Ici, en Californie du Sud, nous sommes préoccupés par la mort et la destruction qui se produisent dans le sillage des multiples tempêtes de feu qui dévorent nos maisons et déciment nos paysages. Les tragédies en cours dans le pays et dans le monde sont devenues floues pour nous alors que nous entendons, voyons et sentons ce qui se passe autour de nous.
Les images télévisées sont presque trop horribles à regarder. Le «facteur d'empathie» pour ceux d'entre nous qui sont hors de danger a atteint son plus haut niveau, chacun d'entre nous étant obligé de se demander ce que nous ressentirions si nous devions laisser tout derrière nous et courir pour nos vies. Pour certains d'entre nous, ce n'est qu'une question de blocs ou de quelques kilomètres qui nous séparent du travestissement potentiel, et qui peut se déplacer avec une rafale de vent.
La survie des personnes et des animaux dans le chemin des flammes est la plus haute priorité. Cependant, le moment où ils sont tous en sécurité, le «truc» que nous laissons derrière prend une valeur exponentielle.
Le lot de feux actuel semble en quelque sorte être une extension des principaux incendies que nous avons connus en octobre 2007. Où que vous soyez dans le monde à l'époque, vous avez probablement vu quelques-unes des interviews poignantes avec des gens qui avaient tout perdu. L'un des reportages présentait un homme interviewé devant la fondation en béton qui était tout ce qui restait de sa maison. Derrière lui se tenait une cheminée en brique solitaire, étrangement dressée, comme une pierre tombale érigée pour commémorer sa maison qui n'existait plus.
"Tout est parti – tout est parti", il a répété. La sueur et la crasse sur son visage se mêlaient aux larmes de toute une vie de possessions perdues et de leurs liens symboliques avec les gens et les souvenirs qu'ils représentaient.
Nos maisons sont censées être des forteresses qui nous protègent des éléments et nous gardent en sécurité. Ils abritent les collections de souvenirs qui nous lient émotionnellement à notre famille et à notre patrimoine. Malheureusement, nous ne pouvons pas toujours les rendre invulnérables aux éléments féroces de la nature.
Bien que nos souvenirs soient principalement transportés dans nos cœurs, et communiqués avec nos mots, nous comptons beaucoup sur les stimuli d'objets, d'images et d'autres rappels pour activer nos liens émotionnels avec les personnes et les événements qui ont façonné nos vies.
Pour ceux d'entre vous qui ont de la famille ou des amis dont la vie a été déchirée par ces incendies tragiques ou d'autres tragédies, nous aimerions offrir quelques conseils. Vous pourriez être tenté de dire: «Ne vous sentez pas mal, au moins vous êtes sorti sain et sauf.» Bien que cette affirmation soit peut-être intellectuellement exacte, elle n'est généralement pas utile sur le plan émotionnel. Pourquoi pas? Parce qu'il minimise les dommages émotionnels qui sont la réaction sous-jacente et primordiale à la perte d'identité et de biens dans nos maisons, ainsi que les maisons elles-mêmes.
Dire "Ne vous sentez pas mal", à quelqu'un qui le fait, a l'impact de suggérer que leurs sentiments ne sont pas corrects ou importants. En réalité, à ce moment, leurs sentiments sont souvent tout ce qui leur reste. Ils s'accrochent à eux aussi farouchement qu'à la survie même.
Nous ne savons jamais vraiment ce qu'il faut dire.
Il est vrai que nous ne savons pas toujours ce qu'il faut dire aux personnes qui ont perdu leur maison dans des circonstances tragiques. Ce qui les aide le plus est d'avoir l'opportunité de parler ouvertement des sentiments qu'ils éprouvent. Voici quelque chose que vous pouvez dire pour les rendre aptes à parler de ce qui s'est passé et comment cela les affecte: «Je ne peux pas imaginer à quel point cela a été dévastateur pour vous.» Cette déclaration les encourage à parler des émotions qu'ils ressentent. expérience, sans crainte de jugement.
Il y a un groupe encore plus grand de personnes qui ont pu être sur le chemin des incendies, mais qui n'ont pas perdu leurs maisons. Leurs peurs auront été presque égales à celles qui ont tout perdu. Ils ont aussi besoin d'avoir l'occasion de parler de ce qu'ils ressentaient. Pour eux, vous pouvez présenter le sujet de cette façon: "Je ne peux pas imaginer à quel point cela a été terrifiant pour vous."
Dans les deux cas, vous pouvez les aider à préserver leur dignité en les encourageant et en leur permettant de raconter la vérité émotionnelle sans crainte de jugement.
