Le groupe de travail de la Société américaine des anesthésiologistes sur la gestion de la douleur chronique et la Société américaine d'anesthésie régionale et de médecine de la douleur ont récemment publié des directives de pratique mises à jour pour la prise en charge de la douleur chronique. Ils ont attendu longtemps, car le dernier document a été présenté au public il y a près de 15 ans.
Depuis le milieu des années 1990, il y a eu diverses avancées et de nouveaux médicaments pour le traitement de la douleur chronique; mais la douleur chronique n'a en aucun cas été éliminée. Par certaines mesures (comme la prolifération sur les marchés – à la fois légaux et illégaux – de médicaments contre la douleur sur ordonnance), on pourrait soutenir que la douleur chronique est de plus en plus répandue aux États-Unis et peut-être même plus intransigeante; peut-être une manifestation de l'insatisfaction chronique et de la dépression qui semble faire partie de la vie de tant de personnes.
Examinons donc ce que les spécialistes ont à dire sur l'atténuation de la douleur d'un point de vue pharmacologique, en gardant à l'esprit que, comme pour tant de maladies chroniques et de syndromes, un remède pourrait être trop attendu. De plus, gardez à l'esprit que les études dans lesquelles plusieurs de ces médicaments ont été évalués étaient pour quelques semaines ou quelques mois – pas la durée de vie d'un patient souffrant de douleur chronique.
1. Anticonvulsivants. Il est fortement accepté que certains types d'anticonvulsivants soient utilisés pour la douleur neuropathique.
2. Les antidépresseurs. Les antidépresseurs tricycliques fournissent un soulagement efficace de la douleur pour une variété d'étiologies de la douleur chronique, et il est fortement admis que ces médicaments continuent d'être utilisés pour la douleur chronique. De même, les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine-norépinéphrine apportent un soulagement efficace de la douleur chronique.
3. Benzodiazépines. Les membres du groupe de travail hésitaient à adopter l'utilisation des benzodiazépines pour la douleur chronique, bien que certaines études aient montré un bénéfice pour les syndromes de douleur neurologique.
4. Antagonistes du récepteur NMDA. Des agents tels que le dextrométhorphane ont été étudiés chez des patients atteints de neuropathie diabétique, de névralgie post-zostérienne et d'autres affections neuropathiques douloureuses (douleur des membres fantômes, syndrome douloureux régional chronique, etc.); Malheureusement, les résultats ont été équivoques, mais il semble que les antagonistes des récepteurs NMDA peuvent offrir certains avantages à ceux qui souffrent de douleurs neuropathiques.
5. AINS. Ces médicaments anti-inflammatoires semblent les plus efficaces chez les patients souffrant de maux de dos chroniques.
6. Opioïdes Le traitement opioïde à libération prolongée procure un soulagement efficace de la douleur chez les patients souffrant de lombalgie ou de douleur neuropathique. Les opioïdes à libération immédiate soulagent le dos, le cou, les jambes et la douleur neuropathique.
7. Les myorelaxants. Les études ne sont pas suffisantes pour les recommander sur la base de "la science"; Pourtant, les spécialistes de la douleur estiment que ces médicaments jouent un rôle dans la douleur chronique plus tolérable.
8. Agents topiques. La capsaïcine et la lidocaïne semblent avoir un effet équivoque chez les patients souffrant de douleurs neuropathiques; mais les spécialistes estiment que ces médicaments peuvent et doivent être essayés pour des patients atteints, par exemple, de neuropathie diabétique et de névralgie post-zostérienne.
En conclusion, il semblerait que lorsqu'il s'agit de douleur chronique, une tentative de traitement est une partie importante de la thérapie, même si les statistiques n'appuient pas fermement l'utilisation d'un médicament en particulier. Espérons que le profil d'effets secondaires soit aussi obligeant.
