Le dernier mois, le 10 avril, pour être exact, a marqué le troisième anniversaire de ma sortie de l'effectif salarié et mon entrée dans ce que j'ai pris pour appeler Plan B Nation. Après plus de quatre ans passés à la Harvard Law School, où je dirigeais des discours et d'autres écrits en coulisses pour Elena Kagan, alors décédée pour Dean, alors je décampais pour des parties. inconnu au sommet de la Grande Récession.
C'était, pour le dire diplomatiquement, pas un temps facile. L'économie était en chute libre, et je ne savais pas quoi faire ensuite. Ce qui n'était peut-être pas une si mauvaise chose parce que, si j'avais su ce que je voulais faire, je n'aurais probablement pas pu le faire. (Ai-je mentionné la Grande Récession?) Le fait de patauger au printemps 2009 m'a mis en excellente compagnie. Oui, j'étais paniqué et sans emploi, mais je n'étais certainement pas seul.
Au cours des dernières semaines, j'ai beaucoup réfléchi à la route que j'ai parcourue depuis ces jours d'anxiété et à ressentir beaucoup de compassion pour le moi qui les a si durement piétinés. J'ai aussi réfléchi à ce que j'ai appris et à ce qui pourrait valoir la peine d'être partagé. Voici cinq des plus grandes leçons que j'ai toujours avec moi.
1. Les transitions prennent beaucoup de temps.
J'ai déjà écrit à ce sujet, et c'est un point très important. Dans New Passages, l'auteur de best-sellers Gail Sheehy propose deux ans comme le temps minimum nécessaire pour se stabiliser après une mise à pied ou un autre «accident de la vie». Cinq à sept ans sont courants. Un point connexe: Les transitions ont tendance à se déplacer: elles ressemblent moins à des échelles et ressemblent plus au labyrinthe classique, où vous vous approchez lentement du centre, vous arrivez presque, puis vous vous retrouvez soudainement sur le rebord extérieur, et tout aussi imprévisiblement , de nouveau au centre. Je trouve souvent utile de me rappeler que c'est la nature de la bête.
2. Parfois, l'herbe est plus verte parce qu'elle est plus verte.
Je repousse la région de Boston depuis plus d'un an en partant du principe que partout où vous allez, vous y êtes. Est-ce que déménager dans un autre endroit pourrait vraiment me rendre plus heureux? Je suis ravi de dire que la réponse est oui sans équivoque. En fait, j'irais même jusqu'à dire que déménager dans une région que j'aime est probablement le pas le plus important que j'ai pris pour faire avancer ma vie. En particulier, déménager dans un endroit où j'ai un solide réseau d'amis a rendu tout beaucoup plus facile – et beaucoup plus amusant.
3. Si vous ne savez pas quoi faire, commencez quand même à bouger.
Les transitions, par leur nature, impliquent généralement une perte temporaire de direction intérieure claire. C'était certainement le cas pour moi: je cherchais sans vraiment savoir ce que je cherchais (ce qui, il n'est pas surprenant, le rendait vraiment difficile à trouver).
En rétrospective, l'une des choses les plus utiles que j'ai faites pendant cette période a été d'agir même si rien ne me semblait tout à fait juste – expérimenter, essayer des choses. C'est ainsi que je suis venu (maladroitement, morose) pour écrire mon premier essai personnel – qui a conduit à un blog sur Huffington Post, qui a conduit à écrire pour Salon, ce qui a conduit à lancer mon blog (que je suis ravi d'avoir hébergé sur le site Psychology Today), qui a mené à l'écriture de SecondAct (incluant Notes de Plan B Nation, une nouvelle chronique mensuelle), et à un tas d'autres choses qui, remarquablement, me semblent vraiment bien et pour lesquelles je me sens vraiment reconnaissant.
Et vous n'avez pas besoin de me croire sur parole: depuis, j'ai reçu des conseils similaires dans les livres du gourou de carrière Barbara Sher et du co-fondateur de LinkedIn, Reid Hoffman. "Vous ne rencontrerez pas la chance accidentelle – vous ne trébucherez pas sur les opportunités qui font avancer votre carrière – si vous êtes au lit", écrit Hoffman dans The Start-Up of You. "Quand vous faites quelque chose, vous remuez le pot et vous présentez la possibilité que des idées, des personnes et des lieux apparemment aléatoires entrent en collision et forment de nouvelles combinaisons et de nouvelles opportunités." Je ne saurais être plus d'accord.
4. Soyez gentil avec vous-même.
Nous avons tous beaucoup entendu parler de la pleine conscience à l'heure actuelle, mais cette qualité ne va pas vraiment loin si elle ne s'accompagne pas d'auto-compassion. La professeure de psychologie Kristin Neff est une chercheuse pionnière sur ce sujet, et son livre Self Compassion: Arrêtez de vous battre et de laisser l'insécurité derrière vous s'adresse à un public populaire et fournit une excellente feuille de route pour une exploration plus approfondie.
5. Laissez-vous surprendre.
La plus grande différence entre les personnes chanceuses et malchanceuses peut être que les personnes chanceuses sont ouvertes à l'inattendu. (Pour en savoir plus à ce sujet, consultez cette recherche rapportée.) L'expansion de votre vision périphérique peut faire beaucoup pour élargir vos opportunités. J'ai trouvé que c'était utile – et amusant – d'attendre consciemment l'inattendu. (Exemple le plus récent: je suis sur le point d'aller voir une nouvelle maison potentielle que j'ai découverte hier soir sur Facebook.)
Curieusement, ma vie de Plan B Nation s'est révélée bien meilleure que celle que j'avais avant. Je fais enfin un travail qui me semble à la fois significatif et créatif. J'ai une grande communauté dans un endroit où j'aime vivre. La route que j'ai parcourue pour arriver ici était assez difficile, mais cela ne me dit pas que j'ai fait quelque chose de mal. Cela me dit simplement que je suis humain.
