Le best-seller Babbitt de Sinclair Lewis de 1922 offre un portrait cauchemardesque de la façon dont un homme peut se sentir piégé dans le mariage, non par la promesse du sexe, mais par l'impossibilité de trouver une relation intacte avec lui-même.
Lewis nous raconte comment George Babbitt a été «accroché» par une femme, non par le sexe, mais par les larmes: «Un soir, quand il était fatigué et doux d'esprit, il a vu qu'elle pleurait. Elle avait été exclue d'une fête donnée par [un ami]. D'une façon ou d'une autre sa tête était sur son épaule et il embrassait les larmes – et elle leva la tête pour dire avec confiance, 'Maintenant que nous sommes fiancés, serons-nous bientôt mariés ou devons-nous attendre?' . mais c'était agréable d'avoir une fille dans ses bras, et de moins en moins pouvait-il l'insulter en lui disant qu'il ne l'aimait pas. Lui-même n'avait aucun doute. La veille de son mariage était une agonie, et le matin sauvage avec le désir de fuir. "
Évidemment, le "gentil" de 1922 épouse la fille qui pleure dans ses bras.
Dans les années 1950, devenir mari devenait comme pousser une barbe: c'était un léger désagrément qui prouvait que vous étiez un adulte. Dans son roman, Ma vie d'homme, Philip Roth explique que pour les jeunes hommes «arrivés à maturité dans les années cinquante, et qui aspiraient à grandir pendant cette décennie … il y avait un prestige moral considérable à prendre une femme … C'était c'est seulement dans le mariage qu'une femme ordinaire peut espérer trouver l'égalité et la dignité. En effet, nous avons été amenés à croire par les défenseurs des femmes de notre époque que nous exploitions et dégradions les femmes que nous n'avons pas mariées, plutôt que celles que nous avons faites. "
Ce dernier point est particulièrement intéressant: le mariage était considéré comme le meilleur cadeau qu'une femme pouvait offrir, aussi un homme sauva-t-il une proposition de mariage comme une fille «sauva» sa virginité.
Beaucoup d'hommes ont été encouragés à se considérer comme des sauveteurs de la race féminine, car "seule et sans attaches, une femme n'était même pas capable d'aller au cinéma ou de sortir seule au restaurant, encore moins d'effectuer une appendicectomie ou de conduire une camion », selon Roth. On a dit aux jeunes hommes: «Il nous appartenait alors de leur donner la valeur et le but que la société en général retenait – en les épousant. Si nous n'épousions pas les femmes, qui le ferait? Hélas, le nôtre était le seul sexe disponible pour le travail: le brouillon était allumé.
Certains hommes considéraient les femmes de la même manière que la conscription forcée; si leur nombre était en hausse, il était en hausse. C'était un âge où une femme épousait l'homme qu'elle voulait être, puisqu'elle ne pouvait se définir que par son mari.
Ainsi, le «bon gars» de 1962, ou '72, ou même '82, a été dit qu'il devrait épouser la fille qui dort dans ses bras afin de donner un sens à sa vie et donner de la dignité à son rôle.
Alors pourquoi les hommes se marient-ils maintenant?
Étonnamment, beaucoup des anciennes raisons s'appliquent toujours.
Maintenant, la ligne «Nous nous sommes mariés parce qu'elle était enceinte» pourrait être dite aujourd'hui par un courtier en valeurs mobilières qui a vécu avec son partenaire courtier tout aussi réussi pendant dix ans. Ce n'est plus une expression utilisée exclusivement par les lycéens pour expliquer pourquoi ils doivent abandonner et décrocher un emploi.
Mais l'une des choses intéressantes à propos de cette logique particulière est que beaucoup de craintes ressenties par le lycéen pourraient bien être ressenties par son homologue âgé de quarante ans.
Le garçon et l'homme pourraient encore se demander: «Serions-nous mariés si elle n'était pas enceinte? Comment puis-je savoir qu'elle ne l'a pas fait exprès? Elle utilise juste moi pour avoir un bébé? "
Alors que les femmes ont un certain contrôle sur leurs droits en matière de procréation, les hommes se sentent souvent exclus de la prise de décision en matière de grossesse, en particulier les grossesses non planifiées.
"Elle a dit que je devrais lui dire comment je me sentais vraiment et je lui ai dit que je pensais que nous devrions attendre. Elle a décidé de ne pas attendre, nous sommes mariés et j'adore notre fille, mais ma femme ne m'a jamais vraiment pardonné de lui avoir dit la vérité il y a dix ans ", a déclaré un directeur financier. "Je suis terrifié qu'un jour, dans un accès de colère, elle dira à ma fille que je ne la voulais pas. Ma femme a toujours eu le contrôle de la situation, même si elle ne le voyait pas de cette façon. "
"Je l'ai épousée parce que je ne voyais pas d'alternative" est encore ce que la plupart des gens diraient quand on leur demande pourquoi ils posent la question ", a déclaré un ancien étudiant de 25 ans," s'ils étaient honnêtes. Mais qui pourrait être honnête pour savoir pourquoi il se marie? Il souriait en posant la question, mais je ne pense pas qu'il plaisantait.
Qui en effet? Réponses, quelqu'un?
