Qu'est-ce qui coule dans votre esprit?

Jane, une femme dans la trentaine et coureuse expérimentée, veut se qualifier pour courir le marathon de Boston. Pour ce faire, elle doit compléter un marathon trois minutes plus vite qu'elle ne l'a jamais fait. Son entraîneur peut offrir quelques conseils d'entraînement physique, mais en tant que psychologue du sport, que suggérez-vous?

Cette question a été posée lors d'une récente réunion du groupe de télé-consultation sur la psychologie du sport, et nous avons tous émis quelques idées.

Jane, comme je l'appelle, a réfléchi aux éléments mentaux de sa race. Elle sait que son entraînement physique a été complet. Selon son programme d'entraînement et les classements, elle devrait être capable de gérer son temps de but.

Elle a identifié un élément particulier qui est particulièrement difficile pour elle. Elle s'est rendu compte que dans le tronçon de quatre miles entre les miles 18 et 22 (un marathon est de 26,2 miles de long), elle éprouve un "effondrement mental." Elle se décrit comme froisser, mentalement, succomber à toutes les pensées négatives qui peuvent bien monter dans un événement d'endurance. Elle dit qu'elle se moque d'elle-même. Elle commence à penser – et continue de penser – «Je ne peux pas le faire», même si, rationnellement, elle sait qu'elle a complété de nombreux marathons. Elle est également consciente que plus tôt dans une course ainsi que dans les derniers milles, elle est pleinement confiante quant à sa capacité à compléter la course. (Étant donné qu'elle est très proche de se qualifier pour une course aussi importante, il y a aussi des preuves externes qu'elle peut courir cette distance et la faire bien fonctionner.)

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Pourquoi ce moment particulier de la course? Il y a une bonne raison physiologique: Autour de cette distance, le corps humain commence à manquer de ses réserves d'énergie naturelles. C'est ce qu'on appelle proverbialement «frapper le mur». Ce n'est pas inévitable, surtout si on est bien entraîné et qu'on ne commence pas trop vite, mais c'est une sensation très inconfortable. Les jambes se sentent comme du plomb; l'énergie est drainée. (Pour un exemple de comment j'ai travaillé avec cette question, en tant que membre d'une «équipe de psychothérapie», voir ce post)

Le corps humain et ses réactions naturelles peuvent être un point de départ: Il peut être utile pour Jane de comprendre que son corps envoie à son esprit des signaux qui, dans le cours normal des événements, seraient très utiles à savoir: "Je" je suis fatigué; cela fait mal; le temps d'arrêter. "

Mais ce n'est pas un moment normal; Au contraire, c'est une question dont elle a besoin pour passer. Comment change-t-elle cette réaction en chaîne autrement constructive, pour qu'elle puisse l'expérimenter différemment et ne pas réagir en ralentissant?

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À quoi Jane devrait-elle penser – et quand? Elle a beaucoup d'options.

En psychologie du sport, nous parlons souvent de l'importance d'être positif, de retravailler ou de recadrer les pensées négatives afin qu'elles soient constructives et encourageantes. Si Jane essaye de se penser, "cela montre à quel point je suis dure", cependant, on peut imaginer que cet aspect épuisé, accablé d'elle-même pourrait se sentir non soutenu (par elle-même!) Et entrer dans une discussion mentale. "Non je ne suis pas / oui je suis."

Peut-être, cependant, elle pourrait donner à ses pensées et réactions négatives un sens différent. Elle pourrait reconnaître que son corps est protecteur d'elle. Elle pouvait remercier mentalement son corps pour lui rappeler à quel point un marathon était difficile. Elle pourrait utiliser ce signal pour ensuite creuser profondément, pour passer à travers ces quelques miles très difficiles. "C'est un sentiment familier; Je sais ce que c'est; c'est difficile en ce moment; C'est le moment de pousser. "

Cela pourrait aussi être un moment pour utiliser l'imagerie qui fonctionne pour elle. Ça va être différent pour différentes personnes, bien sûr. Elle pourrait invoquer l'image d'un animal, à la fois flottille de pied et endurance puissante. Peut-être que ce sont ses amis à qui elle peut penser, imaginant les encourager. Ils, au moins, ont confiance en ce moment.

L'imagerie est un outil merveilleux de l'esprit humain. Nous pouvons l'utiliser pendant un événement; nous pouvons également l'utiliser en préparation d'un événement. Jane pourrait pratiquer ces pensées, que ce soit pendant une course d'entraînement ou dans son examen de la course et la préparation mentale.

Briser le marathon en morceaux gérables peut également être utile. Peut-être pourra-t-elle dépasser le défi des 18-22 milles en pensant au marathon en trois segments: une course de 10 milles, une autre course de 10 milles … et ensuite «simplement» une course de 10 kilomètres. Après tout, elle en a fait beaucoup! À son tour, elle peut planifier à l'avance comment elle veut aborder chacune de ces «trois races différentes».

En fait, plutôt que de penser à devoir couper trois minutes dans la course, Jane pourrait faire un peu de planification sur la façon de raser «juste» une minute pour chacun des trois segments. Cette possibilité peut sembler moins intimidante. Cela peut aussi diminuer la pression qu'elle ressent. Pour un coureur qualifié, trois minutes peuvent être longues.

Quoi qu'il en soit, bien sûr, la pratique mentale est tout aussi importante que la pratique physique. Jane devrait intégrer ses compétences mentales dans ses séances d'entraînement. Cela aide à assurer qu'ils seront là pour elle le jour de la course.

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Je viens de décrire un certain nombre de compétences mentales que Jane peut utiliser. Pouvez-vous penser à d'autres? Je demande parce que, dans ce cas, "Jane" est une personne réelle, très désireuse de faire usage des meilleures suggestions des gens. Vous pouvez commenter ici, ou envoyez-moi une note sur mon site: www.theperformingedge.com