Qu'est-ce qui ne va pas en Amérique?

Les leaders sont partout dans les sociétés démocratiques. Toi et moi sommes parmi eux. Vous pouvez être un parent, un enseignant, un agent de police, un jeune, un militant de la communauté, ou quelqu'un qui est irrité par ce que vous voyez mal en Amérique.

Que votre colère soit déclenchée par la violence armée, l'immigration, le racisme ou l'inégalité – ou que vous ne compreniez tout simplement pas pourquoi certaines personnes sont bouleversées – vous n'êtes pas seul. Comme beaucoup, vous pourriez vous sentir impuissant en pensant: «Je ne pourrais jamais faire une réelle différence ou un changement durable .» Mais vous auriez tort.

Le changement vient des parents et des enseignants qui inculquent le pouvoir de la pensée critique chez les enfants et les adolescents. Il vient de dirigeants qui établissent des relations entre diverses personnes et organisations. Cela vient des gens ordinaires qui pensent profondément aux problèmes et aux solutions. Comment cela peut-il arriver?

Le processus de changement efficace dans des sociétés complexes a été étudié par des scientifiques dans plusieurs disciplines universitaires – y compris la psychologie, l'écologie et la biologie – pendant des décennies. Leurs conclusions sont étonnamment simples.

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La science de la «pensée systémique» montre comment le changement positif émerge quand nous commençons à reconnaître que nous faisons partie du système que nous voulons changer. The Dawn of System Leadership , un article publié par le Stanford Social Innovation Review en 2015, décrit avec brio les concepts de base de la pensée systémique. «La peur et la méfiance que nous cherchons à corriger», dit-elle, «existent aussi en nous, tout comme la colère, le chagrin, le doute et la frustration.» Nous ne pouvons pas commencer à apporter des changements efficaces dans nos communautés. connecté aux personnes et aux problèmes que nous voulons changer.

Penser systématiquement est un état d'esprit. Lorsque mis en pratique, il peut conduire à des résultats profondément positifs. Nelson Mandela, par exemple, était un remarquable penseur des systèmes. Par le biais de sa Commission Vérité et Réconciliation, il a encouragé la guérison émotionnelle dans un pays déchiré par le racisme. Il l'a fait en réunissant des Noirs et des Blancs d'une manière novatrice qui les a aidés à co-créer un avenir pour l'Afrique du Sud.

La capacité de penser et d'agir systématiquement n'est pas seulement la marque d'un leader politique exceptionnel, c'est aussi un état d'esprit qui produit de grands scientifiques, des parents, des enseignants et des responsables du changement communautaire. La pensée systémique met l'accent sur les interrelations entre les parties sur les parties elles-mêmes. Plutôt que de réduire les systèmes pour les comprendre, les penseurs des systèmes concentrent leur attention sur la façon dont les parties agissent ensemble à travers des réseaux d'interactions. (Gharajedaghi, 2011, Senge, 2006).

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Lorsque les scientifiques des systèmes, par exemple, se penchent sur la violence armée en Amérique, ils ne se contentent pas d'examiner les lois sur les armes à feu. Ils examinent les interrelations entre la violence armée et d'autres parties du puzzle, y compris les tirs en masse; homicides; les suicides; troubles de santé mentale; conseil en matière de sécurité des armes recherche sur les armes à feu; abus de substance; et l'exposition à la violence par les médias, les jeux et le divertissement (Brent et al., 2013). En d'autres termes, les concepteurs de systèmes comprennent que la résolution de problèmes complexes exige une capacité à reconnaître les interdépendances entre les parties du système qui doivent être modifiées.

Réductionnisme dans la société américaine

La pensée systémique est l'opposé du réductionnisme scientifique, un état d'esprit qui cherche à comprendre des phénomènes complexes en les réduisant à leurs parties les plus simples. (Von Bertalanffy, 1960, Rosenberg, 2006). C'est une façon de penser qui analyse les pièces du puzzle mais ne considère pas comment et pourquoi les pièces se connectent. Il n'y a rien de mal avec le réductionnisme lorsqu'il est utilisé de manière appropriée, comme dans des études médicales en double aveugle ou des études qui cherchent à répondre à des questions simples de cause à effet.

Malgré les nombreuses façons dont le réductionnisme a aidé les individus et les sociétés, la plupart des théoriciens des systèmes seraient d'accord que le réductionnisme est ce qui sévit dans la société américaine aujourd'hui. Pourquoi? Parce que le développement humain ne peut pas être facilement compris ou mesuré par des nombres, ou en réduisant le comportement humain en parties. Malheureusement, dans la culture d'aujourd'hui, le big data est une grosse affaire. Tout le monde veut des réponses simples aux causes et aux effets, même si la plupart des réponses liées à des problèmes humains complexes ne seront jamais découvertes par le réductionnisme scientifique.

Dans ma propre recherche académique, je voulais savoir «Comment les jeunes deviennent-ils des leaders civiques et des transformateurs?» Une approche réductionniste aurait pu impliquer de mener des enquêtes auprès des étudiants qui suivaient des cours de gouvernement ou d'éducation civique américains par rapport aux étudiants non inscrits. dans ces classes. Hypothétiquement, disons que les données ont montré que les élèves des cours d'éducation civique étaient des citoyens plus engagés. Par conséquent, on pourrait conclure que les cours d'éducation civique ont un impact direct sur la citoyenneté.

Au lieu de cela, j'ai étudié les histoires de vie de plus de 40 étudiants divers engagés civiquement à travers l'Amérique. Dans mon livre, Tomorrow's Change Makers: Reconquérir le pouvoir de la citoyenneté pour une nouvelle génération , j'ai montré comment élever et encadrer les citoyens de demain est un processus systémique de développement des capacités humaines fondamentales. J'ai appris cela en écoutant les jeunes et en utilisant la pensée systémique comme cadre scientifique pour mes recherches.

Comme vous pouvez le voir, une différence de mentalité conduira à des interprétations substantiellement différentes des données. Bien que l'étude réductionniste ait pu contribuer à la compréhension d'un aspect de la question de recherche, il ne suffit pas de comprendre quelque chose d'aussi complexe que l'activisme civique. En fait, aucune étude ne peut le faire. Ce n'est que lorsque les scientifiques évaluent des corps entiers d'études que les théories du développement humain et organisationnel sont conçues.

Que se passe-t-il lorsque des questions sociétales complexes, comme le racisme, l'inégalité, l'immigration et la violence, sont réduites à leur plus simple expression? Quand les gens croient qu'il existe des solutions simples aux causes et aux effets, comme la fermeture des frontières ou l'interdiction des armes à feu?

Le réductionnisme produit une société «nous contre eux», une mentalité de droite contre mauvaise. Plutôt que de reconnaître que tout le monde fait partie de la solution, le réductionnisme place la responsabilité des problèmes sociétaux sur des facteurs externes échappant au contrôle humain. Nous cessons de nous écouter les uns les autres. Nous cessons de chercher des réponses axées sur les interrelations et commençons à blâmer des groupes de personnes, des partis politiques ou des organisations pour nos problèmes. Le réductionnisme crée un environnement naturel pour l'intimidation et la peur de prospérer, une tempête parfaite pour la montée du chaos et du désordre.

Beaucoup de scientifiques croient que la société américaine et la démocratie elle-même sont affaiblies par le réductionnisme. C'est un état d'esprit qui a pris racine dans les familles, car le succès pour les enfants est devenu réduit à des notes au lieu de mesuré par les capacités de base qui aident les enfants à prospérer dans la vie. Dans les écoles, l'efficacité des enseignants a été réduite à ses formes les plus simples, mesurées par les résultats des étudiants plutôt que par le développement de l'enfant dans son ensemble. Où que vous regardiez dans la société américaine, la mesure est réduite à des nombres ou à de simples conclusions de cause à effet non étayées par des preuves.

Quel est le problème avec les nombres? Les nombres ont peu de signification pour les humains. Pour prospérer, les humains doivent se sentir vus, entendus, ressentis et compris. Ils ont besoin de sens et de but de vie, y compris des occasions de collaborer avec les autres et de contribuer à la société dans laquelle ils désirent appartenir.

De nombreux scientifiques croient maintenant que la seule façon de comprendre pleinement un phénomène humain est de comprendre ses parties par rapport à l'ensemble (Hammond, 2005). Devenir un penseur des systèmes est la façon dont nous faisons tous partie de la solution, en changeant notre état d'esprit.

4 façons de devenir un facteur de changement efficace

Lorsque nous adoptons une perspective systémique sur la manière dont les humains développent et résolvent les problèmes sociétaux, nous faisons naturellement partie d'un changement populaire puissant et positif. Nous apprenons à modéliser un comportement qui aide à élever et à éduquer les enfants ayant des capacités de base à naviguer dans les vies du 21ème siècle, et à devenir des penseurs critiques et des citoyens d'une démocratie informée.

Vous n'avez pas besoin d'être un scientifique des systèmes pour être un leader quotidien et un penseur des systèmes – quelqu'un qui peut faire une réelle différence pour améliorer les familles, les écoles, les communautés et la société. Tout le monde peut défier la pensée réductionniste et devenir un facteur de changement efficace des quatre façons suivantes.

1. Voir le tout

Reculez et regardez la grande image au lieu de vous concentrer sur les pièces. Réfléchissez à vos propres pensées et sentiments. Mettez-vous à la place des autres. Regardez les liens entre vous et les autres plutôt que d'en arriver rapidement à des conclusions de cause à effet.

2. Regardez à travers une lentille multidimensionnelle

Notez un large éventail de raisons pour le comportement, les conséquences et les implications. Écoutez les histoires des gens, en observant comment votre propre histoire se connecte avec les leurs. Apprenez l'art du scepticisme positif!

3. Influencer les autres indirectement

Les problèmes sont influencés et résolus indirectement par une variété de comportements, y compris poser des questions, écouter, faire preuve de souplesse et être respectueux des autres. Ne vous inquiétez pas de savoir qui obtient le crédit pour une solution. Les meilleurs leaders aident les autres à se sentir investis grâce à des solutions collaboratives.

4. Évaluer les stratégies

Le succès à court terme ne correspond pas nécessairement au succès à long terme. Examiner les conséquences à long terme imprévues des solutions rapides. Concentrez-vous sur les stratégies qui améliorent les relations clés entre les parties plutôt que les parties elles-mêmes.

En savoir plus sur la pensée systémique

Si vous voulez en savoir plus sur la pensée des systèmes scientifiques et comment elle est appliquée de plusieurs façons, consultez certaines des ressources suivantes. Vous remarquerez que lorsque vous regardez Ted Talks, la pensée systémique n'est jamais mentionnée. C'est parce que la pensée systémique ne consiste pas à dire que vous êtes un «penseur des systèmes», mais plutôt à comprendre les relations et leurs implications.

Comment je suis tombé amoureux d'un poisson, un Ted Talk par le chef Dan Barber.

Hackschooling me rend heureux, un TEDx Talk de Logan LaPlante, 13 ans.

Simplifier la complexité , un Ted Talk de l'écologue Eric Berlow

Systems Thinker: Un excellent site Web sur la pensée systémique et la façon de catalyser un changement efficace en adoptant une perspective systémique.

Les références

Brent, DA, Miller, MJ, Loeber, R., Mulvey, EP, et Birmaher, B. (2013). Mettre fin au silence sur la violence armée. Journal de l'Académie américaine de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent , 52 (4), 333-338.

Gharajedaghi, J. (2011). La pensée systémique, la gestion du chaos et la complexité: une plate-forme pour concevoir une architecture d'entreprise. 3ème éd. Burlington, MA: Morgan Kaufmann.

Rosenberg, A. (2006). Le réductionnisme darwinien: comment arrêter de s'inquiéter et d'aimer la biologie moléculaire. Chicago, IL: Université de Chicago.

Senge, P., (2006). La cinquième discipline: l'art et la pratique de l'organisation apprenante. 2e éd. New York: Devise, Doubleday.

Senge, P., Hamilton, H., Kania, J., (2015) L ' aube du leadership du système , Stanford Social Innovation Review, hiver.

Shaked, H., et Schechter, C. (2016). La pensée systémique chez les leaders du milieu scolaire. Administration de la gestion de l'éducation et leadership.

Von Bertalanffy, L. (1960) Les théories modernes du développement: une introduction à la biologie théorique. Oxford: Université d'Oxford.

Auteur

Marilyn Price-Mitchell, Ph.D., est une psychologue du développement et chercheuse, travaillant à l'intersection du développement positif de la jeunesse et de l'éducation. Suivez le travail de Marilyn à Roots of Action, Twitter ou Facebook.

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