Il me reste après toutes ces années: les aboiements, les aboiements, les aboiements continus dans un appartement du Queens qui ressemblait à un sceau étranglé. Je ne sais pas comment Ivan ne s'est pas cassé les côtes ni déchiré ses entrailles. Ça devait être près de la fin de sa maladie. Mes parents ne m'auraient pas laissé près de lui s'ils pensaient qu'il était encore contagieux.
À ce moment-là, la coqueluche, une maladie autrefois prédominante et mortelle, disparaissait rapidement. Aujourd'hui, il est pratiquement inconnu aux États-Unis, mais la situation est différente dans le monde entier. Aujourd'hui, près de 50 millions de personnes souffrent encore de la coqueluche et près d'un tiers d'un million meurent chaque année.
Les chances sont que vous ne saurez pas la terreur que le son apporte. Sauf si vous vivez à Smithtown, à une vingtaine de kilomètres de chez moi. Le premier jour de l'été, treize étudiants auraient contracté la maladie. Cela faisait suite à une alerte publiée en octobre dans la même région quand une infirmière dans une maternité a été diagnostiquée avec une coqueluche. Heureusement, aucun nourrisson n'a contracté la maladie, et pour les adolescents, la coqueluche est rarement fatale.
Ce qu'il faut retenir de la coqueluche, c'est que c'est la seule maladie évitable par la vaccination qui entraîne un nombre croissant de décès aux États-Unis. La raison semble être que certains parents choisissent de ne pas faire vacciner leurs enfants.
Les raisons du non-respect de la vaccination sont multiples, y compris l'objection religieuse à certaines procédures médicales à une opposition idéologique aux mandats gouvernementaux. Mais la principale raison est la crainte que les inoculations soient liées à l'augmentation du taux d'autisme. Les chiffres de l'autisme ont considérablement augmenté depuis les années 1960.
Aucune cause n'a été trouvée pour être le coupable, mais beaucoup indiquent une foule de facteurs environnementaux. Les mandats de vaccination pour les nourrissons sont comptés comme une cause possible. Le problème est que les systèmes d'immunisation des nourrissons sont trop faibles pour gérer le tir de barrage (le CDC recommande 69 doses de 16 vaccins, typiquement 28 enfants pour 15 maladies à l'âge de 2 ans) auxquels les enfants sont soumis. La manière dont ces vaccins interagissent entre eux n'a pas été déterminée.
Selon la presse de Long Island, seul le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (MMR) a été étudié pour son association avec l'autisme (aucun n'a été trouvé). http://www.longislandpress.com/2011/06/23/a-look-inside-the-immunization … La plupart des vaccins et de leurs ingrédients et leurs interactions n'ont pas été testés pour leur association avec l'autisme.
Le souci de l'augmentation spectaculaire de l'autisme est compréhensible. C'est une perspective effrayante pour un parent d'avoir un enfant autiste. La cause des nombres croissants sera difficile à découvrir, tout comme ils l'ont été dans la lutte contre le cancer du sein.
Il y a des années, les femmes de Long Island étaient également préoccupées par le taux apparemment élevé de cancer du sein. Certaine que les causes environnementales étaient en jeu, leur organisé pour porter la question à l'attention du public et a pétitionné avec succès pour consacrer de l'argent à la recherche. Des avancées ont été réalisées dans le domaine du cancer du sein depuis la création de la ligne téléphonique d'urgence et du programme de soutien du cancer du sein de l'État de New York à l'Université Adelphi) il y a trente et un ans. http://www.adelphi.edu/nysbreastcancer/ Ce qui n'a toujours pas été déterminé, c'est quels facteurs environnementaux, le cas échéant, jouent un rôle dans le cancer du sein. Ce qui semblait assez clair au début – l'eau contaminée, les lignes électriques aériennes, etc. – ne s'est pas avéré être le facteur principal.
Les causes du cancer du sein sont multiples et complexes, comme je le soupçonne seront les causes de l'autisme. En attendant, que doit faire un nouveau parent? L'attraction pour refuser les inoculations est forte. Pourquoi mettre votre enfant à risque du tout, un parent raisonnable peut bien demander. Tous les bons parents veulent protéger leurs enfants du mal. Seuls les parents mauvais ou négligents feraient autrement. Puisque la science est difficile à trier et que les images de l'autisme sont déchirantes, le cours raisonnable semble être de la prudence.
Mais errant de quel côté? Le problème est que nous savons à quoi ressemble l'autisme, mais peu savent ce que sont les maladies qui sont prévenus par le régime vaccinal. Si les parents vivaient une épidémie de variole ou une épidémie de poliomyélite ou entendaient de la coqueluche comme je l'ai fait, alors leurs réactions émotionnelles à des résultats possibles seraient équilibrées. À l'heure actuelle, ils ne le sont pas et ils sont donc enclins à considérer l'autisme comme la plus grande menace.
Un autre facteur intervient dans le choix de ne pas inoculer un enfant. Tant que l'enfant de tous les autres est vacciné, tout enfant donné est en sécurité même sans inoculation. C'est ce que l'on appelle l'immunité communautaire ou collective – plus le pourcentage de personnes vaccinées est élevé, plus le nombre de personnes susceptibles d'être infectées sera petit. L'immunité des troupeaux a été compromise par le nombre croissant de parents qui refusent d'inoculer leurs enfants pour des raisons de sécurité.
Toutefois, se désister met les autres enfants à risque pour les maladies mêmes pour lesquelles la vaccination a été mise en place. Ceci est vrai pour la coqueluche; la rougeole et les oreillons semblent également faire un retour.
La société peut tolérer un petit nombre d'objecteurs de conscience aux mesures de santé publique. Mais il y a aussi de bonnes raisons d'obliger les gens à prendre des risques qui servent le plus grand bien. Le problème éthique est que ce que l'un des parents estime être dans le meilleur intérêt de son enfant peut mettre en danger le bien-être de l'enfant de quelqu'un d'autre.
De nombreuses maladies infantiles graves et mortelles ont été éliminées au cours de ma vie en raison de la vaccination et le programme doit se poursuivre. Dans le même temps, une recherche soutenue et objective doit aller de l'avant pour examiner toute la gamme des risques que peuvent comporter les vaccinations infantiles et trouver des méthodes sûres pour protéger tous les enfants.
