ferme conviction qu'il était leur mère? Les oies ont imprimé sur Lorenz soi-disant parce qu'il était le premier objet en mouvement qu'ils ont repéré. Histoire drôle. Le psychologue du comportement, Gilbert Gottlieb (1929-2006) a trouvé que les canetons ne marquaient pas le mouvement comme le pensait Lorenz. Ils ont suivi la voix, qu'elle soit déplacée ou non. Encore plus étonnant: les canards de Gottlieb répondaient aux charlatans de leur propre espèce, même s'ils ne l'avaient pas entendu d'abord d'un adulte. Des années d'expérimentation s'ensuivirent et, peu de temps après, les canards commencèrent à caqueter dans l'œuf quelques jours avant l'éclosion. Si Gottlieb les mettait en sourdine avant qu'ils ne commencent à faire du coin, ils imprimeraient aussi facilement sur l'appel d'un poulet qu'ils le feraient sur leur propre espèce de canard. Privés d'entendre leur propre charlatanisme, les canetons ont développé un déficit auditif parce que la capacité d'entendre des appels d'une certaine fréquence dépendait de l'exposition au son de leurs propres voix. Ce qui semblait d'abord être instinctif – les bébés canards nés pour suivre leur mère – s'est avéré être un système de développement. Le caneton commence à faire du coin dans la coquille; le charlatan favorise le développement du système auditif; les trappes de caneton, à la fois voit et entend la mère canard et se tourne vers elle pour la protection.
Les oisons imprimés
En creusant dans ce système de développement, Gottlieb a découvert une autre caractéristique: elle ne se développait pas nécessairement dans une séquence fixe. S'il élevait des canetons dans un groupe et leur jouait des chansons de poulet, ils imprimaient sur les sons de poulet même s'ils pouvaient déjà entendre leurs propres charlatans. Élevé seul, cependant, leurs systèmes de développement fixés uniquement sur leur appel d'espèces. Qu'y avait-il à propos de la vie en groupe qui ajoutait de la plasticité à l'impression? Les expériences étaient nombreuses, mais les résultats étaient clairs. Le système d'impression est resté ouvert au poulet (et autres appels) seulement si les bébés pouvaient se toucher ou même un caneton en peluche. Les études originales, qui suggéraient un système de développement plutôt rigide, se sont avérées avoir été faussées par le plan expérimental, qui consistait à élever les bébés canards dans de petites isolettes de canard. Apparemment, le stress de l'isolement interféré avec le développement du cerveau et rigidifié les possibilités de développement pour l'impression d'appel.
Mignonne. Mais est-ce que cela nous dit quelque chose sur le genre? Peut être. Pour commencer, l'utérus humain est un endroit bruyant. Les fœtus à terme peuvent et réagissent aux grondements intestinaux et au rythme cardiaque de la mère, ainsi qu'aux voix et à la musique externes. Les nouveau-nés préfèrent déjà la voix de leur mère à celle d'un étranger. Ils reconnaissent déjà le contenu émotionnel de leur langue maternelle (par rapport à une langue étrangère). Ils pleurent même dans une mélodie (si vous pouvez appeler un bébé hurlant mélodieux) qui ressemble aux caractéristiques mélodiques de leur langue maternelle. Même avant la naissance, le système de production sonore se développe sous l'influence de l'expérience spécifique. Beaucoup de détails restent à clarifier, mais peu de scientifiques doutent que des changements importants dans le système nerveux – y compris le cortex cérébral du cerveau – résultent de tout ce bruit prénatal; un apport ultérieur après la naissance continue à façonner les fondements neurologiques qui accordent les enfants aux subtilités (émotionnelles et syllabiques) de la voix humaine, et finalement à la formation de leurs propres sons.
Pourtant, il y a encore plus de choses à faire qu'un circuit système relativement simple de développement sonore-auditif-vocalisation-production sonore. Rappelez-vous comment les canetons avaient besoin d'une entrée tactile? Un calendrier interactif d'échange vocal et émotionnel se développe également entre le soignant humain et le nourrisson. Les deux apportent leurs propres activités à la table, mais les premiers mois de tenue, de bercement et de bercement servent à coordonner les deux dans une unité de concessions mutuelles qui imite le moment de la conversation des adultes. De plus, le degré de coordination observé à quatre mois prédit le niveau de sécurité ou d'anxiété d'un nourrisson à un an.
D'ACCORD. Le genre. Concentrons-nous sur une constatation qui est souvent exagérée, mais qui a une base factuelle. Les filles commencent à parler un mois ou deux plus tôt que les garçons, et restent plus avancées pendant les 2-3 premières années en termes de vocabulaire, de phrase et de production de paragraphes. Les différences sont minimes, c'est-à-dire qu'il y a beaucoup de filles qui parlent lentement et beaucoup de garçons très bavards, mais lorsqu'elles sont mesurées dans une grande population, elles sont statistiquement significatives. Dans une étude menée entre l'âge de 4 et 12 mois, les deux sexes ont commencé avec la même durée de babillage. Cependant, la durée du babillage des filles a augmenté linéairement, tandis que celle des garçons n'a pas changé. Dans le même temps, les réponses vocales de la mère aux babillages des garçons ont diminué, alors que les réponses vocales maternelles au babillage des filles ont augmenté. Nous ne savons pas pourquoi les mères réagissent différemment à leurs fils et à leurs filles, mais je soupçonne que les raisons sont multiples. Par exemple, les psychologues Alan Fogel et Hui-Chin Hsu ont découvert que la structure du fils mère et celle de la fille mère diffèrent à quatre mois, les fils s'engageant dans des périodes plus courtes de contact visuel lorsqu'ils sont détenus dans les bras de leur mère. Ainsi, l'ensemble du toucher, de la discussion et de la connexion du lien peut différer pour les dyades adulte-garçon et adulte-fille, ce qui pourrait conduire à différents modèles de développement de la parole.
Nous devons en apprendre davantage sur ces premiers jours de la production de bruit avant la parole. Et le cadre approprié pour comprendre les modes de production – y compris les circonstances qui rendent le développement moins plastique (comme les bébés canards élevés dans des isolettes) et ce qui conduit à une plus grande plasticité (plumes touchantes et floues pour les canards) est une approche systémique. Les similitudes et les différences entre les sexes peuvent découler de l'interaction dynamique de systèmes tels que l'ouïe, la production sonore et l'attachement émotionnel à mesure qu'ils jouent pour les filles et les nourrissons et leurs soignants. Alors la prochaine fois que vous entendez "QUACK !!!", ne pensez pas à la nature VERSUS nourrir; Réfléchissez à la façon dont l'éducation reconfigure la nature.